Череда лиц, улыбки, поцелуи приветствия, рукопожатия, вопросы о его хобби, о творчестве, а у него нет ничего такого. У него есть Саша. Правда, о ней лучше забыть на вечер. Тем более, что там, в конце коридора... Вновь появляется Дина с двумя чашками черного кофе.
- Пойдем, я тебя познакомлю.
- Спасибо, дорогая, мне и здесь хорошо, меня тут, вот, уже познакомили почти со всеми, - улыбается он и берет кофе.
- Глупый, сам не знает, от чего отказывается, - она разворачивается и направляется к двери. Артем следом. Потом коридор, снова дверь. А там... черное платье с обнаженной спиной, туфли на шпильках, длинные серьги, татуировка на плече.
"Вау" - снова думает Артем, других слов он для таких случаев не припас.
Саша
Захотелось описать события от третьего лица. Так необычно - о себе, и вдруг будто я - это какая-то она, Александра Лебедева. Посмотрим, что из этого выйдет. Такая вот блажь. У меня бывает. Не обращайте внимания. То есть, у нее бывает. У Саши. Какая же она коза иногда, сил нет!
...Валери. Длинные пепельные кудри убраны за ухо, с другой стороны - свободно ниспадают, закрывая часть удивительно красивого лица. Глаза опущены, блуждает опять в прошлом. Сидит на постели с ногами. В бежевом стильном халате. Подушки раскиданы. Горит настольная лампа с красным абажуром. Одежда расположилась на стуле. Кофейные шторы задернуты. Чай стынет. Торт нетронут. Саша в любимом красном платье - в кресле напротив.
- И после этого я не знаю, как жить дальше. Ничего не интересно... Муха (так в народе называют их вуз, вместе учатся), дизайн, портреты, музыка, Драйзер... не могу даже читать. Все напоминает о лете. Единственное, что поддерживает, - надежда, что еще можно все исправить. Но порой мне кажется, что все бесполезно. И уже никогда... Боже, зачем, зачем я это сделала? Я себя не прощу. Это надо же быть такой козой! И связи не было...
- Лера-Лера. Ну, что мне с тобой делать! Да, я очень хорошо представляю, что ты сейчас чувствуешь. Слушай, подруга, а придумай, что ты можешь с этим сделать? А то, если постоянно думать о том, как это плохо и как ничего не выйдет, это ж с ума можно сойти! Жизнь-то мимо проходит, пока ты здесь киснешь. Давай-ка откроем окно, - она вскакивает, распахивает шторы. - Мамочки! Да тут же у нас цветы! Кто-то совсем забыл их полить. Я бы этому кому-то... Ау! Просыпайся! Приведи свою жизнь в порядок!
- Так странно... - Лера поднимает глаза, - летом я говорила примерно то же самое Мише. Что хотя бы свою жизнь он может привести в порядок... а в итоге, я разрушила с ним свою и теперь эти слова говорят мне.
- О, так ты, значит, все понимаешь! Я, конечно, и не сомневалась. Я сейчас, - Саша уходит на кухню, приносит бутылку с водой. - Держи, дорогуша.
- Не, давай я завтра их полью.
- Так, давай ты не будешь прикидываться бедной глупой овечкой. Кто создает твою замечательную благородную депрессию? Кто тут играет в "пожалейте меня"?
- Так не честно! С тобой даже порасстраиваться нельзя по-человечески, в свое удовольствие!
В Сашу летит подушка.
- Вот незадача!
В Леру - плюшевый заяц - обитатель кресла.
- Я тебе покажу, как моим зайцем бросаться!
Вторая подушка приземляется Саше на голову.
- Так, я вижу, Валери уже готова!
В девушку летит бирюзовое короткое платье.
- Я это не надену.
- Ну, тогда ты пойдешь так! Вполне себе приличный халатик, - смеется Александра.
- А куда мы идем?
- Конечно, ты забыла. К Дине на вечеринку, куда же еще?
- Да... но я уже всем отказала, кто мне звонил... Иди одна.
- Ты бы на моем месте так и сделала?
- Нет. Я бы тебя обязательно вытащила с собой, - обреченно улыбается Валери.
- Вот. Одевайся, пошли.
Потом кто-то бесконечно собирался, умывался, одевался, красился. Неужели со стороны это и впрямь кажется таким долгим? Да, и я продолжаю уже от первого лица, что-то я умаялась совсем!
Только в девятом часу мы выбрались-таки из дома. В прохладной темноте, сменяющейся светом осенних фонарей, дошли до Литейного. Ветер усилился. Хотелось поймать такси.
- Здорово, что ты меня вытащила! Спасибо тебе! Сегодня мы повеселимся! - глаза у нее горели. - Сто лет не была у Дины. А Марк будет?
- Мне клятвенно обещали!
- О...
Я вдруг вспомнила Олега. Правда, я о нем и не забывала почти с тех пор, как виделись последний раз в ту летнюю грозу. Я бы хотела быть с ним... но и с Артемом хочу остаться... как все сложно, спутано. Главное, не относиться серьезно. Да, вот что я собиралась ей сказать.
- Ну, а завтра вечером, когда будешь сидеть дома одна, чем займешься? - спросила я Леру.
- Ну... завтра будет завтра, - она опять погрустнела.
- Я так и думала. Так вот. Ты, бесспорно, можешь предаваться отчаянью в свое удовольствие, ворошить прошлое, грустить о несбывшемся будущем, так ярко нарисованном в мечтах. Только не забывай, что эта ветреная красотка жизнь до ужаса обожает играть теми, кто не смеет играть в нее. Теми, кто воспринимает ее слишком всерьез.
- Ты, как всегда, права. Хорошо, что твой Артем не посещает такие вечеринки, а то бы мне тебя там не хватало.
