До начала артиллерийской подготовки авиационные части нанесли удары по командным пунктам и узлам связи противника в районе Слуцк, Гамболово, Корделево, поселок Ульяновский. С переходом наземных войск в наступление они действовали по артиллерийским и минометным группировкам противника в районах Пушкин, Старая Мыза, Красный Бор, Захожье, помогая пехоте в прорыве вражеской обороны. Экипажи 277-й штурмовой авиадивизии оказывали непосредственную поддержку подразделениям танковой бригады, подавляя противотанковую артиллерию. Особенно успешно сражались летчики 943-го штурмового авиаполка майора Г. М. Камбулатова. Наши бомбардировщики и штурмовики подвергли ударам также скопления железнодорожных эшелонов на станциях Красногвардейск, Н. Лисино, Пушкин, Слуцк, Никольское и резервы врага, подтягиваемые к району прорыва.
При поддержке авиации войска 55-й армии к исходу дня вклинились в оборону противника на 4-5 км и начали развивать успех на Ивановское, стремясь выйти к реке Тосно.
Наступательные действия войск Ленинградского и Волховского фронтов продолжались до 27 февраля 1943 г За это время экипажи 13-й воздушной армии, содействуя 55-й и 67-й армиям, произвели 2027 самолето-вылетов, подавили огонь более 200 артиллерийских и минометных батарей и отдельных орудий и минометов, разбили и повредили более 300 автомашин, уничтожили много другой боевой техники и живой силы противника, провели 48 воздушных боев и сбили 37 вражеских самолетов{11}.
Однако завершить операцию не удалось. 55-я и 67-я армии смогли лишь улучшить свои позиции на отдельных участках.
19 марта войска 55-й армии возобновили Красноборскую операцию.
Основные усилия авиации 13-й воздушной армии были по-прежнему направлены на поддержку сухопутных войск. Из 2988 самолето-вылетов, совершенных летчиками армии в марте, 2004 произведены на уничтожение живой силы и техники противника на поле боя и в его тылу, 241 - на разведку.
Немецко-фашистские войска оказывали яростное сопротивление. Стремясь не допустить развития наступления и районе Красного Бора, авиация противника в конце марта произвела семь крупных налетов по войскам 55-й армии. В них участвовало более 550 самолетов. Особые усилия вражеская авиация прилагала к тому, чтобы нарушить работу наших железнодорожных коммуникаций, не допустить подхода резервов.
Прикрывая группу штурмовиков, пятерка "яков" 14-го гвардейского истребительного авиаполка во главе с заместителем командира полка по политчасти капиталом И. Д. Одинцовым в районе Ульяновки вступила в бои с 15 вражескими истребителями Ме-109 и ФВ-190. Противник стремился пробиться к "илам", но капитан Одинцов в паре с капитаном В. К. Мочаловым отбили атаку ближайшего "фокке-вульфа", а затем напали на второго ФВ-190 и сбили его. В это время старший лейтенант А. В. Слипченко вел бой с тремя фашистскими истребителями. Даже когда кончились боеприпасы, Слипчепко не вышел из боя, а продолжал атаковать врага. И так он сражался, пока его самолет горящим не врезался в землю. А штурмовики тем временем благополучно вернулись на аэродром.
Упорные воздушные бои продолжались в течение всего месяца. В ходе мартовских боев немецкая авиация понесла большие потери. Только летчики 13-й воздушной армии сбили 440 самолетов, потеряв при этом 44 машины{12}.
Советским войскам не удалось в февральско-мартовских боях разгромить мгинско-синявинскую группировку противника.
2 апреля 1943 г. Ставка Верховного Главнокомандования, приняв предложение командующих Ленинградским и Волховским фронтами, приказала прекратить наступление, закрепиться на достигнутых рубежах и организовать прочную, глубоко эшелонированную оборону. После этого на фронте наступило затишье, длившееся до 22 июля 1943 года.
Но город Ленина продолжал жить в суровых фронтовых условиях. Немецко-фашистское командование пыталось сделать жизнь и труд ленинградцев невозможными. Сразу после прорыва блокады фашисты усилили воздушные налеты на Ленинград и артиллерийский обстрел города. Особенно большую опасность представляла беззаботнинская артиллерийская группировка врага, расположенная в 8-9 км от Ораниенбаума. По решению Военного совета Ленинградского фронта на Ораниенбаумском плацдарме была создана контрбатарейная группа, в состав котором включили также звено 12-й отдельной корректировочной авиаэскадрильи и 1-й воздухоплавательный дивизион аэростатов наблюдения.
Авиация, приданная контрбатарейной группе, оказала артиллеристам большую помощь и в значительной степени способствовала их успеху в борьбе с дальнобойной артиллерией, обстреливавшей Ленинград. С помощью авиации все контрбатарейные группы обеспечивались фотоснимками огневых позиций артиллерии противника. Особенно большую помощь оказала авиации в обнаружении наиболее удаленных орудий врага. Огонь по ним корректировался только с самолетов-корректировщиков, вылетавших на задание под прикрытием истребителей.