Помню, как очнулась дома, изменившаяся и потерянная. Помню первую жертву и ненависть к себе. А на следующий день ты умер. По всем каналам транслировали гротескные проводы «в последний путь». Я смотрела их в комнате с опущенными жалюзи и так жалела, что не могу присутствовать — полуденное солнце вовсю насмехалось над скорбящими фанатами. Но разумеется, ты умер только для людей. На этот счет меня просветила одна вампирша, второе по счету сверхъестественное существо в моей «жизни-после-смерти». Секрет твоей молодости годами не давал покоя желтой прессе, и ты решил подкинуть ей другую пищу для растерзания. Я хотела задать своей сестре по крови множество вопросов, но она исчезла, бросив на меня виноватый взгляд. Впрочем, на самый главный вопрос она вряд ли смогла бы ответить. Почему ты покинул меня?
Жую злосчастный блинчик, но уже не ощущаю вкуса. Подозреваю, что отсутствие конкурентов на моей территории — твоя забота, но как же этого мало, когда ты совсем один. Даже немногие подруги, коллеги по журналу, куда-то испарились — ни звонка, ни имейла… Мои же аккаунты оказались заблокированы. Не удивлюсь, если ты приложил руку. На работе меня тоже не искали, несмотря на официальные прогулы. Но даже не уведомили об увольнении? По меньшей мере странно.
Такое чувство, что меня в один момент просто не стало….
Безумно хотелось простого взгляда, прикосновения, звука голоса… Подтверждения, что я не бесплотная тень, заблудившаяся в чьих-то воспоминаниях, а что-то большее…
Что ж. Вряд ли я единственный вампир на весь город. Есть другие районы, другие…охотничьи угодья. Рано или поздно я встречу кого-нибудь, потом выйду на тебя.
И поставлю перед ответом.
*AC/DC — Highway to hell (Дорога в ад)
Закат растекался по бледной простыне неба огромным марганцовочным пятном, предвещая скорое наступление ночи. Запах охоты уже дразнил ноздри, но пока солнце не сядет, выходить нельзя. В некотором роде отсутствие солнца в моей жизни сводило с ума, как не привыкших к Питеру раздражают белые ночи. Наверное, надо просто привыкнуть…Все-таки, в физиологии вампира есть и ряд преимуществ — совершенная память (запоминается абсолютно все — мельчайшие детали, лица и запахи), высокий болевой порог. Но что меня больше всего поразило — вампиры не видят снов. Вообще. Почему так происходило, я не имела представления, но надеялась когда-нибудь узнать.
Я любила выходить через окно, случайные прохожие в таких случаях замечали размытый силуэт, который принимали за игру света и тени. Еще один бонус. И если бы не жажда и невозможность выйти на солнце, я бы чувствовала себя эдаким супергероем из марвеловских комиксов. Но за все надо платить, стоит ли удивляться высокой цене бессмертия? Бессмертие… Еще одна вещь, которая меня грела и в то же время немного пугала. Ладно, чем задумываться о вечном, лучше позаботиться о насущном.
Тем более уже стемнело. Все отчетливей ощущалось биение сердец. Сотни, тысячи… Пульсирование крови, неутомимо прокачивающейся по сосудам, отдавалось в ушах. С трудом прогнала с глаз багровую пелену одержимости жаждой и прислушалась. Ритмы соседа, которого из-за жуткого начеса за глаза называли Элвисом, зашкаливали — наверняка опять увлекся железом. Как можно так гробить себя, с его-то тахикардией? Нитевидный пульс старушки с нижнего этажа вызывал жалость, переполненные кровеносные сосуды подвыпившей компании наверху — презрение. Но улица предлагала выбор. Впервые я чувствовала азарт и старалась не думать о том, что на самом деле подразумевает под собой охота. Отнять человеческую жизнь…
Улица встретила множеством запахов, буквально вибрирующий воздух нес в центральный парк, где я еще ни разу не охотилась. С наступлением темноты люди не спешили надевать куртки — наверное, было тепло. Как давно я не ощущала ни тепла, ни холода. Только боль от порезов и ранений, но и она длилась недолго благодаря отличной регенерации. Я вышла на аллею, пристроилась к неторопливым шагам поздних гуляющих, поначалу опасаясь выдать себя слишком плавной и уверенной походкой.
Никто ничего не заметил…Я чувствовала себя обладательницей чудесного секрета, радость ширилась у меня в груди, как воздушный шар, но, как всегда бывает, этот шар лопнул и сдулся с отвратительным свистом. На дорогу прямо передо мной вылетела собачья свадьба, «невеста» подняла оглушительный лай, кто-то из кобелей зарычал, но большинство сразу предпочло убраться с дороги более сильного хищника. Собак не обманешь.
Меня захлестнула досада. Я уже была готова сорваться с места, когда кто-то дотронулся до моего плеча. Как странно, что я не почувствовала приближения человека.
Так, не бояться. Прошли времена, когда меня мог напугать незнакомый мужчина. А этот к тому же вызывал расположение.
— Ты в порядке? — молодой человек смотрел на меня с искренним беспокойством. Пульс немного выше нормы, волнуется…
