Психологическая атака оказалась более эффективной, чем физическая: слово «Биобезопасность» производило на бандитов магический эффект, услышав его, вооружённые люди испытывали непреодолимое желание разоружиться, поскольку знали, что столкновения со спецназом им не пережить. В результате через четыре минуты после начала штурма сопротивление продолжали оказывать только автономные дроны «докторов». Ещё через две минуты они закончились и на фабрике наступила тишина.
— Живых много? — поинтересовался Уваров.
— Все живы, — бодро отрапортовал Дед. — Пару раз по пластинам постучало пацанам, но без последствий.
— А что со злодеями?
— Почти все живы.
— Тогда мы сейчас приедем. — Штурм Иван и Терри переждали за пределами фабрики — их включили в линию оцепления, но теперь им требовалось посмотреть на захваченный товар, а главное — провести первичный допрос. — Ворота откройте.
— Сколько? — переспросил мужчина с наигранным удивлением.
— Пятьдесят, — громко повторила Локра. Снижать таксу она не собиралась.
— Ты себя в зеркало видела?
Слегка пьяный потенциальный клиент явно был настроен на скандал, но Локра не собиралась ни в цене уступать, ни оскорбления сносить.
— А ты себя? — резко ответила она.
— Я видел свой банковский счёт и знаю, что он позволит найти кого-то получше тебя.
— Лучше меня? Только не надо врать! Сейчас ты посмотришь на меня со всех сторон, может, даже попробуешь облапать, потом свернёшь в переулок и поиграешься с собой сам — пока мой образ будет стоять перед глазами, а запах… — Сучка!
Разозлённый обидными словами мужчина вызверился, быстро шагнул вперёд, намереваясь схватить Локру, но так же быстро отступил, увидев блеснувший в свете уличного фонаря клинок. Хотя… сам по себе нож вряд ли смог остановить мужчину, но решимость, прочитанная им во взгляде девушки, показала, что Локра умеет работать с ножом и не побоится продемонстрировать умения на практике. Сложилось всё: взгляд, тот факт, что разговор происходил в одной из подворотен Мили Чудес, и тишина. Именно тишина больше всего смутила разозлённого мужчину: девушка не прокричала: «Стой! Ещё шаг и ты пожалеешь!» или что-нибудь столь же пошлое, а спокойно ждала следующего действия мужика, и тот почёл за благо отступить.
— Сучка.
Ни слова в ответ, раздувать скандал Локра не собиралась. А когда шаги бывшего будущего клиента стихли вдали, убрала нож и вздохнула:
— Опять.
«Ты поступила правильно», — поддержал её доппель.
— Но осталась без денег.
«Он бы не заплатил».
— Этого мы не знаем.
«Мы не настолько нуждаемся, чтобы бросаться за любым клиентом».
Нейросеть точно знала состояние счёта Локры и могла так говорить. Пока могла. Потому что если у них ещё два-три дня не будет клиентов, то придётся бросаться за любым.
— Может, сходить к «Воротам»?
«Их вышибалы тебя не любят», — напомнил доппель.
— Зато их клиентам я нравлюсь.
«Подожди, кажется появилось что-то интересное…»
Нейросети летали по Сети, собирали информацию с «дружественных», то есть взломанных или оплаченных видеокамер и дронов, и видели намного дальше хозяев.
— Что именно интересное?
«Не “что”, а “кто” — перспективный клиент».
— Откуда ты знаешь?
«Сужу по одежде, — объяснил доппель. И приказал: — Поспеши, Локра, пока конкурентки не опередили!»
— Точно перспективный?
«Ещё какой!»
И девушка быстрым шагом направилась по маршруту, который проложила нейросеть.
Большие города безжалостны к рекам. Да и к любым водоёмам. И даже если их не используют, как в Венеции, в качестве канализации, они всё равно оказываются грязными: мутная вода, всевозможный мусор, как на поверхности, так и на дне, отвратительного вида пена… Однако ночью, особенно с высоты гранитной набережной, помоечные следы цивилизации перестают быть заметными, зато в тихой воде отражается электрическое сияние города, и река кажется красивой. Загадочной. Представляется таинственной дорогой, проходящей через город в Неведомое. В мир, который спрятан далеко-далеко отсюда, а может скрывается в хитросплетении старинных улиц. И ещё кажется, что если пойти по набережной, то в какой-то момент можно оказаться на самой таинственной дороге и унестись в прошлое… Или в будущее… Или в Тайну… Особенно если стелется легчайший туман…
По ночам городские реки завораживают. Как и любая другая вода.