Почти полночь полностью

Мысль о том, что только этот слой будет отделять их от смертоносного, заражённого радиацией воздуха, вызвала у него, мягко говоря, беспокойство ещё до того, как он взглянул на часы.

Затем он перебрался в заднюю часть фургона.

Он взглянул на Кит и указал на стену пещеры.

— Что ты об этом думаешь? — спросил он. — Стоит ли посылать беспилотник?

— У нас есть сорок семь минут, — сказала она, указывая на проекцию индикатора времени. — Чуть больше тридцати девяти, чтобы сделать петлю, и надо учитывать все варианты. Затем мы должны вернуться в научный центр, иначе нам всем конец.

— Значит, «нет» насчёт беспилотника? — уточнил Ник.

— Мы даже не знаем, сколько времени у нас уйдёт на то, чтобы надеть костюмы, — пробормотала Чарли.

Ник согласился.

— Надевайте их, — приказал он. — Сейчас же. Мы выйдем и посмотрим сами. Если мы не сможем попасть в пещеру, то, надеюсь, сумеем хотя бы получить представление о том, насколько вероятно, что мы когда-нибудь туда попадём.

Все уже отстегнули ремни и поднялись на ноги.

Морли, который был ближе всех к стопке костюмов, начал раздавать их всем, кто находился в кузове бронированного фургона. Он даже бросил один костюм Джордану, но вампир всё ещё был прикован цепью к стене и только с раздражением смотрел на сложенный костюм у себя на коленях.

Ник испытал облегчение, увидев в этом раздражённом лице гораздо больше Деймона Джордана, чем он наблюдал в своём друге за последнее время. Определённо больше, чем он видел с тех пор, как в последний раз пытался поговорить с новорождённым вампиром на горе у другого портала.

Ник сунул ногу в костюм, который бросил ему Морли, протолкнул ступню в нижнюю часть ботинка, затем повторил те же движения с другой стороны. Закончив, он застегнул молнию посередине костюма, просунул руки по бокам, натянул толстые перчатки, затем застегнул молнию до подбородка и нажал на кнопку, чтобы запечатать все швы.

Только тогда он подошёл к Джордану.

Капюшон и маска всё ещё свисали с верхней части его спины.

— Я уложу тебя, если ты будешь докапываться к кому-нибудь здесь, — сказал Ник, и в его голосе прозвучала недвусмысленная угроза. Когда Джордан уставился на него, раздувая ноздри, Ник бросил на него нетерпеливый взгляд. — Я не имею в виду убить тебя, тупица… Я имею в виду вырубить. И не будь таким вспыльчивым со мной. Я тоже когда-то был новорождённым. Я помню, как это было. Я просто говорю тебе, что для этого тебе нужно держать себя в руках. Мы не можем допустить, чтобы ты совершил здесь что-нибудь безумное. Если ты вскроешь костюм одного из этих видящих или людей, ты убьёшь их. Возможно, мгновенно.

Выражение лица Джордана стало чуть менее суровым.

Ник многозначительно посмотрел на мужчину.

— Ты хочешь это сделать? Ты хочешь убить Чарли? Или ребёнка? — он указал на Тай. — Ты хочешь жить с этим? Потому что, я обещаю, тебе это не понравится.

Это, казалось, ещё сильнее повлияло на другого вампира.

Всё ещё слегка хмурясь, Джордан покачал головой.

Красный цвет в его радужках начал тускнеть.

Ник вытащил ключ, который они повесили на стену рядом с главной раздвижной дверью автомобиля. Он подошёл к Джордану, наклонился и приложил его к замку.

Наручники расстегнулись.

Джордан тут же встал.

Все, кроме Ника, отступили назад.

Ник просто стоял, оценивая другого вампира, в то время как Деймон вытянул руки и ноги, а затем осторожно поднял сложенный костюм. Он встряхнул его, а затем с неожиданной целеустремлённостью в движениях начал натягивать его на ногу, потом на вторую, точно так же, как это делал Ник.

Ник, почувствовав, что его мышцы заметно расслабились, оглянулся на остальных.

Он с облегчением увидел, что большинство из них уже оделись.

Уинтер, Чарли и Тай, похоже, помогали друг другу. На всех них тоже были капюшоны, и они активировали печати. Они выглядели странно мультяшными, их лица казались больше и круглее из-за масок с зелёной подсветкой.

— Здесь отсчёт не идёт, — сказал Ник грубовато, но громко. — Я имею в виду, на костюмах. Теперь вы можете включить защиту. Всем убедиться, что их костюмы работают. Я не открою эту чёртову дверь, пока все не будут абсолютно уверены.

Послышалась серия искр, низких гудящих звуков, когда несколько человек из их группы включили свои костюмы.

Сначала Тай привела в действие свой костюм, затем Кит, затем Уинтер, затем Чарли.

За ними последовали Уокер и Морли, затем мать Уокера, Роуз, затем Малек, и, наконец, Ник накинул капюшон и надел свой костюм, и Джордан последовал его примеру.

Все они осмотрели свои костюмы, затем осмотрели костюмы друг друга.

Согласно показаниям приборов, все они работали на полную мощность.

— Хорошо, — сказал Ник. — Все готовы?

Никто не кивнул.

Никто также не покачал головой.

Ник взглянул на часы.

Теперь у них было всего по восемнадцать минут в каждую сторону.

Не говоря больше ни слова, он подошёл к большой красной кнопке на боковой стенке бронированного фургона. Он в последний раз оглядел присутствующих.

Он обнаружил, что все они смотрят на него в ответ, и в их глазах читалось ожидание.