Мир недалекого будущего кардинально отличается от привычной нам реальности. После неудачного эксперимента мир поделен на несколько каст, самой привилегированной из которых являются жители научной базы "Возрождение". Но так ли это, если весь уклад их жизни определяется четкими инструкциями "верхушки", а тело погибает без искусственных технологий?Ради спасения отца Амина готова пойти против системы. Для этого придется нарушить все известные ей правила и заручится поддержкой злейшего врага. Проблема только одна — Джей всем сердцем ненавидит любого представителя Возрождения и без колебания вырвет ему сердце. Как же скрыть очевидную тайну, когда времени так мало, а жизни угрожает опасность.
Амина уже почувствовала радость того, что им удалось ускользнуть из плена, корда вдруг что-то сольно ударило ее по руке. Девушка инстинктивно раскрыла руку и тут же упала с машины. Прокатившись пару метров, она из последних сил приподнялась на локтях и посмотрела вслед Максу. Тот только поддал газу, хотя и понял, что девушка выпала из машины. В какой-то момент она даже увидела его грустный и как будто бы даже извиняющийся взгляд, но он все сделал правильно.
С самого начала торговец говорил с ней прямо и честно — если придется бросить ее и спасать собственную шкуру он сделает это, даже не задумываясь. И дело даже не в том, что она заплатила слишком мало, а в том, что ему была слишком дорога собственная жизнь. За это даже нельзя обижаться — на его месте так поступил бы каждый.
— Ну что, бросил тебя твой дружок? Ну, не волнуйся — скоро мы тебе новых найдем. — На лицо Амины упала тень одного из охотников. Именно он, как догадалась девушка, ударил ее хлыстом по руке, из-за чего она и упала. Мужчина рывком поднял ее на ноги. — Надеюсь, теперь ты будешь умницей, и больше не будешь пытаться сбежать? — Охотник криво улыбнулся, но в следующий момент выражение его лица стало абсолютно бесстрастным. Быстрым движением он развернул Амину и связал ей руки за спиной. Девушка скривилась от боли — веревка слишком туго сидела на запястьях.
Из облака пыли появился еще двое охотников — Корн и Гела. Женщина сидела за рулем побитого авто, а ее напарник высунулся с автоматом наперевес.
— Ты дал парню убежать? — возмущенно завопил Корн неприятно охрипшим голосом.
— Что значит «Дал убежать»?! — Резко бросил ему в ответ охотник. — Если бы я ждал вас, то не поймал бы даже ее! — Для пущей убедительности он крепче стиснул руку Амины.
— И что?! Ты упустил второго торговца! А его тачка? Ты видел ее?! Да я даже не знаю, сколько бы нам отвалили за нее! — Продолжал возмущаться Корн. — За эту мы все равно не сможем получить столько, сколько за двоих! — Мужчина возмущенно махал автоматом, но, казалось, тот охотник, что держал Амину за руку, только забавлялся его поведением.
— А ты ничего не попутал, Корн? — самодовольно спросил мужчина.
— О чем ты? — на лице второго охотника была видна напряженная работа мысли.
— О кодексе, — расстроено пояснила его спутница — на этот раз пленницу поймал Джей. И она принадлежит только ему.
— Что?! Да какого хрена?…. — Начал было возмущаться Корн, но Джеймс его прервал.
— А такого, что ты проспал тот момент, когда торговцы освободились и забрали машину.
Джеймс подвел Амину к автомобилю охотников, открыл багажник и закинул ее туда. В салоне уже сидела женщина — такая же пленница, как и сама Амина. На ее теле и лице были видны многочисленные синяки.
«Наверно, сейчас я выгляжу ничуть не лучше» — подумала девушка, взглянув на ее спутанные волосы и испуганный взгляд. Корн с ненавистью посмотрел сначала на Амину, а затем на Джея и что-то пробурчал себе под нос. Тем временем Джеймс развернулся, поднял с земли свой мотоцикл и обратился к Геле:
— На стоянке еще осталась куча шмоток и моя машина — заберем их и можем рулить в сторону города.
Девушка кивнула и завела мотор. Спустя всего 20 минут они уже доехали до места их вчерашней остановки. Надо же, а ведь Амине казалось, что они с Максом отъехали довольно далеко.
Выйдя из машины, девушка оглянулась. Кругом, как, собственно и везде теперь, была видна только выжженная солнцем пустыня, возле отвесной скалы бился слабый источник, а вокруг него рос молодой кустарник. Близ малого оазиса находилась неглубокая пещера. Собственно, именно в ней они и остановились в прошлый раз.
Мощная машина Джеймса стояла у самого входа в пещеру, а ее багажник до сих пор был открыт, создавая что-то наподобие пандуса. Амина увидела, что там достаточно места для того самого мотоцикла, на котором Джей смог ее поймать. Теперь-то понятно как ему удалось так быстро догнать их.
В считанные минуты охотники собрали раскиданные по пустыне пожитки и начали обсуждение маршрута. Пленниц все это время не выпускали, хотя, сказать по правде, Амине очень хотелось прогуляться, да и руки уже полностью онемели. За то время, пока они были вдвоем со второй девушкой, та ни разу не произнесла ни слова, а когда Амина захотела у нее что-то спросить — сразу же отвернулась.
Спустя несколько минут багажник их машины открылся, и Гела приказала выходить.
— Куда? — напугано спросила женщина и сжалась от страха. Амина с удивлением поняла, что та, наверно, не старше ее самой.
— Носик попудрить! — Громко заржал в ответ Корн.
Амина беспрекословно спустила ноги с машины, но вместо того, чтобы выйти — упала к ногам Гелы. Та презрительно посмотрела на нее, держа автомат наперевес, и отошла немного в сторону, будто бы брезгуя к ней прикасаться. Ее подруга по несчастью уже выскочила из машины и послушно стояла рядом с охотницей, ожидая приказа.
— Я…я не могу встать — прохрипела Амина после нескольких неудачных попыток подняться. В горле пересохло и ужасно хотелось пить.
— Я не прикоснусь к тебе, торговка! — Зло проговорила Гела.
