- Сказала, только он не поверил, взял нас под стражу и посадил в тюрьму, - смеялась Лина, вспоминая эту забавную историю. - И когда мы сидели в темнице, он опять пришёл за Диантой, кстати, я так и не поняла, чем она его так зацепила. Ди конечно милая девушка, но у этого избалованного принца опытных наложниц ни счесть. Ну, так вот, он заходит к нам в камеру, я беру его в заложники, и, прикрываясь им как щитом, вывожу нас на волю.
- Лина, ты ненормальная женщина! Только ты могла прикрываться наследным принцем, - охнула Алкмена и негодующе покачала головой.
- Ну а что было делать? Но я никого не убила и этим горжусь! Ой, Дианта страху натерпелась.
- Конечно! Любой бы на её месте в обморок упал от страха, - авторитетно заявила принцесса.
- Ой, Алкмена, дорогая, это же весело, я уже давно так не веселилась. Ты бы видела нас, как мы бежали ночью по дворцу. А потом мы встретились с Тиберием, и он кричал на своего непутёвого сына, а потом пришёл Максимилиан и уже кричал на всех. Но все остались живы и относительно здоровы.
- Относительно?
- Да... меня же наказали за это. Хотя я и была не виновата, но мне было запрещено покидать замок, - грустно поведала Лина подруге, вспоминая ужасные дни заточения. - Но зато мне дали гору подарков. Так сказать моральная компенсация. Завтра мы с тобой в них покопаемся.
- Да? - тут же оживилась принцесса. Она очень любила подарки, а возможность покопаться в византийских дарах, ей понравилась. - Как здорово! А этот принц, он действительно очень красив?
- Ну как мужчина он мне не понравился, не в моём вкусе.
- Ну, это-то понятно, - засмеялась Алкмена. - После Максимилиана любой мужчина покажется уродом.
Принцесса искренне считала своего брата самым красивым мужчиной на свете, самым умным, сильным и вообще самым лучшим, и спорить с этим было глупо.
- Это да... ой, дорогая, я как-то сразу не подумала. Максимилиан же запретил говорить об этом, - вдруг вспомнила Лина, как полководец грозился убить любого, кто вынесет эту историю за пределы дворца. - Так что это тайна.
- Конечно, я никому не скажу, - серьёзно сказала Алкмена, и Лина благодарно посмотрела на подругу. Она всегда знала, когда шутить не стоит, это было её, несомненно, сильным качеством.
Едва нога Максимилиана пересекла порог дворца, на него навалились государственные и военных дела, которых накопилось несметное количество. Пока он был в Византии, Тигран с советниками старались делать что могли, но всё равно дел оставалось слишком много, и полководец с ужасом вспоминал те времена, когда он уезжал на год или больше. "Нужно найти какого-нибудь смышленого советника, не боящегося принимать решения. А то вроде бы дела делают, а утвердить что-то боятся", - думал он.
А ещё нужно было ехать в Спарту.
Максимилиан последний раз посмотрел на стол, заваленный свитками и на утомлённых советников, ну что ж, можно сказать, что все важные дела решены, остальное можно было проучить мудрецам. Вспомнил о Лине и пять дней воздержания остро напомнили о себе. Нужно заканчивать этот совет, всё уже решили, и сейчас уже пошёл разговор ни о чём.
Максимилиан нашёл Лину в саду с Алкменой, они увлечённо разговаривали, не замечая ничего вокруг, и весело смеялись. Немного постояв, и полюбовавшись этой милой картиной, он вошёл в сад.
- Завтра я отправляюсь в Спарту, - сказал он, а Лина подняла глаза, услышав голос Максимилиана, и широко улыбнулась.
Она несколько раз пыталась подойти к нему за эти дни, но Максимилиан был слишком занят и практически не выходил из тронного зала, где предпочитал решать все государственные вопросы, но Лина ни словом, ни жестом не показывала своего недовольства, а только мило улыбалась на очередной его отказ.
- Без меня? - грустно спросила она, поднимаясь с удобного шезлонга, и её больших голубых глазах промелькнула обида.
- Нет необходимости, я только проверю армию и новые боевые машины, - ответил он, и кивнул сестре, которая помахала им рукой и ушла.
- А Спарта отличается от Афин? Как там? - вдруг спросила Лина, совсем не то, о чём думал Максимилиан.
- Конечно, почему ты спрашиваешь?
- Помнишь, я тебе рассказывала, что в том мире, откуда я пришла, Греция была поделена на полисы.
Он утвердительно кивнул, помня тот странный рассказ.
- Ну, так вот Спарта отличалась от всех остальных городов тем, что воинская обязанность там была поставлена как культ. И дети с младенчества воспитывались воинами, решительными и преданными, которые всю жизнь жили под оружием. Это было делом государственной важности. А у женщин в Спарте была только одна роль - рожать новых воинов.
Максимилиан слушал очень внимательно и не перебивал. Ему было интересно всё о той, другой Греции, жаль только Лина не обладала должными знаниями и редко что-то рассказывала.
- Я бы хотела посмотреть на эти лагеря. Меня учили в похожем, в котором за основу взята спартанская система воспитания, а мне интересно как это было на самом деле.
