- Значит, они всегда наследуют человеку-родителю, так? - вздохнула девушка, - как же тогда я смогла надеть хэсси Эс'Шери? Рея Алисса, а как теперь энергетически выгляжу я? Раньше это была обычная картина для мага-целителя, подозреваю, что после этого, - она подняла руку, - все переменилось, но себя я видеть не могу...
- Я тоже не могу этого, и полагаю, не сможет никто! Похоже, то ли родовой артефакт, то ли Шассэр, то ли они оба вместе закрыли вас от нас... Простите...
- Вы ни в чем не виноваты, - Лиасса горько улыбнулась, - а я так надеялась... Рея Алисса, мы говорили о рождении детей, но ведь для чистокровных кшаси зачатие тоже не простой процесс?
- Верно. Для этого будущие родители должны слиться энергетически и сформировать во чреве будущей матери что-то вроде кокона из их энергий, который служит защитной оболочкой для дитя.
- М-да, - девушка задумчиво покачала головой, - невесело. А можно еще один вопрос?
- Разумеется!
- Неоднократно во время нашей сегодняшней беседы вы дали мне понять, что закрытие Путей вызвало ряд серьезных проблем для всей расы кшаси, и я знаю, что и на деторождение оно также повлияло весьма негативно. Поэтому я хотела бы узнать, что для вас Пути? То, что это не средство быстрых путешествий, вернее, не только оно, я уже поняла!
- Хороший вопрос, рея Лиасса, но ответ на него будет долгим, а наша беседа затянулась. Могли бы мы поговорить об этом при следующей встрече?
Лиасса внимательно посмотрела на жрицу и кивнула, вставая:
- Вы правы, Верховная. Я безмерно благодарна вам за информацию и в особенности - за помощь при ритуале, вы дали мне богатую пищу для размышлений. Я буду ждать вашего приглашения и... полагаю, Эс'Шери необязательно знать о Шассэре и грядущей беседе с Владыкой?
- Это так, - поднялась с кресла жрица, - чем меньше будет посвященных в вашу тайну, тем лучше. Скажите, среди людей об этом кто-то знает?
- Никто, как и среди кшаси, вы пока единственная.
- Отлично, пусть так и будет в дальнейшем. До встречи, рея Лиасса, полагаю, она будет скорой.
- До встречи, рея Алисса, и еще раз - спасибо!
Сделав изящный реверанс - как перед равной, но старшей по возрасту женщиной, девушка вышла из комнаты. Впервые за последние дни перед ней забрезжила надежда...
Дворец Эс'Шери, следующий день.
- Доброе утро, - Лиасса чуть улыбнулась уголками губ, стараясь не показать своего смущения, всё же видеть встающих при ее появлении родственников было непривычно.
Этой ночью девушку не мучили кошмары - впервые с тех пор, как на ее руке появился родовой браслет. Вчерашний разговор с Верховной не только подарил Лиассе надежду, он дал ей цель. Точнее, несколько: найти способ снять хэсси Эс'Шери с руки, разобраться в этой истории с Шассэром, отыскать метод лечения Корриса... А еще он заставил её устыдиться того, что она почти сдалась...
Проснувшись на рассвете, Лиасса еще раз обдумала все, что узнала от реи Алиссы. Похоже, о чем-то жрица умалчивала, но в основном она говорила правду, ничего не скрывая - именно такой вывод сделала девушка, вспомнив вчерашний разговор. А раз есть цель... Остается идти к ней, не обращая внимание на препятствия! И начать она решила с налаживания отношений с семьей, тем более вчерашние слова жрицы относительно бабушки заставили ее задуматься о том, справедлива ли ее неприязнь к той...
Поздоровавшись с родственниками, девушка уселась на свое место во главе стола и принялась за трапезу. С момента ритуала это был первый раз, когда она разделила ее с родными, до этого предпочитая есть в своих покоях. Видимо, этим и были вызваны незаметные переглядывания семьи. Первой не выдержала рея Нассия:
- Лиасса, ты изменилась! Что-то произошло? Ты вчера ездила к Верховной, как прошел визит?
- Очень познавательно, - чуть улыбнулась девушка, - и весьма полезно. По крайней мере, я теперь знаю, что надо искать. И да, спасибо, я не ожидала вашей помощи в этом деле.
Бабушка накрыла ее руку своей:
- Я действительно не желала тебе зла, дитя мое. Может, была слишком самонадеянна, раз не смогла понять и остановить Дасса и считала, что лучше знаю о том, какой путь тебе следует избрать... И да, на мою помощь ты можешь рассчитывать! Что тебе необходимо?
- Все книги по магии кшаси, что есть у нас в библиотеке, особенно относительно ее влияния на других разумных.
- Верховная рассказала, так? - вступил в разговор рен Каэсс, - и как ты теперь относишься к нам? Я имею в виду всю нашу расу...
Лиасса задумалась, а потом пожала плечами:
- В общем и целом - спокойно, тысячи лет вы жили рядом с людьми, а никто даже не узнал о ваших... особенностях... С моей точки зрения это говорит о том, что вы достойны самого высокого доверия. Хотя и не все, - последние слова она произнесла с отчетливой неприязнью.
- Эс'Лаш, - понимающе протянула бабушка, - хотя после того случая они здорово присмирели.
- Их тогда вообще не наказали? Просто, судя по тому, что я слышала об отношении того же Фассана Эс'Лаш к людям...
- Тэрисс, Лэссан, вам пора на занятия, - обратилась к внукам рея Нассия.
