Заряд Батарейки ухнул в ноль, тот же заполнившись бурлящей в теле энергией. Стало чуточку, но легче.
— Шус а мон огар…
Это пламя, в отличие от гуляющего по телу, было не столь бережливо к плоти хозяина, однако сейчас он даже не почувствовал стремительно покрывающие кожу ожоги.
Еще раз. Еще.
И это помогло. Раз за разом опустошаемые невеликие объемы Батарейки позволили чуть-чуть, на мизерные значения, но изменить баланс силы в организме, дали Источнику критически важную передышку. Плотина, отделявшая Тома от собственного Дара, с грохотом обрушилась и, не теряя времени, парень ударил Потоком Плазмы — туда, откуда чувствовал приближение угрозы.
Последствия были катастрофичны — почти километровый луч толщиной в мужскую руку проделал во второй волне широкую просеку, разом выжигая почти треть монстров.
— Фух… — выдохнул Том. Столь энергозатратная вспышка разом сократила объемы энергии в Источнике на всё ту же треть. Пришедшее облегчение было подобно потоку прохладной воды, обрушившегося на бредущего по пустыне путника.
Парень открыл глаза и жадно осмотрелся. Подхватив сразу несколько растерявшихся от происходящего тварей, активировал Темное исцеление и едва не застонал от удовольствия, чувствуя, как окончательно гаснет бурлящее внутри пламя и затягиваются ожоги. Даже Источник — и тот начал приходить в норму, шустро самовосстанавливаясь.
И вот теперь Том стоял, не обращая внимания на гневно сверкающую глазенками Алетрис и наслаждался ощущением вернувшейся силы.
Живность, беснующуюся над частично живыми, частично не слишком, гвардейцами, раскидало одним усилием воли. Следующее воздвигло над небольшой полянкой защитный купол.
Первой стала Имани. Подойдя к отчаянно цепляющейся за жизнь девушке, Том опустился на колено и щелчком пальцев подтащил визжащую от ужаса трехметровую тварюшку с десятком щупалец. Поймав взгляд единственного уцелевшего глаза темнокожей воительницы, активировал Исцеление и по её телу девушки пробежала волна, заставляя ее выгнуться и судорожно выдохнуть.
— Всё хорошо. Ты молодец, — тепло улыбнулся ей Том. — Поспи немного, я обо всём позабочусь.
Волевое усилие — и веки полностью здоровой Имани смежились и она тихо засопела.
Высохшая тушка отлетела в сторону и из-за границы купола подтащило свежую жертву. На этот раз Том разом восстановил двух, имена которых так и не удосужился уточнить за эти пару дней. Им досталось не меньше, но погружать в сон он их не стал — пора бы начать поднимать свой авторитет среди местных. Находиться в положении пленника откровенно надоело.
Последним стал копьеносец. Разглядывая разорванное на части и обезглавленное тело, Том на секунду задумался. Но всего на секунду: пусть судьба решает, жить этому человеку или умереть. Если Темное исцеление подействует и успеет его вернуть — значит так и должно быть. Очередная тварюшка, активация — и, словно издеваясь, судьба-таки встала на сторону этого заносчивого говнюка: на глазах окончательно обратившихся в соляные столпы девушек тело Зендара послушно соединилось воедино. Последней на место встала основательно погрызенная голова — и его глаза распахнулись.
— Судьба дала тебе еще шанс. Не просри, — равнодушно бросил ему Том и отвернулся. На него смотрели. Нет, не так. На него пялились. Безымянная двоица и вовсе успела рухнуть на колени.
— Да не смотри ты на меня так, — фыркнул Том, поймав взгляд Алетрис. — На, прикройся хоть.
Красноглазая недоуменно уставилась на автоматически пойманный плащ и явно только сейчас осознала, что от форменного костюма разведки на ней остались жалкие лоскуты — остальное не выдержало неравной битвы со слюнями (или что там это было) той мерзкой горы плоти.
— И-извращенец! — вспыхнула как маковый цвет девушка и стремительно закуталась в ткань. Безвременно почившая вместе с большей частью одежды маска больше не скрывала её лицо, предоставляя Тому возможность насладиться её отчаянным смущением.
— Да больно надо, — фыркнул парень и любовно провел пальцами по рукояти послушно появившейся катаны. Вытащил клинок из ножен, полюбовался игрой света: — Я скучал…
— Куда вы? — вдруг перейдя на «вы», прошептала одна из безымянной парочки.
— Ждите тут.
Не слушая их возражений и возмущений (Алетрис удивительно быстро оправилась от смущения), Том прогулочным шагом направился в сторону успевшей подобраться почти вплотную второй волне.
— Кого мы подобрали в этих проклятых пустошах? — прошептала всё та же девушка ему в след.
— Наглого извращенца, — гордо фыркнула Алетрис, на время откладывая ворох распирающих голову мыслей. Сама не зная, зачем, понюхала мягкую ткань плаща и, поймав на себе непонимающий взгляд подчиненной, вновь покраснела.
