- Я знаю о тебе многое, Антон Томин, – ответил он. – Знаю, что твоя семья довольно обеспеченная, и даже шапочно знаком с твоим отцом. И я знаю, о чем ты сейчас думаешь, упоминая «другие услуги». Но я как работодатель не потребую от тебя ничего, кроме исполнения твоих прямых обязанностей согласно контракту. А в личном плане… Мне просто хотелось бы пообщаться с тобой, если, конечно, ты не будешь против. Здесь не так много людей, с раннего детства посвятивших себя изучению боевого искусства. Я любопытен, и мне интересно узнать, как живут и о чем думают люди, всю свою жизнь обучающиеся искусству красиво убивать.
- Айкидо - это не просто умение «красиво убивать», - обиделся за свою школу Антон. – Это целая система образования. Это метод совершенствования тела и духа. Наш принцип: «Победить прежде всего свои недостатки, а не противника».
- «Победа без боя», - усмехнулся Максим. – Я слышал, что это для вас вершина мастерства.
- Да! – кивнул Антон. – Боец учится контролировать свои страхи и амбиции, и, в конце концов, стремясь не к уничтожению, а к самосовершенствованию, находит друзей там, где ожидал найти врагов. Он просто перестает быть по ту сторону баррикады, перестает видеть в людях соперников. Когда это происходит, у него не возникает желания напасть. И оппонент, пораженный силой его духа, склоняет перед ним голову и признает его победу.
- Мудрё-ёно! – протянул Максим. – Интересно, смог ли кто-либо когда-либо научиться побеждать таким способом! Или это только в китайских фильмах герои сражаются и побеждают одной силой своего взгляда?
- Мой дед смог! – кивнул Антон. - Именно после того, как он без боя, одной силой духа заставил отступиться своего учителя, тот наконец-то позволил ему жениться на моей бабушке… И, кстати, не такой уж я сейчас обеспеченный. Я несколько удалился от семьи и именно поэтому искал работу… Да и рассказать-то мне особо нечего. Я обычный человек. Такой же, как все.
- О, нет! – помахал пальцем Максим. - Волк бы не отметил тебя, если бы ты был «обычным». Видишь, даже история любви твоих предков была необычной и достойной того, чтобы ты поведал ее мне более подробно, когда у тебя будет на то настроение. А насчет спонсорства… Пойми одну вещь. Свою протекцию я предлагаю далеко не всем. Конечно, все бойцы «Клуба» получают от меня определенную стабильную зарплату, но дополнительные денежные бонусы они зарабатывают самостоятельно. Если не захочешь быть моим протеже, можешь выбрать любого другого спонсора из тех, что готовы поддержать гладиаторов. Спонсоры существуют для того, чтобы такие, как ты, не отвлекались на бытовые вопросы на своем пути к самосовершенствованию и полностью посвятили себя битве. Возможно, тебе тоже подойдет такой образ жизни. Кто знает!
- А вы хороший продавец! - усмехнулся Антон. – Умеете красиво подать свой товар.
- Я зарабатываю своими мозгами и своими умениями. И немного тем, что дарю развлечения другим людям, – Максим вернул ему улыбку.
- Недешевые развлечения!
- Никогда не любил ничего дешевого!
- Я подумаю над вашими словами, – кивнул Антон. - Но пока что мне еще предстоит пройти испытательный срок.
- Я верю, что ты пройдешь его с честью, – заметил Максим. - Что ж, заканчивай с переодеванием и можешь приступать к работе. Я буду в зале, и если появятся вопросы - смело обращайся.
- Спасибо! Я постараюсь оправдать ваше доверие.
Максим удалился в тренировочный зал, а Антон проводил его взглядом и сел на скамью, чтобы надеть степки(1). Когда он наконец-то добрался до татами, в зале уже вовсю шла тренировка. Бойцы разбивались по парам и становились друг против друга, причем в каждой паре оба бойца демонстрировали приемы совершенно разных стилей и направлений боевых искусств.
Антон с интересом приглядывался к тому, как выходят из положения в той или иной ситуации, когда, казалось бы, сто раз заученные приемы не могли быть использованы бойцом из-за разных концепций ведения боя.
- Мы специально не даем драться двум бойцам одного стиля, – заметили у него за спиной. – Так парни привыкают эффективно сражаться против любого противника, а не зацикливаться на отработке заведомо известных ударов.
Повернув голову, удивленный Антон увидел Сергея, с таким же интересом наблюдающего за ним самим.
Похоже, еще один человек за последние полчаса смог подобраться к нему незамеченным. Пора уже было начинать нервничать из-за собственной профнепригодности.
- Понимаю, – сказал Антон, справившись с удивлением. – Это же бои без правил. Здесь и не положено использовать одинаковые методы борьбы.
Сергей кивнул, а потом поинтересовался:
- С кем из парней ты бы хотел потренироваться?
Антон, не торопясь с решением, оглядел зал и снова повернулся к Сергею.
- А что, если с вами?
Сергей ощерился по-волчьи. Одновременно предостерегающе, но и вполне дружелюбно.
- Я редко тренирую новичков. Я действующий гладиатор, а не наставник.
- Но сегодня вы все же пришли сюда.
