— Да, пожалуй, нам стоит уйти как можно раньше, — сказала Бронвин. — Но я даже не знаю, какое время суток сейчас наверху. Каллен, ты и Лелиана сразу же после окончания этого представления выйдете на поверхность. Остальные вернутся в свои комнаты и начнут собирать вещи. А мне нужно заменить несколько деталей на доспехе. Если кому-то ещё нужно что-нибудь починить, скажите мне.
После пира все с радостью вернулись в отведённые им комнаты с удобными ваннами. Бронвин подумала, что невзирая ни на что, под землёй она никогда не будет чувствовать себя, как дома.
Как только Бронвин вошла в свою комнату, к ней подошёл слуга и вручил ей письмо.
— Серый Страж, — уважительно сказал гном, — несколько дней назад к нам прибыл твой собрат по Ордену и попросил передать тебе это письмо. Никто не знал, когда вернётся ваш отряд, поэтому он не стал дожидаться вас и отбыл, попросив, чтобы ты прочла его послание сразу же после получения.
— Письмо? — Алистер благоговейно посмотрел на письмо. — Да ещё от другого Серого Стража? Ух ты! Открой же его, Бронвин!
— Пойдём в мою комнату, — сказала она. — Письмо может содержать секретные сведения. — Она усмехнулась. — Например, секреты Стражей, которые мы до сих пор не знаем.
От нетерпения Алистер чуть ли не силой втолкнул её в комнату. Они закрылись в маленькой каменной клетушке, Бронвин сломала печать с грифоном и прочла вслух, но негромко:
“Приветствую тебя, сестра!
Некоторое время назад до нас дошли известия о трагедии при Остагаре и о ваших подвигах там. Чуть позже мы узнали о том, что вы уехали в Орзаммар, чтобы по древнему договору попросить у гномов помощи.
Не думайте, что вы одиноки в своей борьбе. Стражи Орлея тоже ваши сестры и братья, и мы готовы предоставить вам необходимую поддержку по мере наших сил. Для этого я прошу вас прийти к границе на перевале Герлена. Стражники по обе стороны перевала ведут себя с Серыми Стражами обходительно и позволяют нам свободно пересекать границу. Просто покажите записку стражникам Орлея, и весть о вас дойдёт до Джейдера менее, чем за сутки. Оба вы ещё новички, и можете не знать весь перечень своих обязанностей.
Я вступил в Орден вместе с Дунканом и горжусь тем, что он был моим другом.
Твой собрат
Риордан,
Старший Страж Джейдера”.
Комментарий к Глава 22: Последние из Совершенных
История Тары — адаптированный пересказ сказки “Птичий найдёныш” из сборника сказок братьев Гримм.
Над переводом работали: Somniary, St_Gojyo, Herr_Tatzelwur.
========== Глава 23: Стена щитов и осадные машины ==========
— Держать строй! Держать! — крик Коутрен точно плетью хлестнул солдат и засевших за укреплениями магов. Порождения тьмы насаживались на заострённые колья в безумной жажде крови. Ухмыляющихся мертвецов толкали вперёд их же сородичи, и порченая кровь их сочилась по кольям.
— Ещё один огр! Маги, заморозьте его!
Пахнуло холодом, и заклинания с треском сошлись на огре. Он замер на полушаге. Некоторые из порождений послабее, находившиеся рядом с ним, упали замертво. Синие и зелёные полосы света протянулись от огра к магам, заклинаниями вытягивавшим из него жизнь. Огр неуверенно шагнул вперёд, пытаясь ослабить действие заклинаний. Ещё один шаг — и он зашатался и рухнул, как подрубленное дерево.
Логэйн наблюдал за ходом сражения сверху, невесело улыбаясь. Его армия изучила новые способы ведения войны с порождениями тьмы. И сам он тоже освоил кое-какие новые приёмы. К счастью, он не придерживался благородных рыцарских традиций. Способ работает — вот и хорошо. Кстати, изобретатели-гномы хотели показать ему какой-то любопытный механизм…
— Они снова собираются атаковать! — крикнул с наблюдательного пункта дозорный. — Они идут!
— У нас всё готово! Смотрите, милорд, — прохрипел стоявший позади Логэйна гном. — Вам это должно понравиться!
Очередная толпа порождений тьмы выбежала из леса и понеслась через долину, чтобы чёрным прибоем обрушиться на крепость.
— Лучники, готовсь! — скомандовала Коутрен.
И на брустверах и насыпях у частоколов, на реданах, протянувшихся от стен Остагарской крепости, появились лучники. Надев на лук тетиву, они замерли в ожидании команды.
А гномы, стоявшие на парапете рядом с Логэйном, усмехались шире любого порождения тьмы.
— Давай! — крикнул Дворкин Главонак, и его брат дёрнул рычаг.
Огромный механизм — гномы называли его “требушет” — пришёл в движение и швырнул метательный снаряд в толпу порождений. Логэйн наблюдал, как снаряд стремительно взлетел вверх, а потом так же стремительно начал падать.
Оглушительный взрыв — и из огромной воронки, образовавшейся среди толпы порождений, вырвались пламя и дым. Будто сам Создатель ударил по ним молотом. Но порождения тьмы, оказавшиеся впереди и избежавшие удара, нестройными рядами продолжали нестись на крепость.
— Стреляй! — приказала Коутрен, и сотни стрел вымыли ввысь и понеслись к цели.
