– Понял! – только и был мой ответ, и я побежал. Времени не было.
– Ну что, красавица? – обратился к Маше смутно знакомый голос. – Ты уже проснулась? Вставай, я не так сильно тебя ударил, чтобы ты лежала и не могла встать!
Маша попыталась сообразить, что происходит, но у нее не получалось. Голова болела, и ее тошнило. Несмотря на то, что сейчас она проснулась не в подвале, в темноте и холоде, а на чем-то мягком, на свету и в тепле, поднимать голову и разбираться в чем-то не было никакого желания, но нужно было обязательно.
Да еще и пальцы на ногах, они просто ужасно болели. Скинув с себя маленькие старые кроссовки, которые она нашла в подвале, Маша попыталась приподняться на локтях и осмотреться.
Яркий свет от ламп больно бил в глаза, но она все-таки смогла кое-что увидеть. Мария лежала на полу, на ковре с длинным ворсом, волоски от которого, судя по ощущениям, оставили на ее лице некрасивый след.
Ковер был незнакомым, и это тоже было странно, ведь сначала она подумала, что каким-то неведомым образом попала к себе в квартиру.
Голова соображала туго – это слабо сказано, она не могла понять, ни какой сегодня день, ни что происходит, ни вообще почему она проснулась. Все это длилось до того момента, пока в определенный момент смутно знакомый голос не сказал:
– Ну, вставай, не лежи, или тебе все еще плохо?
Мария подняла взгляд, немного рассматривая фигуру молодого человека, сидящего в кресле, и возмутилась, узнав ее:
– Богрянин! Ты что творишь?! Как ты посмел?! Немедленно выпусти меня отсюда!
– Во-первых, Мария Николаевна, я спас вам жизнь! – уверенно сказал бывший учитель, а ныне глава рода Богряниных. – Во-вторых, где же правила хорошего тона? Вы плохо себя чувствуете. Вам определенно нужно привести себя в порядок, немного отдохнуть, мысли тоже нуждаются в том, чтобы их освежили. Тогда вы поймете, что я вам друг, а не враг!
– Мне нужно домой, – перебила его Маша, и ей было все равно, что он подумает. Он срочно должен отпустить ее, и она должна найти Ао. Может, та все еще жива. – Что с моей подругой?
– Ну как домой? – всплеснул он руками и поднялся на ноги. – Я не могу такого позволить. Это очень опасно! К тому же те, кто вас преследовал, были достаточно серьезно подготовлены. У меня получилось обмануть их и спрятать вас, хотя нас и преследовали. Я не знаю, кто это был и зачем ему нужна скромная учи… А, нет, простите… Простой устроитель мероприятий из администрации князя… Вот только я не могу позволить такой риск для своего рода. И показывать, что именно мы вас спасли. И за подругу не переживайте, мне доложили, что там быстро приехала скорая и ее забрали… Но опять же, что-то выяснять и подставляться я не имею права. Не имею права перед родом. Мы и так потеряли влияние в результате войны.
– Можно же позвонить в Комитет княжеской безопасности… – начала было Маша, но он ее перебил:
– Это в лицее вы величина. Могли командовать и делать то, что захотите… Здесь, в реальной жизни, все наоборот. Если трубку поднимет продажный сотрудник, который работает на врагов, мне конец. Поэтому предлагаю выждать день, а пока вы станете моей гостьей. Здесь есть все условия для того, чтобы отлично провести время.
Что бы там ни говорил Богрянин, Маша не верила ни единому его слову. Его гадкая улыбка пробирала ее до костей, до омерзения. Как бы он ни прикрывался, она видела, что это хищник, который все еще прячется под овечьей шкурой. И она не собиралась его провоцировать раньше времени, но кое-что не давало ей покоя, и она не смогла промолчать.
– А для чего тут подавитель?
– Хм… Вы чувствуете? – якобы удивился Богрянин. – Я думал, вы не умеете.
– Я только недавно начала учиться, – соврала Маша, злясь на себя за прокол. – Умею только чувствовать, есть ли давление или нет. И именно поэтому я думаю, что вы держите меня в заложниках!
– Ха-ха-ха! – засмеялся Богрянин. – В каких заложниках? Я что, выкуп за вас буду просить? У кого? Мне вы интересны совершенно по другому поводу…
– Так для чего тут подавитель? – спросила Маша и встала с пола. Сидеть у ног Богрянина для нее было просто неприемлемо, тем более при последних его словах. Голос у него стал приторно-сладкий, из уст полился чисто мед. Это значило, что он явно хотел добавить что-то неприличное, после чего вполне мог перейти к действиям. А об этом она старалась не думать и пыталась максимально оттянуть такой момент.
– Это место одно из самых защищенных у моего рода. Тут даже несколько преступников в подвале дожидаются моего решения. Чтобы они не сбежали, и включен подавитель, к тому же будьте уверены, сил, чтобы причинить вам вред, тут тоже ни у кого нет. Эта комната тоже закрыта, но тут есть все для того, чтобы девушка могла привести себя в порядок. Тут все чистое, ванная за дверью, есть и шкаф с вещами. Я прикажу охране, и вам принесут еду.
Дверь закрылась, а Мария посмотрела на себя в большое ростовое зеркало. Перед ней стояла откровенная бомжиха: грязная, в дырявых колготках и пятнах запекшейся крови.
