Когда я подхожу к машине, Райан уже сидит за рулем, запустив двигатель. Я запрыгиваю на пассажирское место и говорю, усиленно пряча улыбку, от которой вот-вот треснут щеки:
– Поехали.
Положив руку на рычаг переключения передач, он поворачивает голову и смотрит на меня, усмехаясь уголком губ.
– Эта улыбка неспроста – похоже, ты изрядно пошалила. Хочешь, чтобы я газанул отсюда, как с места преступления, или все-таки покажешь, в какую сторону ехать?
– Выезжаем из Оксфорда и направляемся на север, в сторону Теннесси. – Он меня подкалывает, и мне это даже нравится.
– Я прихватил тебе кое-что из еды, – говорит он, кивая на заднее сиденье.
Протянув руку назад, я нащупываю пластиковый пакет для упаковки еды навынос. В нем лежит чизбургер без лука и порция сладкого картофеля фри.
– Спасибо, – шепотом говорю я.
Райан выруливает на дорогу, а я откусываю огромный кусок бургера. Он молчит, пока я ем, и мне трудно глотать: мешает комок в горле. Он купил мне еду. И не забыл, что я люблю сладкий картофель больше обычного. И ненавижу сырой лук. В моем мире такая заботливость была большой редкостью.
Быстро поев, я бросаю весь мусор обратно в пакет.
– Значит, просто Теннесси? – спрашивает он.
– Да, – киваю я.
Его челюсть напрягается, словно ему трудно сдержать слова, рвущиеся наружу. Наконец он решается:
– Ты верно подметила, что для меня очень важна работа в четверг. У меня есть бизнес в Гленвью, штат Техас. Он отличается от того, чем я занимаюсь в Лейк-Форбинг. Я приобретаю вещи сомнительными способами, а потом продаю их с приличной наценкой. Об этом не знают в городе, и в мои планы входит оставить все как есть.
Его признание повергает меня в шок.
– Но ты рассказываешь об этом мне, – говорю я.
Повернув голову, он всматривается в мое лицо, а затем вновь переводит взгляд на дорогу.
– Решил, буду первым.
Никто из нас больше не произносит ни слова. Так мы проезжаем много километров – он следит за дорогой, а я смотрю в боковое окно на пролетающий мимо размытый пейзаж.
– Я все тебе расскажу. Но не сейчас. Нужно пережить пятницу, – шепотом говорю я, но я знаю, что он слышал все до последнего слова. Потому что в пятницу я узнаю все, что мне нужно знать.
– Я согласен, – говорит он. – Но в пятницу мы выложим все карты на стол.
Мой телефон оповещает меня о новом уведомлении, избавляя меня от необходимости что-то ему отвечать. Когда я смотрю на экран, меня захлестывает волна облегчения.
Райан бросает взгляд в мою сторону и замечает перемену.
– Хорошие новости?
– Да. То, что нужно, – киваю я.
Я вывожу на экран приложение, которое позволяет мне видеть точную копию того, что происходит в телефоне Митча прямо сейчас. Разумеется, он сделал именно то, чего я от него ждала. Связался с мистером Смитом, чтобы пожаловаться на меня.
Визит к Митчу был рискованным шагом. Я не думала, что он пригласит меня в дом, но никогда нельзя знать наверняка, если имеешь дело с настоящим южанином. К счастью, он решил оградить от меня свою семью, и мы остались на крыльце. Потом он сел в кресло – прямо на устройство, которое я подложила туда несколькими минутами ранее, – и ему оставалось лишь открыть сообщение от Девона, сидя напротив меня, чтобы мы взломали его телефон.
Тот факт, что он только сейчас решил связаться с моим бывшим боссом, означает, что он какое-то время раздумывал над этим. Не зря он славится своим хладнокровием. Уверена, он понимал, что рискует, снова выходя на связь, и это его беспокоило, но мое появление у него на пороге несло в себе намного более серьезную угрозу – вот поэтому я перед уходом и устроила сцену. Я видела, что сначала он мне сочувствовал, а это не приближало меня к моей цели. Мне нужно было вывести его из себя. И немного напугать, чтобы он рискнул выйти на связь с мистером Смитом.
Я многого не знаю о мистере Смите. Несмотря на свои впечатляющие навыки, Девон не смог узнать его настоящее имя и выяснить, где он живет. Еще нам не удалось понять, как клиенты выходят с ним на связь и как протекает их общение. Проработав столько лет с Девоном, я знаю, что здесь используется что-то посложнее фальшивого адреса электронной почты. И тут в игру вступает Митч. Это единственное из всех выполненных мною заданий, когда я смогла вычислить заказчика, спасибо Тайрону Николсу. Митч Кэмерон знал о своем увольнении во Флориде за неделю до моей встречи с тем спонсором. И он предусмотрительно разговаривал с Тайроном вне пределов досягаемости подслушивающих устройств, установленных в его доме, когда приглашал его в свою команду независимо от того, в каком учебном заведении будет работать. Он мог узнать все это лишь при одном условии.
Митч Кэмерон и был нашим клиентом.
Теперь он активно общается на форуме фанатов музыкального коллектива из семидесятых под названием «Кинг Харвест». Сдается мне, большинство из сообщений там предназначены для моего босса, и лишь немногие форумчане на самом деле фанатеют от единственного хита этой группы, Dancing in the moonlight. На экране телефона открывается окошко нового сообщения, и Митч начинает печатать:
