– Да не хочу я быть леди!! Надоело! Правильно Кэти говорит – «зачем стараться быть хорошей, если всё сгорит раньше, чем ты наденешь выпускное платье»?! А я не хочу, чтобы мой обгорелый труп после нашли в такой позе – на коленях и лицом в пол! И не хочу прятаться под партой – будто эта деревяшка спасет меня от русской Бомбы! ОК, быть может малышня из Гринвуда, смотря на уроках мультик про черепашку Бёрта, и правда в это верит, – хотя как по мне, единственное, что они могут получить от таких «мультиков», так это ночные кошмары и энурез – но вот у нас в Калланане, и в Рузвельте и Линкольне тоже, все всё прекрасно понимают! Что большие и важные взрослые крупно облажались и теперь думают не о том, что делать, чтобы на нас никогда не упали вражеские бомбы, – а что делать с тем, что от нас останется, уже после того, когда они упадут! Дэви, ты помнишь, как читал мне сказку Андерсена про гадкого утёнка – и там было, «красная ленточка на лапку – это высшая награда, какую только может получить утка»? А я помню, как на ферме у дедушки с бабушкой, такой ленточкой метили ту утку или индейку, которую завтра в суп! И теперь я вижу такие «ленточки» у всех нас! – Аманда достала из-под воротника платья свои жетоны на цепочке и показала брату, успев заметить, как того от их вида натурально передернуло. – И ощущаю себя, как кролик в клетке на нашем заднем дворе; а какие-то, даже не люди, а существа, типа чапековских саламандр, холодным взглядом смотрят и решают, прикончить нас прямо сейчас – или дать пожить ещё чуток. Я так больше не могу, это всё неправильно! Мы же вместе сражались против нацистов и япошек, – Дэви, ты же сам для школьных докладов собирал вырезки из газет про победы Советов в Европе и на Пацифике, и как их Polar Terror топил вражеские флоты на Севере и в Средиземке – так почему теперь русские нас возненавидели и хотят убить?!
– Я не знаю, почему! Из-за тебя! Потому что ты – необучаемая хулиганка, а комми таких очень не любят. У них всё строго: у кого не хватает мозгов осваивать высокую науку – тот поедет осваивать Сибирь физическим трудом. Строго по их заповеди: «не трудишься – не ешь», может, и тебя для профилактики плохого поведения на такой режим посадить?
– Не смешно, Дэвид. И откуда тебе вообще знать, как коммунисты учат своих детей?
– А я и не смеюсь. Прежде чем в очередной раз учудить какую-нибудь ерунду, хотя бы попробуй подумать о последствиях. Всё ещё считаешь свою выходку сильно остроумной?
– Нет.
– Правильно. Потому что ваш директор из-за тебя уже получил втык от инспектора Гражданской обороны – за то, что не обеспечил проведение учений по атомной тревоге должным образом, – а директор наверняка отыграется на твоём учителе. А если уже мистер Колман в отместку настроит против тебя весь класс, и ты станешь изгоем и объектом для насмешек и травли, даже я не смогу тебе помочь. Не понимаю, неужели так трудно соблюдать элементарные правила.
– Можно подумать, ты их соблюдал, когда сбежал на флот. А ведь папа готов был дать тебе рекомендацию – ну да, сначала лет пять покрутил бы гайки у тракторов и комбайнов, зато после при старании стал бы уже боссом, менеджером.
– Угу, – и посмотри, чем это для меня закончилось. Ведь чистая лотерея, что я остался живой! И самое паршивое, что никто из тех, кто такое устроил, не лишился погон! Я же не совсем оглох тогда и слышал, пока был в госпитале, о чём промеж собой говорили выжившие – что «нас подставили под удар, как тогда „Мэн“ в Гаване – чтоб был повод для маленькой и победоносной войны». Сестрёнка, ну ты ж сама мне рассказывала, как шпана из Северной школы издевается над теми, кто послабее, – сначала тебя нагло оскорбит шкет-младшеклассник, чтоб спровоцировать на драку, и тут из-за угла появляется банда его старших приятелей, и ты уже зачинщик, во всем виноват! Вот только в этот раз кто-то у нас очень сильно недооценил русских – как если бы за спиной слабака-«ботана» вдруг оказался его старший брат, вернувшийся из Вьетнама, да еще с дробовиком в руках и готовый сейчас валить всех насмерть – так что хулиганы вместо драки поспешили удрать, обмочив штаны и еще радуясь, что дешево отделались.
– Но ведь Айк, он же…
– Дни Айка на посту президента сочтены – с такими результатами ему никак не переизбраться на второй срок. И остается лишь надеяться, что, когда завтра в Вашингтоне решат снова пнуть в зад русского медведя, дело не дойдет до большой войны.
– Мы? Снова? О чем ты, Дэви?
– А ты включи мозги, сестренка! Только, пожалуйста, не говори никому то, что скажу тебе я. Смотри – во всех случаях, когда мы получали от русских – именно мы были инициатором драки! По-простому – лезли на задний двор к Дяде Джо, пытаясь отжать его территорию в свою сферу влияния и рынок сбыта. Крича про свободу и демократию для несчастных китайцев, арабов, кого там еще – но ты подумай сама, стоит ли нам, ради каких-то голодранцев с другого конца планеты, получить русские Супербомбы себе на головы?
