- Ох, как же я соскучилась по студенческим вечеринкам, - протянула Аля и наколола на вилку кусочек тушеной моркови. Мне сказать было нечего в силу отсутствия опыта. А потому я молча и быстро съела свой ужин, вполуха слушая воспоминания о вечеринках прошлого года и их последствиях. После ужина Алиона убежала на свидание, а я направилась в город, в больницу. С одной стороны, возвращаться в Академию следовало не позднее девяти часов вечера. То есть у меня было еще целых два часа. С другой стороны, работать Уставом Академии не запрещалось. Однако, ничего на счет работы в ночные часы прописано не было. По крайней мере раньше, в старом Уставе. Который раз напоминаю себе посмотреть новый Устав. Прошлый директор, Мстислав, когда узнал о моих ночных отлучках, был сначала недоволен, но хорошая тирольская медовуха и попросивший за меня такой же любитель медовухи и по совместительству собутыльник Мстислава, ныне уволенный преподаватель философии сделали свое дело. И на мою работу закрывали глаза. За исключением тех случаев, когда снова были не против халявной медовухи. Я прошла по академическому парку, вышла за ворота. Улица была пустынна, но это обманчивое впечатление о столице. Раньше магическая защита Академии была не слишком хороша, прорывы случались чаще, а нечисть распространялась дальше. Поэтому ее на всякий случай вынесли за пределы столицы. Но за последние столетия Лаэрдан сильно вырос и теперь Академия оказалась на территории города. Правда, дома вблизи Академии никто не строил - вполне разумно опасаясь инцидентов, коими Академия славилась с момента своего основания. Несколько кварталов вниз по улице - и вот она, настоящая кипучая, бурлящая, многоголосая и многонациональная столица Темной Империи. Кого здесь только нет! Гномы и василиски. Вампиры, открывшие сеть игорных домов. Оборотни с их охранными агентствами... Архитектура - тоже смешение стилей. Но только не в центре. Центр столицы безраздельно принадлежит Темным лордам. Темные есть темные - любят простор и роскошь. Их дома ни с чем не перепутаешь - высокие шпили, окна во всю стену, благородные материалы. Как они мне нравились! Помню, в прошлом году, когда я впервые оказалась в столице, могла часами блуждать по центру столицы и любоваться на стрельчатые окна, покатые крыши, мостовые из темного камня. Были, конечно, и другие интересные пейзажи. Например, вотчина вампирских кланов с их склонностью к готике тоже производила впечатление. Гномьи горы казались чудом света. Но деловые люди и нелюди жили и работали в столице бок о бок. Я вдыхала сладкий лаэрданский воздух и мое сердце пело. Больница светилась огнями. Она вообще никогда не спит. Управитель больницы, господин Догерт, был на месте. Рыхлый человек среднего роста, с шевелюрой непокорных волос, жизнерадостным характером и большими руками.
- Кира, здравствуй! - он меня помнил, еще бы, дядя Чих - его большой приятель, - нам тебя не хватало. Напомни-ка сколько тебе лет?
- Семнадцать, господин Управитель.
- Семнадцать, - протянул он, постукивая ручкой по столу, - магия?
- Еще нет, - соврала я.
- Ясно. Понимаешь, что официально по-прежнему устроить не могу? И если кто про тебя спросит - буду отрицать.
- Понимаю, господин Управитель.
- Ты садись, - спохватился он и указал на стул. Я присела.
- Так, плата будет та же - пол серебряника за ночную смену. Расписание составите с главной сестрой. Если захочешь брать сутки - я не против, персонала не хватает.
- Спасибо, господин Управитель.
- Как поживает старый пройдоха Чих? Все также владеет таверной.
- Лучшей в Прилесье, - улыбнулась я.
- Да, уж он если за что берется - делает как надо! Ладно, беги. Как дойти до отделения помнишь?
- Да, спасибо вам огромное.
- Пожалуйста, - усмехнулся Управитель. Главная сестра обнаружилась в кабинете.
- А, Кира, здравствуй, - сказала она, улыбаясь. Как всегда, безупречная - в белой косынке, темном платье и фартуке. Сестрами становились те, у кого дар был слишком слаб, чтобы стать целителем. Обучались они в Ордене Милосердия. Можно было бы совсем не учиться, но сопротивляться дару сложно. Он будет тянуть и тянуть носителя выполнять свое предназначение. И даже если человек обладая даром целителя будет работать в другой области, не лечить он не сможет. Другое дело, что истинных целителей рождается сравнительно не много, поэтому они очень ценны. А вот сестер напротив - хватает, но многие предпочитают подлечивать на дому - так денег больше. Кого действительно вечно не хватает - так это обслуживающего персонала, к которому отношусь и я.
- Здравствуйте, сестра Августа, - поздоровалась я, улыбаясь.
- Как начался учебный год?
- Хорошо, спасибо.
- А как твоя магия? Еще нет?
- Нет, - покачала я головой, - надеюсь, скоро проснется. Сестра проницательно взглянула на меня и сказала:
- Ничего, когда магия проснется, ты почувствуешь. Так, когда ты хочешь приступить к работе?
- Если можно, то с завтрашнего дня.
- Очень хорошо. Есть пожелания к расписанию?
