Победимый полностью

...В этот момент ему показалось, что он понял, почему Хорпах не имел ничего, почему на стенах отсутствовали какие-нибудь старые фотографии с лицами близких, оставшихся на Земле. Просто астрогатор не нуждался в подобных вещах: он весь был здесь, и Земля не была ему домом...

Именно о нем вслух сам с собой рассуждает Рохан, лёжа в постели и предаваясь рефлексии.

...Каким смешным и одновременно безумным выглядит это „покорение любой ценой“, это „героическое упорство человека“, это желание отплатить за смерть товарищей, которые погибли, потому что их послали на смерть…

Весьма говорящая характеристика, не правда ли?

И тут мы подходим к завязке драмы: взаимоотношения Хорпаха и Рохана. Командира и навигатора. Начальника и подчиненного.

Кто же такой этот Рохан? Ведь именно он - главный герой повествования. Именно от его имени ведется рассказ. Именно его мысли нам озвучивает автор. Что мы знаем о сем персонаже? Навскидку - возраст. Рохану не более 25 лет. На "Непобедимом" он ходит четыре года. Общий летный стаж - шесть лет. Почему именно так? Ответ тут:

...И тут Рохан, словно озаренный, понял, что вообще не знает Хорпаха, под началом которого служил четвертый год...

– Рохан, будьте благоразумны. Шестой звездный год, и такое… – Астрогатор искал нужное определение, не нашел и заменил его небрежным жестом. – Планета величиной с Марс. Как их искать? Я имею в виду «Кондор»,уточнил он...

Последний кусок текста примечателен еще тем, что видно как Хорпах хочет матерно обозвать подчиненного, сморозившего глупость но сдерживается. Значит действительно хороший командир. Итак, продолжим. Рохан. Шесть лет в космосе. Если предположить, что учебку он закончил в 18-19, то на момент повествования ему как раз и есть 24-25 лет.

И тут с нас спадает пелена, когда с первого абзаца нам кажется, что Рохан - второе лицо на крейсере. Старпом, не иначе. Ведь именно он отдает команду о "процедуре третьей степени", сиречь с максимально возможной степенью обеспечения безопасности личного состава. Именно к нему подбегают члены команды с жалобами как им надоело на борту и как хочется сойти на берег (к этому эпизоду мы вернемся), именно он руководит разведгруппой.

Ан нет. Никакого старпома, который метит на место командира. Молодой летёха. Щегол, пороха не нюхавший. При чем, совершенно очевидно, что учебку он закончил не на Земле, а на Базе. Ибо Хорпах в космосе 16 лет с момента прибытия в систему Лиры. То есть 12 лет кряду он не имел сомнительного счастья летать с Роханом. А вот последние 4 выдались не очень.

...После шестнадцати лет, проведенных в пространстве, ритм сна и бодрствования человека не имеет ничего общего со старыми земными привычками...

И как все молодые люди, Рохан искренне считает, что "Эти старики ничего не понимают". Более того, лейтенант-навигатор Рохан обладает, как ему кажется, истинным знанием как именно и что именно нужно делать и обуян высокогуманистическими идеями в духе современного неолиберализма.

...Именно такого Рохана, переполненного благородным галактоцентрическим всепониманием любой существующей формы, пронзил словно игла, прокалывающая нервы, повторяющийся высокий крик сигнала тревоги...

А что же Хорпах?

А Хорпах молодого выскочку искренне ненавидит. И хочет убить. Весьма неожиданный вывод, не правда ли? А за что же убивать Рохана? Уж поверьте, есть за что.

III