К каждому бараку была пристроена кухня, и женщины по очереди готовили горячий суп из бобов, говядины. Мы стояли в очередях по двенадцати часов, каждый держал какой-то сосуд, куда суп разливали из больших баков. Мы взяли один бак в нашу конюшню, добавили сардины и другие консервы, которые у нас были. Это была отвратительная смесь, но, поскольку это была единственная горячая еда, которую мы могли съесть, мы пили ее и не жаловавшись. У нас с Мамашей были жестяные кружки, из которых мы ели все подряд, так что наш суп со временем приобрел странный вкус.
Были также организованы группы для рубки дров и заправки воды, и таким образом огонь поддерживался весь день, а кипяток можно было достать в любое время с восьми до шести. Это было большим преимуществом, так как мы могли стирать и развешивать коврики и щедро использовать горячую воду и карболовое мыло.
У нас не было недостатка в развлечениях, но мы редко чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы посещать их. Концерты проводились в разных бараках, движущиеся картинки демонстрировались в двух сараях, которые были устроены как кинотеатры, а в воскресенье капеллан провел неофициальную церковную службу в британском консульстве, где кудрявый мальчик играл гимны.
Наш корабль в конце концов прибыл, но оставался в гавани месяц, пока плотники устанавливали дополнительные места и гамаки. Он был восхитительно замаскирован и мы обычно спускались на набережную и смотрели на него с тоской. Но только тогда, когда британский транспортный офис был сожжен, опасаясь неприятностей, нам позволили взойти на корабль. И вот, неся багаж на носилках, мы с радостью помахали Мурманску на прощание.
Мы были космополитами – французы, бельгийцы, сербы, поляки, русские и англичане, а корабль был немецким, португальским призом с британской командой, зафрахтованным правительством Франции для бельгийских беженцев.
Мы были на борту семнадцать дней, иногда в движении, иногда стоя. Две тысячи человек на корабле, снабженном провизией для восьмисот человек. Заболевания, инфекционные и прочие, с каждым днем увеличивались и доктора замечали симптомы, описанные на всех иностранных языках, кроме родного английского. В опасной зоне мы никогда не оставались без поясов и однажды мы услышали глубинную бомбу, которая показала, что под нами есть подводная лодка.
Наконец мы прибыли, такие грязные, утомленные и заразные, измученные поездкой, которая длилась три месяца, что мы с трудом понимали, что сейчас лето, и мы были в Англии
«Мы можем высадиться! ура! – воскликнула Мамаша. Она подхватила свой чемодан и бросилась вперед. Вдруг она схватила меня за руку и уставилась в небо. Я проследила за ее взглядом, и мы в отчаянии сели на палубу, потому что увидели как там, на мачте, развевается карантинный флаг.
Имена частных лиц в этой книге, являются вымышленными
История – это рассказы. Из хаоса рождается порядок. Мы стремимся понять прошлое, определяя и упорядочивая «факты»; и на основе этих рассказов мы надеемся объяснить решения и процессы, которые определяют наше существование. Возможно, мы могли бы даже выделить закономерности и уроки, чтобы направлять – но никогда не определять – наши ответы на вызовы, с которыми мы сталкиваемся сегодня. История – это изучение людей, действий, решений, взаимодействий и поведения. Это настолько захватывающий предмет, потому что он включает в себя темы, которые раскрывают человеческое состояние во всех его проявлениях и находят отклик во времени: сила, слабость, коррупция, трагедия, триумф…
Основная цель истории – стоять в центре разнообразных, терпимых, интеллектуально строгих дебатов о нашем существовании: наших политических системах, лидерстве, обществе, экономике и культуре.
