Город за серой стеной заливался полуденным светом, и тенистые местечки, в которых можно было укрыться от проникающих в ущелья домов разноцветных солнечных лучей считались по пальцам одной руки. Сани и Сиерин шли по узкой улочке, совершенно пустой в это время дня. Ни детей, играющих в небольших сквериках, ни стариков, сидящих под зонтиками с книжкой… Словно в этом городе никто не жил. Но улица, тем не менее, целеустремленно вела их к центру, неторопливо и ровно разделяя собой однотипные кварталы. И вот громадины домов раздались в стороны, раскрывая перед глазами женщины и девушки широкую площадь, чье пространство наполовину съедал местный «храм». Тот самый, в который так спокойно вошли Кайрен и Коомин.
Широкие серые ступени сверху были выложены разноцветной плиткой. А над закрытыми теперь дверями сияли пиктограммы, означающие «возрождение», «душа» и «путь». Сани опять начало трясти. Время уже перевалило за полдень, а на ступенях их никто не ждал.
– Значит, твой сон не был вещим. – Спокойно заметила Сиерин. – Но, в любом случае, нашу команду надо найти.
– Я туда не пойду. – Кивнула на здание девушка. – Может, их разместили где-то в городе? И, госпожа Сиерин, стыдно признаться, но мне хочется есть. Может, сотворим себе пару булок?
Пока Сиерин думала, что ответить, место перед храмом внезапно озарилось ярко-зеленой вспышкой. Сани вскрикнула и попятилась, а Сиерин хмыкнула и взяла ее за руку.
– Ну вот сейчас все и выясним, милочка! Здравствуйте, господин Эрайен, господин Олерин!
Двое высоких, крепкого телосложения, мужчин вышли из зеленого луча, который тут же погас.
– Госпожа Сиерин, госпожа Ромьенус! – Эрайен, как галантный кавалер, поцеловал обеим ручки. – И что тут у нас? Где все?
Сани, увидев тех, кому можно спокойно доверить свою жизнь, вцепилась Эрайену в рукав.
– Наши зашли в это здание, а мы убежали… ночевали на чердаке. А потом пришли сюда. Господин Эрайен, как их отыскать? Я совсем не чувствую их ауры!
– Заэкранировано все просто отлично! – Согласился с выводами девушки Олерин. – Но мы посмотрим по-другому.
И он начал медленно разворачиваться вокруг своей оси. Но, повернувшись лицом к храму, он вдруг замер, а потом развел руки в стороны:
– Да тут у нас целая встречающая делегация! Нехорошо, господа… Нехорошо пугать до истерики слабых женщин, так тонко чувствующих магию изнанки.
– Кто там? – Прижалась к руке Эрайена Сани.
– А это у нас местные. Думают, что умнее и хитрее всех. Подожди-ка, девочка, поговорим с ними по-мужски.
И ректор, переложив руку Сани на руку Сиерин, подошел к Олерину и встал с ним рядом.
– Ну и долго будем делать вид, что вас тут нет? Или, может, проявите к гостям вежливость?
У входа в храм медленно проявились три фигуры в черных мантиях и без лиц под капюшонами.
– Мы вас не звали. – Прошелестела средняя. – Вы пришли сами. А теперь рассчитываете на учтивость.
– Да-а? – Удивился Олерин. – А мы, значит, вас звали. С черной магией, с мечами, луками и стрелами. И, самое главное, даймонами. Ох, благодарны же мы вам… До скончания веков будем помнить.
– Сколько жертв на вашей совести! – Сурово сказал Герин Эрайен. – Мы хотим видеть своих людей. Где вы их держите?
Средняя фигура хмыкнула и стащила с головы капюшон, проявляя черноту своего черепа и ярко-синие глаза. Кожа на голове была вся изукрашена разноцветными татуировками.
– Будем считать, что квиты. Мы немного пощипали вас, вы побили и выкинули нас. Но, в отличие от вашего континента, у нас не было выбора. Согласитесь, даже слабые даймоны гораздо сильнее друидов.
– Согласен. – Наклонил голову Олерин.
– Посему мы примем вас. Без особой радости, но и без неприязни. Заходите!
И тот даяк, который был посередине, легонько толкнул двери в храм. Сани крепко вцепилась в рукав Сиерин и замотала головой:
– Не пойду!
Эрайен обернулся, посмотрел на нее и слегка прищелкнул пальцами. По периметру широкой двери вспыхнул красно- черный огонек и затих в углу.
– Девушка очень чувствительна к магии подчинения. – Объяснил он. – Не стоило ее пугать. Женщины вообще натуры тонко чувствующие. Заходи, Сани, бояться здесь больше нечего.
Но она и сама уже ощутила отсутствие давящего страха, от которого она так быстро убегала вчера. Но руку Сиерин, на всякий случай, не отпускала.
Даяки вошли первыми и сразу свернули в боковой коридор. За ними – друиды. Замыкали шествие госпожа Сиерин и Сани. Девушка, войдя внутрь, с любопытством заглянула в белоснежный искристый зал. Он был совершенно пуст, не считая круга в центре и белых же боковых колонн, расположенных по периметру. Но Сиерин тут же утянула ее в темный, освещенный тусклыми фонарями, узкий коридор. Пройдя шагов пятьдесят, девушка уже приготовилась выйти с другой стороны здания, как вдруг раскрывшиеся двери показали им интерьер красивого, в светло-коричневых тонах, большого внутреннего помещения, нечто вроде холла.
