- Свея, язык свой прикуси! - резко разворачиваясь, рявкнула на неё мать мужа, хлестнула суровым взглядом, и уже мне ответила: - Бьёрн приказал не давать тебе никакой работы, эль-манна. Так что ступай в зал и садись за стол, я сейчас принесу тебе обед.
Не знаю, как это выглядело на самом деле, но для меня в тот момент ощущалось плевком в душу. Ну, медведина! Ну, услужил! И кем он меня выставил перед обитателями дома, где я вроде как числилась хозяйкой? Теперь понятно, почему Исгирда говорила, что он будет недоволен.
Задавив обиду, я гордо подняла голову и спокойно приказала:
- Тогда накрой в зале ещё и для Харва и Волса. Я буду обедать с ними.
Не дожидаясь реакции Исгирды на такое заявление, я покинула кухню, предполагая, что оно матери мужа не понравится. Но что поделать, если обедать в моей компании она не пожелала, а есть в одиночестве я сегодня точно не собиралась.
Впрочем, для Харва и Волса моё приглашение к обеду тоже стало неожиданностью. Есть посторонним мужчинам со мной за одним столом в присутствии оэна, здесь, наверное, было прилично, а вот когда он отлучался, вместе с его эль-манной, похоже, ещё не трапезничал никто из них. Что-то подобное я предвидела, потому и опустилась на скамью напротив кайгенов, только когда они принялись хлебать суп.
Их попытку тут же подняться я остановила резким:
-«Сидеть»- и, подвинув к себе порцию горячего, деловито заявила:
- Ешьте. Поговорить надо. Где у вас тут можно парочку колокольчиков достать?
Волс удивлённо приподнял бровь, а Харв тут же толкнул его локтем, выдавая с потрохами.
- У тебя есть? - вцепилась взглядом в здоровяка я.
- Волс у нас с металлом работает. Лучший мастер в Эдерхейде, - с гордостью вписался за друга Харв.
- Кузнец! - радостно воскликнула я. - Ты то мне и нужен!
Волс недоуменно тряхнул головой и тут же насупился.
- Я создавать всякую роскошь не мастак! Меч, нож, кочерга, ухват или печной совок - это пожалуйста...
- Меня колокольчики интересуют, - перебила его я.
- Ну разве что такие, как мубрам на шею вешают, поведал Волс, и я довольно кивнула:
- Пойдут! А ещё мне нужны ветки можжевельника.
- Этого добра у нас хоть отбавляй, - встрял Харв. -В предбаннике веники из него на полках лежат. Я могу принести.
- А свежие ветки... чтобы с шишками? - уточнила у него.
- Это в лесу можно наломать.
- А ещё мне нужна ветка с красными ягодами. Вроде рябины.
Волс откусил кусок пирога с красной начинкой и повертел им у меня перед носом.
- А тростянка не подойдёт?
- Ещё как подойдёт!
Учитывая, что тростянка у кайгенов считалась какой-то особенной ягодой, она подходила мне для обещанного для Ранди амулета ещё больше рябины. Всё остальное я собиралась отыскать в комнате, где заперли Сигрид.
Договорившись с кайгенами, что они снесут мне вес; что я у них попросила, решила поднять наиболее интересующую меня тему.
- Я всё спросить хотела, - нарочито небрежно макнула в сметану кусок тонкого блина и подняла взгляд на Волса, - а чем вы кормите своих эйтаров?
Харв поперхнулся и стал кашлять, а Волс замер с откушенным куском хлеба в зубах.
- Кого? - пережевав, переспросил он, и я поняла, что с эйтарами что-то нечисто.
- Зверюг ваших. Тех, на которых вы меня сюда привезли.
Теперь кашлять начал Волс. Запив еду чаем, он прочистил горло и негромко буркнул:
- Они сами питаются.
- То есть ловят себе обед, завтрак и ужин в лесу? - уточнила я.
- Угу, - уткнулся носом в тарелку Харв.
Нежелание мужчин рассказывать мне о зверях не только казалось странным, но ещё и настораживало. Мне виделось, что за всем этим кроется какая-то страшная тайна и раскрыть её теперь хотелось ещё больше.
- А как вы их из леса зовёте? - спросила вновь, не желая менять тему. - Как они знают, что сейчас вам нужны? И вообще, как они понимают, что вы от них хотите?
Мужчины перестали есть, молча переглянулись и мрачно на меня уставились.
Я упрямо хотела получить ответ, и странные недомолвки кайгенов меня начинали раздражать.
- Как вы своих эйтаров зовёте? Вот ты, Волс, как это делаешь?
- У меня нет эйтаров, - внезапно выпалил здоровяк, и я раздосадовано выдохнула:
- Как «нет»?
Мне казалось, у Волса обязательно должен быть эдакий жуткий и лохматый приручённый зверь, а может, даже не один.
-Ay тебя? - в надежде глянула на Харва и разочарованно сникла, когда он отрицательно мотнул головой. -Ау кого есть? - ничего не гонимая перевел взгляд с одного на другого мужчину.
- У оэна, - практически одновременно ответили они, вызывая у меня новый поток вопросов.
- Вы хотите сказать, что все эйтары пpинaдлeжaт только моему мужу?
- Эйтары есть у всех оэнов и у дильфара, - наконец-то хоть что-то пояснил мне Волс.
Я немного помолчала, раздумывая, а потом не выдержала :
- Хорошо, но я всё-таки хочу понять, как же они управляют этим звериным стадом? С детства дрессируют?
Волс шумно выдохнул и поднялся с места.
- Спросите об этом у оэна, эль-манна Рейна, а я, пожалуй, пойду. Сыт я, да и надо принести то, что вы просили.
Харв подскочил за ним следом и, спустя миг, мужчины оставили меня в гордом одиночестве, так и не удовлетворив любопытства.
