— Он тут иногда от леди Ларнес прятался, — прошептал Дариан, нежно целуя меня в макушку. Его прикосновение, теплое и ласковое, разлилось по телу приятной дрожью.
Оказавшись в коридоре, я с любопытством огляделась. Дворец, величественный и загадочный, был выполнен в темных, насыщенных оттенках. Темно-зеленые стены украшали гобелены, на которых, как я поняла, была изображена история Эйтхаля. Могучие воины, сражающиеся с фантастическими монстрами, церемонии коронации императриц, исторические моменты перемирий — все это словно оживало на старинных полотнах. Мне показалось, что я даже увидела некоторых потомков Араэдана, но чтобы убедиться в этом, нужно было посетить галерею.
— В правое крыло ходить не рекомендую, — предупредил Араэдан, и в его голосе прозвучала едва уловимая тревога. — Брат проводит отбор невест, я бы на вашем месте обходил его десятой дорогой. Тимар, рекомендую остерегаться приворотных зелий, я скоро буду, наверное, их вместо чая пить, сколько мне их подливают.
Мы прошли в левое крыло, которое показалось мне гораздо светлее и уютнее. Покои здесь, судя по всему, были огромными, двери располагались друг от друга на приличном расстоянии. Наконец мы остановились у одной из дверей.
— Твои покои, Тимар, как обычно, — произнес кронпринц дежурным тоном. — Молока на ночь не проси.
Тимар на мгновение насупился, но потом, видимо, вспомнив, что он взрослый капитан, а не ребенок, распахнул дверь и прокричал в нее приветствующие слова, обращаясь к своему «второму дому». В его голосе слышались нотки радости и неприкрытого удовольствия.
— А это твои покои, Алена, — сказал кронпринц, открывая передо мной дверь. Его прикосновение к моей руке было легким и нежным, словно он боялся спугнуть мои чувства. — Покои Дариана напротив, но рекомендую выбрать для визита в гости мои покои, — подмигнул мне он, и в его глазах заблестели озорные искорки.
Войдя в огромные покои с нежно-голубыми стенами и прекрасным балконом, с которого открывался захватывающий вид на бескрайнее Мраморное море и величественные Драконьи горы, я замерла от восторга. Здесь была не просто спальня, а целая квартира! Огромная гостиная, четыре закрытые двери, при должном осмотре подтвердилось, что эти покои даже больше моей квартиры в Лисограде.
Спустя час ко мне заявились камеристка и леди Меналис, которую я видела по зеркаловизору вместе с принцем Райаном.
— Светлой луны тебе, дочь Земли, — произнесла золотоволосая девушка, с любопытством разглядывая меня.
Интересно, если я ей скажу, что она слегка пришибленная, она на меня сильно обидится промелькнул вопрос у меня в голове. Кто вообще так говорит? Хотя, может, у них так принято?
— И тебе не хворать, — ответила я, жестом приглашая их войти.
— А где трепет? — спросила леди Меналис, наклонив голову. — Ты же человек, ты, наверное, эльфов не видела, да?
— Тебе Эдан сказал, что он меня вытащил с Земли? Я вообще работаю помощником капитана в Лисограде, но да, я с Земли, — пояснила я, стараясь сохранять спокойствие.
— Эдан? — воскликнула Анариэль, округлив глаза. — Кто ты вообще такая, что зовешь кронпринца коротким именем?
Как-то не задалось у нас общение с прекрасной эльфийкой. Отчего она такая вредная? С досадой вздохнув подумала я. Неужели это воспитание или же просто характер?
Разгадать эту загадку мне не дали. В комнату вошел Дариан, и, как назло, никто даже не удосужился закрыть за ним дверь.
— Леля, ты зачем мучаешь эльфийку? — шутливо произнес он, подходя ко мне. — У неё тонкая душевная организация.
Его слова были легкими и непринужденными, но в них чувствовалась забота и желание защитить меня. Дариан наклонился и поцеловал меня.
Поцелуй получился нежным и аккуратным, трепетным и осторожным, словно он боялся спугнуть бабочек, порхающих в моей душе. Я не так много целовалась в жизни, но поцелуи с Дарианом заставляли забыть обо всех прошлых. Наверное, так и должно быть, когда целуешь того, кого любишь. Поцелуи, они ведь бывают разными. Грубыми, страстными, требовательными, а бывают нежными, словно дуновение ветерка, ласковыми, как прикосновение солнечных лучей. С помощью поцелуя можно передать всю ту палитру чувств, что ты испытываешь к человеку. И в этот момент, в объятиях Дариана, я поняла, что мое сердце принадлежит только ему.
— Князь Артаэль, вы, что знаете эту человеческую девушку? — Леди Меналис, изящная, как фарфоровая статуэтка, поджала алые губы, и в её фиалковых глазах сверкнула искорка недовольства. Казалось, само присутствие другой женщины в покоях Дариана оскорбляло её утонченный вкус.
— Знаю, Анариэль, — отозвался Дариан, его голос, обычно наполненный лёгкой иронией, сейчас звучал ровно и спокойно, — она моя мэйиле, поэтому не следует её обижать. Советую запомнить это, Анариэль, — добавил он, уже обращаясь к девушке. — Не все девушки жаждут твоих советов по выбору нарядов или любовных зелий, как те что с отбора.