Утром следующего дня я заметила, что в замке стало как-то шумно. Немного позже я узнала, что приехали знатные оборотни, стоящие во главе армий волков, а так же вожаки других стай со своими семьями. Целью их визита было поклонение Тысячелетнему, но, как я уже вскоре поняла, Ранду было плевать на это поклонение и он их созвал для того, чтобы отдать приказы по предстоящей войне.
Уже это веяло скверной догадкой — приближалось что-то нехорошее.
Позже я подловила Чариса и у него выведала все, что происходило на собрании.
— Король Акоры умер и на его место, как новый правитель, вступил Дрейк Арг, — сказал мне сероволосый парень. — Тысячелетний приказал защищать южные границы от флота Акоры. Он ранее взял ту территорию Ильвира, за счет которой король кормил армию. Нельзя чтобы Акора помогла провизией. Еще Тысячелетний сказал нам в срочном порядке готовиться к войне и укреплять стаи. Особенно это касается Южной стаи. Сюда переведут большую часть войска.
— Готовиться к войне? Но впереди зима, — я была удивлена. Не понимала, почему Ранд принимал такие решения, но, раз он это делал, значит, все было не просто так.
Я хотела поговорить с ним об этом, но Ранд все еще разговаривал с вожаками в тронном зале, поэтому я пошла к Мераду. Постучала в дверь его спальни и, когда парень открыл я сразу же прошла к нему в комнату.
— Почему Ранд не может выпустить моего учителя из темницы?
— А ты сама не догадываешься? — Кад нахмурился.
— Понятия не имею, — призналась честно. — Хотя, догадок много. Может, что-то произошло? Расскажи мне.
— Тебе больше не с кем поговорить на эту тему? Например, с Рандом.
— Он сказал, чтобы я спросила об этом у тебя.
— Даже так? — Мерад вопросительно приподнял бровь.
— Так почему Ранд не может выпустить Эдергара из темницы?
— Потому, что Эдергар хороший, а Ранд плохой, — слова Када ввели меня в недоумение. Он это заметил и объяснил: — Амбер, твой учитель очень хороший человек. Настолько хороший и принципиальный, что для него существуют только исключительно правильные поступки. И ради них он будет готов пойти на все. Тысячелетний же является злом. Если дать Эдергару свободу, он будет пытаться делать все, чтобы убить Ранда.
— Не говори так, — я отрицательно покачала головой. — Я смогу переубедить учителя.
— Это ты можешь сказать Ранду, но не мне. Я знаю, что у тебя не получится переубедить и, думаю, ты это тоже понимаешь. Вот только, ты зациклена на своем учителе.
— Это неправда.
Мерад сел на край кровати и облокотился рукой позади себя.
— Правда, Амбер. Это правда. Из-за своей зацикленности ты ничего не видишь. Эдергар никогда не остановится. А сейчас ты для него часть зла, ведь являешься истинной Тысячелетнего. Если тебя не будет, хотя бы его род прервется. Если появится возможность, он и тебя убьет. Думаю, по этой причине Ранд не пускает тебя в темницу.
— Не говори чушь. Учитель не причинит мне вреда, — пробормотала.
— Ты действительно так считаешь? — Кад наклонился вперед. — Давай на чистоту, Амбер. Я думаю, что Эдергар очень дорожит тобой, но он переступит через эмоции и, если получится — убьет тебя. Если хочешь наладить отношения с учителем и перестать быть для него частью зла — отвергни Ранда и помоги Эдергару убить Тысячелетнего. Все просто. Эдергар хороший. Ранд плохой. Они никогда не будут на одной стороне. Поэтому, мой тебе совет — перестань метаться. Это бесполезно. Эдергар своего мнения не изменит и никогда не остановится, поэтому Ранд его не выпустит из темницы. Странно, что Тысячелетний вообще до сих пор не убил твоего учителя.
Я хотела возразить на слова Мерада, но не могла. Потому, что за Эдергаром действительно имелись поступки, которые твердили о том, что Кад прав и я была уверена в том, что, если возражу парню, он припомнит мне о них.
Теперь я понимала, почему оборотень направил меня к Мераду. Этим он лишил меня возможности возражать и спорить. Ведь, Кад, в отличие от Ранда, мог припомнить мне поступки Эдергара из прошлого. Фактами доказать, что он прав.
Таким образом, Ранд уничтожил возможность ссоры между нами.
И, думаю, оборотень понимал, что Мерад расскажет мне все, как есть. Не будет оправдывать одного или второго. Этим Ранд давал мне возможность честного выбора, не обремененного чужими убеждениями.
***
Мне было настолько тяжело, что это давление я ощущала физически. Предавать Рандая не собиралась, но и от ситуации с Эдергаром было больно.
Некоторое время я бездумно бродила по замку. Потом устала и села на ступеньки. В какой-то момент отпечатала руну и создала портал, после чего перенеслась в хижину Тива. Толком не понимала, почему явилась к нему. Наверное, хотела просто отвлечься и спросить, не являлись ли изгнанному оборотню новые видения.
