Как Ларинен тогда покраснел! Огород почему-то стал для него больным местом. Многие в городе имели участки, и это было в порядке вещей, а Вейкко и любил копаться в земле больше других и в то же время стеснялся этого, что, видимо, и давало пищу для разговоров городским зубоскалам.
— Да ведь… — Вейкко окончательно растерялся. — Что тут плохого? Если не надо, так я его… огород то есть… Зачем?.. Расширять…
Так он и не смог выговорить ни одной связной фразы о своем огороде.
Потом приступили к делу. Райсовет выделил строителям участок для жилых стандартных домов на низком месте, почти на болоте. Начальник управления сразу согласился, но секретарь парторганизации Ларинен был против. Именно поэтому он и пришел в райком. Как только заговорили о деле, он моментально преобразился. Прочно усевшись в кресло, он положил руку на стол секретаря, словно держал в ней веский документ, и убежденно заговорил:
— Это строителей-то хотят загнать в болото? Да где это видано? Я выяснил, кому хотят выделить участок на берегу реки. Для жилого дома работникам райсовета. Весь берег для одного жилого дома! А кто его будет строить? Те же строители!..
Зная, по какому делу Ларинен должен прийти к нему, Кемов был заранее согласен с ним, но все же хотел выслушать доводы секретаря парторганизации строителей.
— Райсовет — это как-никак руководящий состав района, — возразил Кемов. — Они имеют право на лучший участок в городе.
— С такими принципами они недолго продержатся в руководящем составе, уверяю вас.
Кемов расхохотался:
— Убил! Ей-богу, убил! Ладно, забирайте берег, устраивайтесь. Место там действительно красивое и земля хорошая.
В результате этого разговора строители получили для своих домиков участки на берегу реки, в одном из самых живописных уголков города. Но сам Ларинен туда не переехал, хотя ему тоже выделили новый домик. Он так и остался жить в своей уже довольно ветхой избушке на каменистом месте, на краю болота, хотя мать и даже Ирина облюбовали у реки неплохое место для нового дома.
«Неужели он так переменился?» — недоумевал Кемов. Сам он сомневался в этом и был доволен, что делом Ларинена займется Лесоев — человек суровый, но беспристрастный, объективный, который не упустит ни одной мелочи.
Комар замолк и укусил Кемова за ухом. На этот раз удалось пришлепнуть его. Вскоре Кемов уснул.
Утром решили поехать в Виртаниеми. Гаврила Николаевич со стариками отправился через озеро на парусной лодке. Дмитрий Яковлевич уверял, что по пути им может попасться на дорожку щука, а то и лосось. Ни щуки, ни лосося они не поймали, но было приятно прокатиться через озеро на паруснике при хорошем попутном ветре. Они прибыли в Виртаниеми раньше, чем Наумов на машине через Хирвилахти.
На берегу их поджидал Николай Кауронен. Увидев сына, Иивана кивнул в его сторону и сказал Кемову:
— Плотник. Вот его бы в Кайтаниеми!
— А там, кстати, скоро будут нужны плотники, — охотно согласился Кемов.
Старик с удивлением посмотрел на него. Тот пояснил:
— Не в самой деревне, а подальше. Новый поселок будут строить.
— Ну и хорошо! — обрадовался Кауронен. — Я его заберу к себе. Так договорились?
— Это можно уладить, хотя я и не распределяю рабочей силы.
Когда лодка причалила к песчаному берегу, Николай, поднимая сильной рукой лодку за нос, заворчал на отца:
— Тоже мне гость! Почему дома не ночуешь? Петя скучает по дедушке, Марина спрашивает, где ты пропадаешь, а я даже не знаю, что ответить…
— Только твоей матери я дам отчет, где ночую, — засмеялся старый Кауронен. Потом добавил: — Вот у Мийтрея засиделся за чаем.
За пять лет рабочий поселок Виртаниеми сильно вырос. Самые первые постройки вытянулись в одну длинную улицу вдоль берега Йоутсенярви, а теперь дома стояли уже четырьмя рядами. По широкому дощатому тротуару с важным видом вышагивали козы.
В такое воскресенье мало кто сидел дома. Погожий летний день выманил всех на берег озера: кого порыбачить, кого просто отдохнуть в лесной прохладе. Начальника лесопункта тоже не оказалось дома.
Напившись у Кауроненов чаю, Кемов решил съездить в лес на делянки, хотя там сегодня и не работали. Николай поехал вместе с ним, тоже захватив с собой ружье.
Они долго бродили, но ничего не подстрелили. Кемова интересовало другое. Сегодня он окончательно убедился, что запас леса на этом участке начал иссякать, а молодняк еще не годился для заготовок. Об этом уже давно шла речь, но леспромхоз почему-то оттягивал открытие нового лесопункта близ Кайтаниеми.
Так и прошло воскресенье. Следующее утро, в понедельник, Кемов провел тоже на делянках. Приехав в город, он сразу же отправился в райком и первым встретил там Лесоева.
Пробыв более суток на свежем воздухе — на озере и в лесу, насыщенном здоровым, смолистым запахом, — Кемов отчетливее заметил усталость и бледность Лесоева.
— Я уже приступил к делу Ларинена, — сухо доложил Лесоев.
— Ну и как?
— Не имею привычки делать преждевременные выводы, но мне кажется, что дело очень серьезное.
