Облегчение, которое девушка испытала после того, как контракт был подписан и магически скреплен, невозможно описать словами. Ей показалось, что за спиной выросли крылья, хотелось улыбаться и петь. Собственно говоря, это она и делала, изготавливая очередное зелье...
Эрант. Магическая Школа, через два дня.
Стук в дверь заставил Лию удивленно приподнять брови. Странно, за весь год учебы в Школе такого не было... Отложив книгу, она подошла к двери и распахнула ее, с удивлением уставившись на молодого человека в строгом синем камзоле.
- Теа Лия Торн? - спросил он, коротко поклонившись.
- Да, это я, чему обязана?
- Вас желает видеть директор, прошу следовать за мной.
- Одну минуту, я бы хотела переодеться.
Выйдя из общежития, Лия и ее сопровождающий направились к изящному трехэтажному зданию, находившемуся в некотором отдалении от учебных корпусов. Им оставалось пройти буквально пару десятков шагов до крыльца, когда спутника девушки окликнули:
- Тен Варнел!
Обернувшись, Лия увидела преподавателя по зельеварению. Рен Берон выглядел озабоченным, слегка нахмурившись, он спросил:
- Могу я узнать, куда вы ведете одну из моих учениц?
- Добрый день, рен Берон, тею желал видеть директор.
- А, я знаю, по какому вопросу. Вы можете идти, я сам провожу ее к рену Игрэну.
Лия бросила быстрый взгляд на Варнела, он явно колебался, не в силах принять решение. Голос рена Берона стал суше, он резко спросил:
- Вам что-то непонятно? Или вы сомневаетесь в том, что я доставлю ее к директору?
- Нет, рен Берон, прошу простить меня, - поклонился молодой человек и ушел.
Проводив его взглядом, зельевар кивнул Лие:
- Пойдёмте, теа.
Пару шагов они прошли в молчании, а потом преподаватель неожиданно сказал:
- Теа Лия, позвольте, я задам вам один вопрос... Как можно распознать ядовитые растения?
Лия нахмурилась и неуверенно ответила:
- Они нередко бывают довольно привлекательны: красивые цветы, яркая расцветка, аппетитные ягоды...
- Верно. Нередко такой принцип срабатывает не только в части растений, помните это, - негромко сказал рен Берон и замолчал.
Лия внезапно почувствовала невероятное облегчение: похоже, это было предупреждение... Значит, рен Берон не желал ей зла и решил намекнуть, что стоит смотреть в суть вещей...
Преподаватель молча довел ее до приемной директора и вошел в кабинет вместе с ней. Лия зашла и тут же присела в реверансе, ожидая позволения подняться.
- Встаньте, теа, - голос директора звучал неожиданно приветливо.
Встав, Лия почти без удивления отметила, что кроме директора в кабинете присутствовала еще одна знакомая ей персона - рея Тарина, та самая, что приняла Лию на учебу, декан целителей. Занималась она лишь со старшими курсами, и лишь с теми, кто владел полноценной магией исцеления. Судя по всему, недавно она о чем-то яростно спорила с директором и сейчас нервничала, словно в ожидании чего-то неприятного.
Директор оглядел Лию с головы до ног и внезапно улыбнулся. Девушка с трудом сохранила на лице вежливо-выжидательное выражение: улыбка коснулась лишь губ, глаза же оставались холодными и безразличными.
- Теа Лия Торн... Что ж, теа, должен сказать, что вы продемонстрировали очень большие успехи в учебе, и прежде всего в зельеварении. Я знаю, что вы небогаты, так?
- Верно, рен директор, - со вздохом ответила Лия.
- Поэтому я, оценив ваше усердие и прилежание, предлагаю вам возможность заработать немалые деньги. Вас это интересует?
За дни, что прошли с того вечера в библиотеке, девушка не раз пыталась представить, как может развиваться разговор, если предположение тена Гирана окажется верным, продумывая, что и как ей сказать. Поэтому она воскликнула с энтузиазмом, заметив краем глаза, как рея Тарина и рен Берон совершенно одинаково поджали губы:
- Разумеется, рен директор! Что я должна делать?
- То, что у вас получается лучше всего - готовить зелья...
Лия тяжело вздохнула, демонстрируя мнимое огорчение, и "растерянно" посмотрела на присутствующих:
- Но... Я не могу, у меня контракт с травником теном Долером... И там сказано, что я не могу зелья делать иначе, чем работая на него или для уроков...
Тень облегчения, промелькнувшая на лице преподавателя зельеварения, подтвердила выводы девушки: он знал о том, что ее хотят использовать, и пытался предостеречь.
Директор нахмурился:
- И каков срок контракта? Возможно, его удастся расторгнуть? Школа могла бы платить вам двадцать серебряных в месяц!
- Двадцать серебряных?! - тренировки сделали свое дело: на глазах выступили слезы, губы задрожали. Лия покачала головой, - если бы я только знала раньше, ведь там я получаю намного меньше! А контракт... я и рада бы расторгнуть его, но он магический, да на целых три года...
- Жаль, - голос директора стал сухим и резким, - было крайне неосмотрительно с вашей стороны заключать подобные контракты на столь длинный срок. Для будущего мага это серьезная ошибка, полагаю, теперь вы это понимаете?
- Да, рен директор, - тихо проговорила Лия, склонив голову.
- Что ж, ступайте, теа. И в будущем, принимая подобные решения, советуйтесь с кем-то из преподавателей!
