— Понимаю, и рад, что у вас есть такая возможность блокировки. Проклятье, ты был прав тогда, в Школе, как мне ни обидно это признавать!
— Не больно-то моя правота помогла в то время! Ладно, у меня вот какой вопрос: много ли среди собранных директором магов тех, кто разделяет твои мысли?
— Среди молодых — никого, — мрачно ответил Сиран, — не знаю, что с ними делают в Школах, но такого презрения к простым людям и безграничной уверенности в собственном величии, как у выпускников последних лет, я раньше не встречал. Среди наших с тобой ровесников и тех, кто постарше, большинство не разделяет их… энтузиазм, но руки связаны у всех. А к чему вопрос, если не секрет?
— Хочу понять, что будет, если убить того, на кого завязаны клятвы. Ты не знаешь? Разумеется, чисто теоретически!
— Чисто теоретически? Увы, я, как ты знаешь, боевик, и не особо склонен к теоретическим изысканиям, и всё же кое-что мне известно. Есть способ привязать к себе мага так, что твоя смерть потянет за собой его, но даже самый сильный маг вряд ли удержит больше пары десятков таких привязок.
— Интересно, я не знал о такой возможности. Спасибо! Да, кстати, может, у тебя есть какие-либо пожелания?
— Разумеется, — в глазах Сирана зажглось веселое лукавство, памятное Коррису еще по Школе, — я решительно протестую против произвола Тайной Службы и требую меня освободить!
— Увы, рен Сиран, вам придется смириться с нашим произволом, — покачал головой Коррис, — прошу прощения, меня ждут дела!
— Удачи, — еле слышно сказал ему в спину тот, — вам она пригодится!
Выйдя из комнаты, Коррис жестом приказал охраннику запереть её и зашел в соседнюю дверь.
— Ваши Высочества, рен Неран, — склонил голову он, — полагаю, вы все слышали.
— Да, — кивнул принц Эверн, — благодарю, рен Коррис. Рад, что среди магов есть люди, подобные вашему другу! Как и тому, что у нас есть шанс всё же остановить это безумие, не дав ему зайти слишком далеко!
— Строго говоря, с Сираном мы были скорее приятелями, — педантично поправил Коррис, — и убить дер Нистера — весьма непростая задача. Он куда умнее того же Гориэта…
— И всё же то, что смерть директора не означает смерть всех магов, меня радует. Особенно теперь, когда стало понятно, что добровольных сторонников дер Нистера среди них не так уж много! — возразил принц Ориан, — кстати, рен Коррис, у меня к вам еще один вопрос. Это список тех магов, которые будут присутствовать на завтрашнем балу. Может, он наведет вас на какие-то мысли? Потому что я не нашел в нем ничего кроме их принадлежности к аристократии!
Коррис взял протянутую ему бумагу и принялся читать имена, старательно вспоминая, что ему известно об этих магах. Несколько знакомых имен привлекли его внимание, заставив нахмуриться.
— Ну что? — нетерпеливо спросил младший принц.
— Ваше Высочество, я мало кого здесь знаю, вот эти двое — точно боевики, а вот эти, — он взял перо и подчеркнул три имени, — мастера магических щитов.
— Проклятье, так вот как они собираются провернуть все это! — зло оскалился принц Эверн, — значит, эти трое снимут защиту дворца…
— Не трое, — почтительно возразил Коррис, — сомневаюсь, что трое справятся в таком деле! И это я знаю только троих, но их может быть куда больше. Кроме того, есть возможность объединения магов в круг, и если к мастерству добавить силу…
— Ваши Высочества, я настоятельно прошу вас обоих изменить свое решение, — рен Неран был суров и настойчив, — вы нужны нашей стране! Как мы сможем защитить вас от магов?
Принц Ориан усмехнулся:
— А вот об этом стоит поговорить подробнее…
— Ступайте, я хочу остаться один, — властно приказал принц Ориан.
Дождавшись, пока за слугами закроется дверь, он опустил голову на сложенные руки и прикрыл глаза. Никогда за всю жизнь ему не было так страшно! Что, если он ошибается? Ошибка может не только стоить жизни ему и отцу, она может начать войну! Может, еще не поздно попробовать арестовать дер Нистера? Принц горько хмыкнул, распрямляясь, и невидящим взглядом уставился на огонь в камине. Как же, арестуешь его! Шесть сотен магов, при одной мысли об этом у него холодели руки и где-то глубоко внутри начиналась противная дрожь… Ориан потер грудь и встрепенулся, услышав тихий звук.
— Неран, рен Коррис, — поприветствовал он спокойной улыбкой вошедших через потайную дверь подчиненных, — вы готовы?
— Если к такому вообще можно быть готовым, — ответил рен Неран, выглядевший мрачным и усталым, — еще не поздно все отменить!
— Поздно, — качнул головой принц и встал, — ну что ж, начинаем!
— Рея Лиасса, что с вами? Сегодня вы удивительно небрежны! — жрица сдвинула тонкие брови.
— Простите, Верховная, — девушка виновато пожала плечами, отпуская Силу, — но мне сегодня с утра не по себе. Словно предчувствие какое-то, и очень неприятное!
— Что именно вы испытываете? Это очень важно!
— Я не знаю, как это описать… Странное ощущение в животе, тяжело дышать, сердце вдруг замирает…
