– Нет, нет и да, детка. Я пришел исполнить свой долг и не собирался облажаться. Что еще?
Я поцеловала его в щеку.
– Ничего. Ты многое сделал. Спасибо тебе!
– Правда? И все? Но у меня так здорово получилось! – выкрикнул он, когда я пошла прочь.
Америка сидела на нижней ступеньке, когда я вернулась к квартире. Она ковырялась в ногтях, очки съехали ей на нос.
– Пожалуйста, не злись. Знаю, что это обидно. Прости, правда… – Я посмотрела на дверь в квартиру.
Америка поднесла палец к губам, а потом сказала:
– Все хорошо. Правда. Я все понимаю. Не нужно говорить об этом.
– Спасибо, – сказала я.
Мы поднялись по лестнице, я открыла дверь, а потом захлопнула за Америкой. Она села на диван, погрузившись в телефон, а я положила сумку, очки и ключи на столешницу.
Сбросила сандалии и побежала на кухню, думая, что сообразить на ужин. В доме было убрано, белье развешано. Осталась только готовка. Я посмотрела на часы, которые висели на кухне. Трэвис будет дома в течение часа и…
– Голубка? – позвал Трэвис, открывая дверь. Он бросил свои ключи рядом с моими и кивнул Америке. Увидев меня, он просиял: – Привет, голубка.
– Привет, – сказала я, заулыбавшись.
Он широким шагом прошел на кухню и обнял меня. Его волосы защекотали мне плечо, когда он прижался ко мне. Но я не хотела, чтобы он отпускал меня.
Он чуть выпрямился, оставляя на моей коже крошечные поцелуи.
Америка застонала, вставая:
– Намек понят. Позвони мне попозже. Утром поеду в Уичито.
– Нет, – простонала я, подходя к ней. – Разве ты не можешь остаться тут?
– Марк и Пэм не одобрят, – сказала она, выпятив губу. – Папа все еще переживает, что если я буду проводить много времени с Шепом, то мы тайно поженимся.
– Понятия не имею, откуда у них такие мысли, – сказал Трэвис, целуя меня в щеку и открывая морозильную камеру. Он достал упаковку куриных грудок и положил в раковину. – Почему бы им не приехать. Они увидят, что Эбби не такая уж несчастная. А даже наоборот счастливая. Я об этом позаботился.
Он подмигнул мне, и в животе у меня тут же затрепетали бабочки. Я думала, что со временем это чувство уйдет, и каждый раз молилась, чтобы оно не исчезало.
– Они не хотят, чтобы я вышла замуж до окончания университета. Да и я не хочу, но Уичито – отстой. И я буду скучать по Шепу. И по вам, ребята.
Я подошла к ней и ущипнула за бок. Она взвизгнула и громко засмеялась. Не удержавшись, я тоже хихикнула.
Трэвис посмотрел на нас с улыбкой и покачал головой.
– Я загляну к вам перед отъездом. – Она обняла меня, поцеловала в щеку и исчезла за дверьми. Через несколько секунд запищал мой телефон – пришло сообщение от Америки.
– Некоторые вещи не меняются, – сказала я.
«Горжусь Трэвисом. Он даже ничего не сказал про твое бикини».
– Но ты же не ходила так на улицу? – спросил Трэвис, и я хихикнула.
– Что? – спросил он.
Я передала ему телефон, показывая сообщение от Америки.
Он запрокинул голову, злясь из-за своей предсказуемости.
– Эх… ничего не могу с собой поделать. Только посмотри на себя, – сказал он, махнув в мою сторону обеими руками. Он снова обнял меня, осыпая лицо и шею поцелуями. – Нелегко иметь такую красивую жену.
Я не считала себя такой уж привлекательной, особенно когда весь день возле меня крутилась Америка, похожая на супермодель. Но рядом с Трэвисом я была не только самой красивой женщиной в мире, а единственной.
– Ты привыкнешь.
– Есть, мэм.
– Как дела у Трента? Ты заезжал к нему?
– Нет, его выписали сегодня. Думаю, мы заедем к нему после ужина. Он будет у папы, пока Кэми на работе.
– Отличный план, – сказала я, открывая шкафчик. Посмотрела на овощные консервы, решая, выбрать ли мне кукурузу, горошек или зеленую фасоль.
– Что будем делать с курицей?
– Я собирался пожарить ее на гриле.
– Тогда кукуруза и картофель пюре? – спросила я.
– Отлично. А потом Нетфликс и отдых?
Я посмотрела на него:
– Мы такие скучные.
– А мне нравится. Быть скучными – это здорово.
В дверь постучали, и я оставила Трэвиса на кухне, а сама пошла открывать дверь.
– Либо Мерик что-то забыла, либо это Марша Бекер.
– Марша Бекер? – спросил Трэвис, поморщившись.
– Если это она, ты быстро поймешь причину визита, – сказала я, поворачивая ручку, и потянула дверь на себя. – Привет.
– Привет, – сказал мужчина напротив меня, и его губы изогнулись в лукавой ухмылке. Его мышцы распирали футболку, как и у Трэвиса, и смотрел он на меня так же, как и Трэвис до встречи со мной смотрел на всех, у кого была вагина. – А Трэвис дома?
– Брэндон, – сказал муж и тут же напрягся. – Что ты здесь делаешь?
– Решил заехать, – сказал Брэндон, проходя мимо. Он осмотрелся, оценивая каждый уголок нашего жилища. Потом окинул меня взглядом с головы до ног. – Чтобы снова поздороваться со знаменитой студенткой, которая приручила Трэвиса Мэддокса.
Я обхватила себя руками, буквально чувствуя, как его взгляд скользит по моей коже. К тому же я стояла лишь в бикини и коротких шортах.
– Снова? – сказал Трэвис, стиснув челюсть и сжав руки в кулаки.
Я боялась, что если Брэндон еще раз посмотрит на меня, то Трэвис нападет на него.
