- Да, это значит, что рядом ходит колдун, сильный и не боящийся отправиться на навий берег, не потеряв при этом рассудок. С таким я бы даже Хотену не пожелал встретиться. Ну, и нам тоже стоит держаться подальше.
Олег скрутил веревку от якоря и снова сел на свое место, Твердята опять вытащил весла и крепкими, сильными гребками начал вести лодку дальше вдоль берега, в поисках нового места для высадки. Настя же сидела и во все глаза смотрела напочтарей. Они! Все! Втроем! Чуть не умерли! Чудом избежали смертельной опасности… Впрочем, одернула себя Настя, никакое это не чудо – просто знание, опыт и умение всем этим пользоваться. Когда-нибудь и она такой станет!..
- Стоп! - через двадцать минут Олег снова приметил подходящее место и направил лодку к берегу.
На этот раз Настя не увидела там такого знакомого по родной стороне подорожника, вместо него рос высокий непроходимый репей, из дальних кустов что-то неразборчиво ухал какой-то лесной житель, но почтарь, наоборот, расплылся в довольной улыбке и объявил высадку. Передав веревку от якоря Твердяте, чтобы тот подтянул их к берегу, Олег продолжал осматривать окрестности на случай, если что-то изменится. Но пока несмотря на довольно жуткую обстановку вокруг было тихо.
Насте до одури надоело сидеть без движения, но она сдерживала себя. Как сказал Олег, сегодня ночью она должна его слушаться, и она будет это делать. Так что даже со своего места она встанет только тогда, когда ей дадут команду.
- Иди первой, - неожиданно почтарь улыбнулся ведунье и подтолкнул к берегу.
И тут же страхи, до этого вроде бы прикорнувшие где-то внутри девочки, подняли головы. Ступать на землю берега мертвых? Причем первой? Неужели почтари решили прикрыться ею от возможного нападения?.. Паника захлестывала Настю с головой, но она сжала зубы и все равно сделала шаг вперед, потом еще один… Теперь оставалось только перепрыгнуть с края лодки в растущие на берегу заросли.
- Я Малова! – Настя шепотом пыталась настроить себя на нужный лад. – Я – ведунья Даждьбога! Я – ученица лучшего почтаря Приграничья…
И, наконец, решившись, она все-таки прыгнула. Неуклюже повернулась в воздухе, попыталась удержать равновесие и в итоге вцепилась в какую-то растительность, вырывая ее с корнями. Казалось, этот грохот могли услышать на другом конце Нави, и Олег, решила Настя, сейчас скажет, что они снова садятся в лодку и плывут дальше…
- Молодец, - неожиданно вместо этого заявил почтарь. – Кстати, если не поняла: ты только что смогла преодолеть своей волей завесу Нави. Или, как ее еще называют, стену страха, что отпугивает и не дает перебраться сюда простым животным или тем, кто слаб душой.
- А если бы я не смогла? – девочка не знала, то ли злиться, что ее не предупредили, то ли радоваться, что у нее получилось.
- Не смогла бы – сидела бы в лодке до нашего возвращения, - Олег махнул Твердяте, чтобы тот выбирался следующим.
И Настя, глядя на до последнего стоящего на краю лодки почтаря, неожиданно вспомнила о том, что до этого затмил почти победивший ее страх. На Навий берег всегда спускаются именно так – впереди идет более слабый и менее опытный, чтобы его наставник всегда мог проконтролировать его, а то и придержать или даже выдернуть из лап возможной опасности. А она-то успела надумать про своего спутника столько гадостей. Стыдно-то как…
Выбираясь в царство Нави, не забудь о том, что главная твоя задача – вернуться. Всегда ожидай нападения и будь готов к тому, что назад тебе придется уже не красться, а бежать со всех ног. Так что запоминай каждый миллиметр пути, чтобы потом не допустить ошибку.
Книга почтарей
Твердята, а вслед за ним и Олег, как более опытные гости Нави перешли на берег спокойно и деловито. Аккуратно, без лишнего шума, лишь водой плеснули слегка, когда, спружинив, отталкивались от носа лодки.
- Для первого раза очень даже ничего, - одобрительно прошептал чернобородый, глядя на Настю.
Твердята подошел к девочке, оставляя глубокие следы, тут же заполняемые темной водой. Потом отступил в сторону и привычными движениями, как будто делал это каждый день по несколько раз, открыл рюкзак, проверил содержимое и снова закрыл его. Олег, присоединившись к ним, сделал точно так же, осмотрев все свои запасы строгим прищуренным взором.
«Интересно, они чувствуют эту завесу страха и просто ее игнорируют? - размышляла, наблюдая за почтарями и повторяя за ними, Настя. - Или у тех, кто здесь часто бывает, вырабатывается своего рода иммунитет?»
