-═Ты права, сестра,═- Эред совсем помрачнел. -═во-вторых, если мы это сделаем═- то всё доверие, которое к нам сейчас питают простые люди, а так же запас уважения, что мы успели накопить у правителей стран, вылетит в трубу. Мгновенно. Аанг, фактически, получит доказательство, что его пропаганда абсолютно верна═- мы убиваем всех без жалости, в том числе и невиновных. Простых стражей тюрьмы, например. Бьём своих═- чтобы чужие боялись. И так далее.
-═Именно,═- дёрнул щекой Зеро. -═Всё это═- вызов нашим возможностям. И чистейшей воды провокация. Уж не знаю, кто из дворян Аватару такое посоветовал... хотя догадываюсь, что лорд-казначей решил, наконец, проверить, кто же всё-таки окажется хитрее и изобретательнее. Аватар или я. Но главное═- эту идею поддержали остальные страны,═- Зуко глубоко вдохнул воздух. -═Сейчас, ребята, настаёт решающий момент. Либо мы вместо того, чтобы раскусить этот орешек, разнесём его вдребезги═- и тогда о том, чтобы договориться с Царём Земли и остальными можно даже и не мечтать. Либо мы придумаем, как совершить нечто невозможное, и тогда уже сможем по другому поговорить с власть имущими. Пригласить их на встречу и заставить выслушать нас. Это═- выпускной экзамен,═- маг огня скрестил руки на груди.
У него были мысли, как это можно сделать. Но пока он не поговорит с глазу на глаз с Катарой, это останется лишь мыслями. -═Аанг уверен, что мы клюнем на эту приманку. И либо будем пойманы, либо победим сами себя. И даже, я уверен, искренне погрустит над могилами тех, кто погибнет в этой заварушке,═- губы чародея презрительно скривились.
-═Поэтому, пока не придумаем, как мы это сможем провернуть═- не будем подлетать к Кипящей Скале даже на километр. Но и сидеть сложа руки тоже не будем. В конце концов, по времени мы не ограничены.
***
Когда остальные покинули кают компанию, Катара подошла к Зуко, обнимая и слегка прижимаясь к мужчине. Тот улыбнулся, обнимая свою малышку в ответ и мягко целуя её в губы. В такие минуты чародей был полностью и абсолютно счастлив. Все прочие мысли мигом вылетали из головы.
-═Что ты думаешь обо всём этом? -═спросил он, когда, наконец, смог разорвать поцелуй.
-═Будет сложно,═- бывшая Леди Огня присела на диван, заставляя Зеро последовать за ней, после чего уютно устроилась в его объятиях. -═Зен Шена прибить мало. Зачем ты пригрел на груди эту подколодную змею?
-═Он полезен. Сейчас, по крайней мере,═- скинув обувь, маг забрался на диван с ногами. -═Как ты догадалась?
Чародейка фыркнула.
-═Очень похоже на его стиль,═- пояснила она. -═Угу. Так полезен, что теперь ты не знаешь, что делать.
-═Зато в случае выигрыша я, наконец, смогу убедить правителей, что с Орденом можно и нужно дружить,═- парировал экс-Лорд. -═На самом деле знаю. Но мне понадобится твоя помощь.
-═Да? -═водная колдунья мягко высвободилась из объятий, просто сев рядом и смотря ему в глаза. Своими. Бездонными очами, в которых плескался океан.
Зуко на мгновение отвёл взгляд, коснувшись пальцами шрама. Он знал, что разговор будет сложным. Всё же очень трудно перешагивать через свои собственные страхи. Он знал это по себе.
-═Мне будет нужна магия крови.
Катара вздрогнула, слегка отпрянув. На лице отразилась смесь ужаса, отвращения, брезгливости.
"Она слишком долго запирала в себе эту силу. Отказывалась от неё. Слишком долго, чтобы сейчас так просто согласился".
-═Зачем это тебе?
-═Мы можем сделать что-то наподобие того, что проделали с Соккой. Когда вашего с ним отца вытаскивали,═- Зуко осторожно подбирал слова. -═Пробраться в крепость, а затем═- взять под контроль начальников тюрьмы. Мы сможем заставить их действовать так, как нам нужно. И говорить то═- что нужно. Что, скажем, всех заключённых надо собрать на главной площади крепости, а баллисты разрядить. Мы сможем провернуть это без единой лишней смерти и за одну единственную ночь.
Пальцы девушки слегка дрожали.
-═Я не могу, Зу... не могу,═- она вздохнула. -═Тебя тогда не было с нами. Ты не видел, что творила та свихнувшаяся ведьма.- Ката передёрнулась. -═И какое чувство эйфории охватывает, когда применяешь магию крови. Какое безумие вседозволенности приносит полная луна для мага воды. Ты чувствуешь себя всесильной и несокрушимой. Как будто никто не способен противостоять тебе. Я и так борюсь с этим каждое полнолуние. Но так... -═она мотнула головой. -═Прости.
-═Раньше ты, как и Аанг считала, что я═- безумный демон. Но потом мои методы стали для тебя не столь ужасными,═- мягко напомнил Зеро.
-═Это другое. Да, можно жестко бороться с теми, кто угрожает мирным жителем. Что мы и делаем. Убиваем, что бы защитить других. Но магия крови... Если я начну применять её, пусть даже для благих целей, я вряд ли уже смогу когда-нибудь спать спокойно.
-═Покоя не существует.
Ката вопросительно подняла глаза на любимого.
Зуко ласково коснулся её лица пальцами.
