- День, когда я встретил тебя, стал самым счастливым в моей жизни. Спасибо, родная, спасибо за все!
Лия только блаженно вздохнула, шепнув:
- Как же хорошо...
Заслышав шаги, Лия подняла голову и улыбнулась мужу:
- Наконец-то! Совсем тебя замучили, говорила же, отдохни побольше! Ничего бы не случилось, проведи ты дома еще неделю!
- Все в порядке, милая, - устало качнул головой Коррис, опускаясь в кресло рядом с ней.
Лия сердито фыркнула. На следующий же день после того, как Коррис пришел в себя, она сообщила об этом Орвану и рену Нервину, и началось... Визит отряда Корриса в полном составе - благо хоть большинство из них просто зашли выразить свое почтение, зато главная пятерка сидела у него почти целый день! Впрочем, к этому Лия отнеслась с пониманием, как и к визиту рена Нервина - в конце концов, тот был практически членом семьи, зато рена Сирана ей очень хотелось вытолкать взашей: уж он-то вполне мог подождать несколько дней!
Апофеозом всего стал визит Императора, после которого все взрослые обитатели особняка до сих пор находились в некотором смятении. По правде говоря, Лия даже и предположить не могла, что их скромный дом удостоится внимания Его Величества...
Внимательно посмотрев на мужа, она поднялась и, обойдя его кресло, коснулась пальцами висков, убирая усталость и легкую головную боль. Коррис издал блаженный вздох и повернул голову, целуя ладонь Лии:
- Спасибо, милая, так намного лучше!
- Что хотел от тебя Ориан? - спросила она, снова опустившись в кресло.
- Ну... Вообще-то узнать мои планы на будущее.
- Точнее, чтобы ты вернулся на службу, так? И что он предложил?
- Сердишься, - понимающе ответил Коррис, - он дал мне возможность выбора, но...
- Но тихая домашняя жизнь не для тебя. Я понимаю, Кор, и не удивлена, сама такая же, для меня важно оставаться целителем. И всё же он мог бы дать тебе отдохнуть подольше!
- Император не требует ответа срочно, а мне нужен твой совет. Он предложил мне пост начальника Тайной службы либо должность наместника в любой провинции, которую я выберу. Правда, не думаю, что я смогу быть наместником...
- Сможешь, - без тени сомнения заявила Лия, - тем более что на таком посту тебе вовсе не нужно все делать самому, главное - подобрать правильных людей. А в людях ты разбираешься прекрасно, к тому же умен, честен и благороден!
- Ох, радость моя, ты меня перехвалишь, - Коррис нежно сжал ее пальцы, - а ты...
- Я приму любой твой выбор. В конце концов, целители нужны везде, так что если решишь стать наместником - быть по сему. Но ты ведь склоняешься к другому варианту, верно?
- Да, рен Неран подал в отставку, а Император...
- Я понимаю, правда. Он отдает всего себя стране, и твое чувство долга требует подставить плечо, так?
- Ты действительно все понимаешь, не зря он говорит о тебе с таким уважением, - по лицу Корриса скользнула тень.
- Кор... - Лия нахмурилась, а потом невесело усмехнулась, - а, ясно. Кто-то уже просветил тебя о слухах, что ходят при Дворе. И ты им поверил?
- Хм, милая, а ты вообще помнишь, кто я? Вентерисский палач, монстр, чудовище, чуть ли не людоед, наслаждающийся мучениями несчастных! И ты считаешь, что я мог поверить сплетням? Да еще после всего, через что нам пришлось пройти вместе?
- Тогда почему ты помрачнел?
- Я верю тебе всецело, но мне неприятно, что кто-то смеет пачкать своим грязным языком имя моей любимой жены! Ну и, боюсь, ревновать я всё равно буду. Тем более я до сих пор иногда думаю: чем я заслужил тебя?
- Я просто тебя люблю, - ответила Лия и была вознаграждена объятиями и нежным поцелуем мужа, усадившего ее к себе на колени, - и мне не нужен никто другой. Значит, начальник Тайной службы?
- Значит, так. Кстати, родная, а о чем ты так сосредоточенно размышляла, когда я пришел?
- Я сегодня кое-что заметила. У Эли заболел животик, я ее лечила и... Словом, и Эли, и Дар - будущие маги, я заметила пусть не источник, а скорее его зародыш, и всё же!
- Это замечательно! - искренне воскликнул Коррис.
- Верно. Жаль, что тебе не удалось вернуть полную силу...
- А мне нет, главное, теперь мы сможем быть вместе гораздо дольше и тебе не придется быть связанной со стариком, оставаясь все такой же прекрасной! Довольно и того, что я тебя старше!
- Ты придаешь этому слишком большое значение, как и внешности.
- Сложно не делать этого, когда твоя жена моложе тебя почти на двадцать лет и к тому же красавица, - ответил он, улыбаясь, - значит, ты размышляла о наших детях?
- Не только. Знаешь, какой сегодня день?
Он задумался, а потом пожал плечами:
- Нет, не припомню.
- Ровно пять лет назад на Эрантском тракте Шард вытащил меня из кустов и напугал до смерти, решив, что я пособник разбойников, - усмехнулась Лия, - вспомнив об этом, я задумалась. Знаешь, когда я сбежала из дома, то желала одного: получить свободу и возможность самой определять свой путь в жизни. Вот только оказалось, что все было предопределено, ведя меня к исполнению пророчества! Я не ропщу, ведь это подарило мне тебя, детей и место в жизни, и всё же...
