Нехватка энергии, кратковременный сбой в сети. Несанкционированное открытие портала — и вот на борту орбитальной станции, где в числе прочего проводятся эксперименты над людьми, оказывается человек из прошлого. Конечно, пирата, бандита, садиста и убийцу можно и не считать человеком. А заодно с ним не считать человеком и себя, перейдя черту, за которой чужая жизнь ничего не значит.
Глава 1
– Заткнись нахуй! Только я имею право говорить и задавать вопросы! Да, на органы пойдешь ты, мне не нравится, как ты смотришь на меня, еще и денег не оказалось для выкупа, бесполезный хлам. Блядь! Так вот… В чем плюс того, чтобы пойти на органы? Потому что самый кайф для меня – потрошить пленника. Все просто! Сначала согласовываем, какая часть тела на продажу, а потом… развлечения! О да! Богатая культурная программа.
Чужие слова из твоего горла. Придыхания и театральные паузы, издевательские смешки, срывы на крик – голосовые связки уже саднит, но ничего не прекращается. Попытки сглотнуть не помогают, во рту продолжает сохнуть, а голос, кстати, мужской, при этом меняется только так, как это заложено в нём самом.
Снова накатывает громкий шёпот ветра, в поле зрения попадает сначала кромка прибоя с пенными волнами, беспрестанно лижущими очень светлый песок. Взгляд слегка смещается вправо, становится видно что-то, массивным мешком лежащее на самой границе суши и воды. Волны толкают это беспрерывно и настойчиво, намокшая тёмная ткань вздувается пузырями. Ещё ближе — «это» превращается в человеческое тело, замершее лицом к морю. Крупные кристаллы песка чуть заметно похрустывают под подошвами грубой обуви, и с каждым шагом берег становится всё больше изрытым. Кажется, крови здесь расплескали по меньшей мере ведро, перемешав её с клочьями подсыхающих на солнце водорослей.
Картинка снова меняется. Сначала виден только подступивший к песку клочок изумрудной зелени, затем чужие глаза опускают твой взгляд ниже, вскользь выхватив по пути сизо-зелёные штанины и отполированные до блеска чёрные берцы. Там же, у самых ног их обладателя, на песке ничком лежит человек. Живой пока ещё, но обрадоваться не успеваешь: этот прикрывает затылок плотно сцепленными пальцами, а спина, обтянутая грязной жёлтой футболкой, вздрагивает от всхлипов. Дальше ты поднимаешь руку — почему-то мужскую, с мощным запястьем, повязанным полоской красной ткани и кожаными браслетами, с заляпанным красными брызгами предплечьем. Пальцы с заклеенными грязным окровавленным пластырем фалангами сжимают пистолет…
— Что за… – взвизгивает кто-то не своим голосом, когда за момент до выстрела в залитом палящими лучами воздухе начинает происходить что-то непонятное. Когда прямо перед тобой возникает многократно превышающее по яркости солнечный свет, буквально выжигающее сетчатку глаз лазурное пятно, кажется, начинают трещать автоматные очереди. Под их аккомпанемент пятно разрастается, выбрасывая из себя мерцающие, похожие на ожившую воду протуберанцы, а когда один из протуберанцев настигает тебя, наступает темнота…
– Мэл! Мэллори! — её трясли за плечо, настойчиво и бесцеремонно, а в воздухе медленно затухали надрывные всхлипы аварийной сирены. Свет в спальне был погашен, из экономии не горели даже холодные светляки ночников. Что, опять? Комплексу мучительно не хватало энергии, даже когда работали одни лаборатории. А уж если на нижнем уровне врубали свой контур, реактор не выдерживал и… Кстати, как раз вот ночью техники и планировали тестовое включение портала…
– Защита сработала? — спросила Мэллори Харт у своего личного врача, лицо которого бледным пятном выделялось в полутьме, подсвеченной только зеленоватым индикатором, попеременно моргающим показателями времени, температуры воздуха и давления. Ещё одно лицо с мерцающей голубым голографической рамки сверлило взглядом спину. Мэл только повела плечами, но к изображению брата, который погиб четыре месяца назад, так и не обернулась. Одеваться не требовалось — за последние две недели сон в комбинезоне вошёл в привычку; нужно было только нацепить пояс с кобурой, немного раздражаясь молчаливым наблюдением дока. – Или что, Сид?
– Даже не знаю, как тебе и сказать… -- Странная осторожность доктора Сида Эммета, вкупе с его весьма противоречивыми мыслями, насторожила Мэллори, и она застыла в темноте, едва вставив в кобуру массивный импульсный пистолет. – Я бы предпочёл, чтобы ты отдохнула, но упыри из сектора В требуют тебя лично…
– Не томи, а…
