Кивнув, Коррис направился к выходу, а его помощник вернулся к столу. Один из игроков, хлебнув пива из стоящей рядом кружки, икнул и заметил:
- Слышь, Орван, похоже-то капитан наш поздоровел вроде, даже улыбаться стал.
- Ага, я тоже заметил. Дай Боги, так и останется. А давайте-ка выпьем за нашего командира! Хороший он мужик, хоть и дворянских кровей!
- За командира! - дружно проревели солдаты, сдвигая кружки.
Лавка тена Долера.
- Лия, подойди в лавку, там тебя тот капитан спрашивает, - голос тена Долера прервал сосредоточение девушки.
- Сейчас, совсем чуть-чуть осталось, - откликнулась она, не сводя глаз с котелка.
Через пять минут Лия потушила огонь и направилась в лавку. Вдруг остановившись, она вернулась, сняла передник и чепец, поправила платье и заспешила к двери.
Первый же взгляд на капитана заставил ее заслуженно возгордиться: он выглядел гораздо лучше вчерашнего, похоже, лекарство помогло. Это тут же подтвердил он сам:
- Доброго дня, теа Лия, - его поклон был удивительно изящным, девушка даже позавидовала этой легкости и изяществу, - ваш состав был поистине волшебным! Примите мою искреннюю благодарность и заказ, мне бы хотелось купить побольше этого чудодейственного средства.
- Я с удовольствием приготовлю его для вас, рен Коррис, - Лия почувствовала, как от похвалы загорелись ее щеки, и смущенно опустила голову. Краснеет, как одна из глупых девиц, охотящихся на парней! Страшно представить, что он может о ней подумать!
- Не стоит смущаться, теа, таким талантом стоит гордиться. Когда оно будет готово?
- Тен Долер? - девушка повернулась к травнику, вопрошающе глядя на него.
- Хм, пожалуй, ты можешь пока сосредоточиться на нем.
- Тогда два дня, - подытожила Лия, - устроит?
- Разумеется! А цена?
- Это к тену Долеру.
- Если позволите, я сейчас прикину стоимость всего вашего заказа с учетом этого зелья. Возможно, мне потребуется небольшой аванс, все-таки на него пойдет немало трав, кое-какие из которых весьма недешевы, - задумчиво ответил травник и, получив кивок заказчика, уселся за стол и принялся считать.
Помявшись, Лия все-таки решилась озвучить то, что не давало ей покоя со вчерашнего дня:
- Рен Коррис, а можно я вас кое о чем спрошу?
Коррис кивнул, с интересом смотря на девушку. От того, как она зарделась от его похвалы, у мужчины вдруг возникло желание узнать о жизни Лии побольше: видно, несладкой она была, раз признание несомненных заслуг так смущает ее! Вопрос его озадачил:
- Скажите, как давно у вас эти головные боли и бессонница?
- Несколько месяцев.
- А... может, мой вопрос покажется вам странным, но... У вас в то время не появилось кого-нибудь, кто мог пожелать вам зла?
Капитан хмыкнул:
- Теа Лия, я не юноша, и довольно давно есть те, кто хотел бы сделать мне что-нибудь... неприятное. Но вы правы, в то время желающих мне навредить прибавилось. А почему вы задали такой странный вопрос?
- Просто... Знаете, в деревнях магов нет, но знахарки да травницы могут лечить не только травами, но и заговорами... А есть еще те, о которых говорят, будто они дурной глаз имеют...
- Я знаю, но разве это не суеверие? - взглянув на растерянную девушку, Коррис пояснил, - выдумки верящих во всякие глупости селян?
- Не всегда. Заговор порой может быть и во зло.
- И вы думаете, это причина моего состояния? Можно ли как-нибудь с этим бороться?
- Лекарства помогут, но лучше найти кого-то, кто это снимет. Получится?
Коррис задумался, одновременно почувствовав, как стало тепло на сердце от несомненного участия Лии. Прикинув, покачал головой:
- В столице вряд ли, да и вообще такое обычно скрывают: свои знают, и ладно.
Девушка вздохнула:
- Тогда я попробую что-нибудь придумать. Вы же всё равно за заказом для отряда придете, если что получится...
- Спасибо, теа... Вы будете хорошей целительницей, когда закончите Школу: мало кто думает о людях, а не о выгоде.
- Ну вот, я все посчитал, - прервал их разговор тен Долер.
- Рен Коррис, до встречи, - попрощалась Лия, - мне работать надо.
Проводив тоненькую фигурку глазами, Коррис повернулся к травнику и вопросительно поднял бровь, встретив его явно встревоженный взгляд. Тот не выдержал:
- Простите, рен, но Лия совсем юна, а вы... Простите еще раз, но она не та девушка, которая может стать... - он сглотнул, но договорил, поежившись, - постельной игрушкой дворянина.
Капитана словно ударили под дых. Неужели его интерес к Лие можно так истолковать? Злясь на травника и себя, он сухо ответил:
- Теа Лия будет красивой девушкой, но сейчас она еще скорее ребенок, а я не интересуюсь детьми... в этом смысле. Ваше предположение оскорбительно!
- Рен Коррис, ваш гнев оправдан, но я уже немолод и видел всякое... Лия... Она мало кому доверяет, но... в ее душе есть свет, и я бы не хотел, чтобы он погас. Простите, я плохо умею говорить о таких вещах... И еще раз простите, что упомянул об этом...
- Надеюсь больше не услышать ничего подобного, - отрезал Коррис, - итак, сколько будет стоить мой заказ?
- Четыре золотых, и я хотел бы получить один золотой в качестве аванса.
