— Также я хотел бы присутствовать на процессе дачи показаний Сириусом Блэком.
— Возражаю! — заявил Дитер Кернер. — Альбус Дамблдор может попытаться оказать давление на моего клиента путем запугивания или ментального воздействия.
— Извините, Альбус, — сказала мадам Боунс, — но ваш статус Великого волшебника позволяет обычным магам опасаться вашего влияния на них. Мы дадим вам ознакомиться с письменным протоколом этих показаний
— И с протоколами показаний всех свидетелей по делу! — потребовал Дамблдор.
— Только той части, которая касается иска лично к вам, как не исполнившему надлежащим образом обязанности Верховного Чародея Визенгамота, а именно показаниями судей Визенгамота и секретарей Визенгамота.
— Как? А остальные?
— А остальные показания даны по делу «Блэк против Министерства магии», и к вашему делу они имеют опосредованное отношение, — вежливо сообщила ему мадам Боунс и продолжила: — так же напоминаю вам про Постановление Министерства магии, накладывающее на вас определенные запреты. Вы уже дважды пытались его нарушить: требовали доставить вас в Азкабан, встречались и беседовали с Миллисент Багнолд. Я выношу вам предупреждение о том, что, если вы предпримете третью попытку нарушения этого Постановления, вы будете заключены под стражу до суда, который состоится 16 сентября этого года. И вы наконец осуществите свое огромное желание посетить Азкабан в ближайшие дни, так как камеры предварительного заключения Аврората не рассчитаны на Великих волшебников, и мы будем вынуждены отправить вас до суда в камеру на острове Фэр-Айл.
Если бы Дамблдор мог без последствий проклясть смертельным проклятьем всех троих, кто в данный момент присутствовал в кабинете, он бы сделал это. Никто и никогда не имел права угрожать ему заключением в Азкабан, пусть хоть и на несколько дней! «
Старший секретарь Визенгамота Амброуз Бейли, как правило, за ланчем всегда сидел один. Он был младшим сыном в чистокровном роду, наследником четвёртой очереди с небольшим содержанием, потому не слишком завидным по рождению женихом. Понимая, что жизнь его впереди ожидает совершенно непривлекательная, Амброуз решил сделать карьеру в Министерстве и дослужился к своим двадцати пяти годам до позиции Старшего секретаря Визенгамота. Должность эта была, конечно, не самая уважаемая, но, тем не менее, она даже приносила дополнительный доход в виде материальных благодарностей от граждан магической Британии, которым что-то требовалось продвинуть в Визенгамоте. Большой властью Старший секретарь не обладал, но мог подсунуть какой-то законопроект в стопку «на следующую сессию», изменить очередность рассмотрения дел на одном заседании, выдать какую-то справку побыстрее и все в таком роде. Желающих получить небольшие преимущества всегда было много, а Бейли не наглел, определяя размер благодарностей, поэтому на него никто не жаловался, а сам он имел приличный доход и жил в свое удовольствие, имея практически все, что ему хотелось, кроме одного — не было у Амброуза любви. Да что там любви — не было даже постоянного партнёра! Девушки Бейли не интересовали, а заводить в открытую романы с мужчинами Амброзиус опасался — хотя волшебники смотрели ровно на однополые отношения, но вдруг попался бы какой-нибудь член Визенгамота, которого бы не устроил Старший секретарь с такой ориентацией, а терять такое доходное место Бейли не собирался. У него был многоразовый нелегальный порт-ключ в Амстердам, где он на магловской стороне посещал гей-клубы, но еще совсем молодому Амброзиусу хотелось романтики. Потому он сидел в министерском кафе, пережевывая полезный салат из пекинской капусты и проростков фасоли, в котором было полным-полно витаминов и минералов, поддерживающих как здоровье, так и красоту. О таких салатах Бейли узнал от своих магловских партнеров и приносил их на работу из дома, но ел в кафе, чтобы не отделяться от коллектива. Загрузив в рот очередную партию, он успел только один раз им хрумкнуть, как к нему за столик неожиданно подсел Джонатан Саффрон из магпопуляций, великолепный мускулистый самец в возрасте между тридцатью и сорока, на которого Бейли иногда заглядывался, когда встречал его тут, в кафе, в компании его приятеля, а возможно и партнёра, Дэвида Скоуба.
— Привет, Бейли! — радостно сказал Саффрон, расставляя перед собой на столе тарелки с ланчем и стакан с соком. — Я посижу тут с тобой, ничего?
Амброзиус молча кивнул и захрустел содержимым своего рта.
— А ты чего это — травой питаешься? А где суп, второе и десерт?
— Это не трава, а салат! Он очень полезный!
— Верю, что полезный, но это не еда для мужчины! Сейчас я хотя бы котлетку тебе принесу и чего-нибудь сладкое! — и, не дожидаясь согласия Бейли, Саффрон направился к стойке с едой, где взял пару тарелок и вернулся за стол.
