- А почему бы нет? Мы с Мири весело проводим время, она неглупа, в моем вкусе, не претендует на брак и хороша в постели. Менять её на одну из великосветских змей смысла я не вижу, ее я тоже устраиваю, так что у нас все отлично! А вот у тебя...
Диар огляделся по сторонам, мимолетно улыбнувшись зардевшейся от его внимания рыжеволосой красотке, и негромко ответил:
- Сначала она была мне любопытна из-за своей целеустремленности и силы характера, показалось, что приручить ее будет приятно и легко. Потом, когда я понял, что это совсем не так просто, у меня появились очень серьезные мотивы так поступать.
- Какие?!
В этот момент они как раз подошли к двери кондитерской, которую Диар придержал для той самой рыжеволосой, одарившей его восхищенной улыбкой. Проводив подошедшую к прилавку девушку взглядом, он повернулся к другу:
- Помнишь, я говорил тебе, что отец очень внимательно относится к выбору мной подруг? Так вот, еще в начале учебного года он откуда-то узнал о Лие...
- Понятно откуда, - фыркнул тот, - от директора. Можно подумать, ты сам не знаешь!
- Ладно, это неважно. Словом, он расспросил меня о ней, и к моему искреннему удивлению посоветовал мне поближе сойтись с ней. А на зимних каникулах мы с ним заключили пари с очень ценным для меня призом...
- Пари? Какое?
Диар осмотрелся и тихо сказал:
- Не знаю, каковы были мотивы отца, но... Он утверждал, что Лия не станет моей любовницей, я - что станет. А приз... Если я проиграю, то он находит мне невесту, руководствуясь своими соображениями, а я обязуюсь не только безропотно жениться сразу по окончании Школы, но и изображать влюбленного в свою будущую жену. Если я выиграю, он на пять лет оставит меня в покое с женитьбой и мое мнение при выборе будущей супруги будет решающим.
- Ничего себе! - присвистнул Виарн, - теперь я понимаю... Вот только зная твоего отца, я уверен, что он повернул бы в свою пользу и проигрыш! Ладно, так что у вас сейчас произошло?
Диар скривил губы:
- Незначительное недоразумение. Очень скоро ей придется понять, что без меня ей куда хуже, и тогда все будет так, как я хочу!
- И тебе её совсем не жаль? - Виарн нахмурился, - даже мне не очень приятно слышать такие слова! И еще... Если ты задумаешь что плохое, на меня не рассчитывай, Мири не хочет ссориться с Лией, а я - с Мири.
- Хороша рыженькая, что скажешь? - не слушая друга, спросил Диар.
- Ммм, очень, - признался тот, проводив взглядом прошедшую совсем рядом красотку, повернувшуюся так, что оба парня смогли без труда оценить красоту ее груди в глубоком вырезе декольте, и кокетливо им обоим улыбнувшуюся, прежде чем выйти из кондитерской, - пойдешь за ней?
- Не сегодня, думаю, мы еще встретимся.
Рыжеволосая девушка с веселой улыбкой на устах вышла из кондитерской, направляясь в сторону одного из небольших переулков, что вели с площади. Следовавшая мимо карета ненадолго загородила ее, а когда та проехала, рыжеволосой нигде не было видно, а по переулку быстро шагала худенькая брюнетка с выражением холодного гнева на лице...
Эрант. Магическая Школа. Неделя спустя.
- Что ж, теа Лия, - голос рена Фирвина был откровенно кислым, - вынужден признать, вы знаете мой предмет на достойном уровне. Не на "отлично", конечно, - он посмотрел на нее, словно ожидая возражений, не дождался и продолжил, - но "хорошо" вы заслужили.
Преподаватель поставил оценку в ведомости и сделал жест рукой, словно выгоняя нерадивую служанку. Лия присела в низком реверансе и склонила голову, обуздывая свой гнев:
- Благодарю вас, рен Фирвин.
Столь же изящно поднявшись, девушка вышла из аудитории и прислонилась спиной к стене. Наконец-то! В коридоре никого не было, что и неудивительно: рен Фирвин оставил ее напоследок. Почти четыре часа он мучил ее, буквально выворачивая наизнанку, и если бы Лия не нашла в одном старом трактате средство для улучшения памяти, то точно бы не сдала экзамен!
Отлепившись от стенки, она устало направилась на выход, мечтая только об одном: лечь спать. Будучи уверенной, что историк сделает все возможное для того, чтобы она не сдала экзамен, Лия заранее отпросилась у тена Долера и всю эту неделю отрывалась от книг только чтобы поесть, справить естественные надобности, да немного поспать. И это притом, что она и без того помнила почти все, чему их учили за эти два года! Хотя детали подзабылись, и именно на них ее пытался подловить рен Фирвин.
На входе в общежитие она столкнулась с теей Фалиной, которая покачала головой, сочувственно глядя на девушку:
- Ну как, сдала? Совсем тебя замучил этот кровопийца!
- Сдала, - улыбнулась девушка, - теперь еще землеописание и кшасский сдать, и все, дальше будут только специальные предметы. Я уже просто жду не дождусь!
- Поздравляю! Хочешь, зайди ко мне, отпразднуем?
- Спасибо, теа Фалина, - с искренней благодарностью ответила девушка и смутилась, не сдержав зевок, - но я...
- Вижу уж, иди.
Проваливаясь в сон, девушка подумала, что завтра она начнет реализацию своего плана...
Эрант. Дом тена Долера, полторы недели спустя.
