– Где Кейт? – спросил он, глядя на нашу маленькую троицу.
– Она нашла свою пару, – улыбнулась Даша. – Они сидят вон в той маленькой угловой кабинке и разговаривают.
– Один из твоих парней? – Макс снова задал вопрос парню, его тон был не злобным, но и не совсем дружелюбным.
Я знала, что Макс серьезно относится к безопасности своей стаи, особенно когда дело касается одного из его ближайших друзей.
– Да, это Иван. Застенчивый парень. Я думаю, она съест его живьем, – он захохотал и застонал, когда Ди ударила его по животу.
– Где ваш Альфа? – спросил Макс, не реагируя на его шутку.
Парень пожал плечами.
– Он не захотел выходить сегодня вечером. Говорит, что он слишком стар для всего этого.
Макс оглянулся, ища глазами Кейт.
– Пусть поговорят, – прошептала я ему. – Она сильно взволнована, а он выглядел таким нервным.
Макс улыбнулся мне и поцеловал в волосы.
– Ты прекрасно выглядишь. Вы хорошо провели время?
– Да, было весело, и я не могу поверить, что Кейт нашла свою вторую половинку в свой день рождения!
– Я буду скучать по ней, – вздохнул Макс, делая глоток пива, которого я сразу не заметила в его руке.
– Почему? Что ты имеешь в виду?
– Алиса, она отправится к его стае, – мягко сказал он.
Я в шоке отстранилась от него:
– Нет, она не может уехать!
– Так принято, – спокойно сказал Макс. – К тому же теперь ей захочется быть с ним все время.
– Ну почему он не может переехать в Тихолесье?
– Женщины покидают стаю, когда находят свою пару. У мужчин часто есть важная работа, которую они не могут бросить.
– Но у Кейт тоже важная работа! Она не может уехать!
Я обернулась и увидела, что Ди и Даша с серьезными лицами слушают наш разговор.
– Вы обе тоже собираетесь бросить меня, когда найдете свою пару? – с печалью в душе спросила я.
– Алиса, давай не будем об этом думать, ладно? Это должно быть счастливое время, и, кроме того, она будет от нас всего в часе езды. Мы можем часто навещать ее, – рассуждала Ди.
Я расстроилась, но понимала, что она права. Мы всегда можем сесть в поезд, чтобы увидеть Кейт, когда захотим. Эта мысль слегка расслабила меня, и я расслабилась в объятиях Макса. Исаак подошел и обнял Ди и Дашу, притянув их вместе, а мне отправил воздушный поцелуй.
Даша шлепнула его и вырвалась из его хватки, объявив, что собирается выпить. Мы с Ди быстро последовали за ней в бар, чтобы получше рассмотреть, как там Кейт.
Я заказала еще коктейль и последовала за Ди к кабинке, где разговаривали Кейт и Иван, низко склонив головы и близко друг к другу, держась за руки.
Краем глаза я увидела одинокую мужскую фигуру, стоящую в самой темной части бара, куда не мог проникнуть свет. Я нахмурилась, но не придала этому значения, снова обратив свое внимание на Кейт и Ивана, пока мы пытались расшифровать то, что они говорили, но даже несмотря на отличный слух, Даша и Ди ничего не могли услышать из-за грохота музыки.
Тревожное чувство разлилось по моему телу, и я снова посмотрела в темноту. Мужчина все еще стоял там, скрестив руки, неподвижно, как статуя. Когда я сфокусировала взгляд, то смогла различить некоторые черты лица, и мое сердце сжалось.
Он был похож на Дэна.
Я почувствовала, как моя кожа похолодела от страха, а волосы на затылке встали дыбом. Я пыталась убедить себя, что это не мог быть Дэн, что он никак не мог меня найти, но я не могла совладать с собой, потому что у меня перехватывало дыхание каждый раз, когда я пыталась вдохнуть, а глаза наполнялись слезами до такой степени, что я не могла видеть. Я смутно осознавала, что Даша спрашивает, все ли со мной в порядке, но не могла ее услышать из-за стука собственного сердца.
Сквозь рыдания мне все же удалось указать направление, в котором я увидела его, но Даша сказала, что там никого нет. В этот момент я почувствовала успокаивающее присутствие Макса, который взял меня на руки и быстро вывел из бара на холодный ночной воздух.
– Дыши, Алиса, дыши, – успокаивал он.
Я задыхалась, пытаясь сосредоточиться на лице Макса.
– Он был здесь, – с трудом выдавила из себя.
– Кто был здесь? – спросил Макс, глядя поверх моей головы, словно пытаясь найти этого самого кого-то.
– Мой отчим, – прошептала я, вдыхая свежий воздух.
Я почувствовала, как мое дыхание пришло в норму, и, вытерев глаза, поморщилась от черных следов макияжа, которые теперь покрывали мои руки и, вероятно, стекали полосками по лицу.
– Это тот, кого ты боишься? Алиса, это тот, от кого ты бежала?
Я кивнула, подойдя ближе к Максу, который обнял меня.
– Он нашел меня, – успела сказать я, чувствуя, как снова наворачиваются слезы.
– Алиса, – сказал Макс опасно тихим голосом, – мне нужно, чтобы ты попыталась мне все рассказать. Ты понимаешь? Я смогу лучше защитить тебя и твою маму, если буду знать больше. Ты можете сказать мне?
Я сглотнула. Я так долго скрывала это от него, так боялась того, что сделает это прошлое со мной или даже с нашими отношениями, но я понимала, что не могу больше скрывать это от Макса. Не тогда, когда была вероятность, что Дэн был ближе, чем мы думали.
– Хорошо, – ответила я. – Я расскажу.
Макс
