– Духи! – визгливо сказала Дездемона. – Приказываю вам поговорить со мной! Я знаю, вы здесь. – Она положила руки на планшетку. – С помощью этой доски мы сможем общаться друг с другом. Вы поняли меня? Вам нечего бояться. Я всего лишь хочу поговорить с вами. Если вы предпочитаете перо и бумагу, дайте мне знать. Войдите в меня. Позвольте мне стать вашим голосом.
Ничего не произошло.
Дездемона нахмурилась:
– Можете не торопиться.
Ничего.
– Все то время, что вы… хватит
Доходяга быстро выпрямился и отошел от столика.
– Странно как-то, – пробормотал Коротышка, встав у камина. Прибор снова пискнул, когда он проводил им над креслом Нельсона. – Будто здесь кто-то есть. Или был. Или будет. Или вообще никого не было.
– Конечно был, – сказала Дездемона. – Если ты изучил папку, которую я тебе дала, то должен знать, что дед Хьюго жил здесь перед смертью. И, скорее всего, сегодня я ощущаю присутствие именно его духа. А может, этот дом принадлежал некогда серийному убийце, и его жертвы, искалеченные и убитые, взывают к нам. – Она посмотрела в камеру, поведя плечами, ее грудь вздымалась и опускалась. Уоллес не понимал, почему не заметил прежде, какого дикого красного оттенка ее губная помада. – Как и в Херринг-хаусе в прошлом году. Ох уж эти бедные, бедные души.
– Хм, – изрек Нельсон. – Может, она действительно способна чувствовать что-то?
– Убирайтесь в кухню, – пробормотал Хьюго, проходя мимо с подносом в руках. Уоллес посмотрел в сторону кухни и увидел в окошке волком смотрящую на Дездемону Мэй.
– Что-что? – встрепенулась Дездемона. – Хьюго, ты что-то сказал? – Она повернулась к камере. – Мои подписчики знакомы с Хьюго со времени нашего последнего визита сюда. Знаю, он очень нравится многим из вас. – Хьюго поставил поднос рядом с доской. Уоллесу захотелось выцарапать Дездемоне глаза. – Он милый. – И не успел Хьюго отпрянуть от нее, как она провела пальцем по его руке. – Не хочешь остаться и принять участие в том, что станет паранормальным явлением десятилетия? Ты можешь сесть рядом со мной. Я не против. Мы можем даже, если хочешь, сидеть на одном стуле.
Хьюго отрицательно покачал головой:
– Не сейчас. Вам нужно что-нибудь еще, мисс Трипплторн?
– Нет, – ответила она. – Мои видео смотрят дети, и я не хочу плохо воздействовать на их неокрепшие умы.
– О боже, – вздохнул Уоллес. – Да что же это такое?
Хьюго закашлялся.
– Ну… – Он сделал шаг назад. – Раз вы ничего больше не хотите, я не буду путаться у вас под ногами. И если бы кроме вас троих в этой комнате был кто-то еще, я бы сказал им то же самое. Сказал бы, чтобы они не путались у вас под ногами.
Уоллес фыркнул:
– О да. Так я и поступлю. Смотри, Хьюго. Ты следишь за мной? Смотри, как успешно я не путаюсь под ногами.
Хьюго повернулся к нему.
Уоллес показал ему средний палец.
Нельсон, хохотнув, сделал то же самое.
Хьюго это не понравилось. Он встал за стойку и стал протирать ее, со значением глядя на Уоллеса и Нельсона. Когда Дездемона и ее спутники на что-то там отвлеклись, он показал двумя пальцами на свои глаза, а потом на Уоллеса.
– Перестаньте, – произнес он одними губами.
– Что вы сказали? – поднял голос Уоллес. – Я вас не слышу!
Хьюго устало вздохнул и продолжил яростно вытирать стойку, бормоча что-то себе под нос. Мэй тем временем все еще стояла у окошка – теперь с большим ножом для разделки мяса в руке. Она сделала вид, будто проводит им по своей шее, закатила глаза и свесила на сторону язык.
Коротышка все еще ходил по лавке (быстро усвоив, что ему не следует заходить за стойку, пока на него смотрит Хьюго), а Доходяга достал из чемоданчика блокнот и авторучку. И встал рядом с Дездемоной, готовый делать заметки. Он не догадывался о присутствии в лавке Аполлона, который, подняв ногу, помочился на его ботинки. Дездемона положила руки на планшетку и прочистила горло.
– Духи! – снова воззвала она. – Я ваш сосуд. Говорите через меня и поведайте нам тайны мертвых. Не бойтесь, я здесь для того, чтобы помочь вам.
Уоллес фыркнул. Он вертел головой из стороны в сторону и хрустел суставами пальцев.
– О'кей. Давай обогатим ее опыт общения с призраками, чего она так отчаянно жаждет.
– Оо, – выдохнула Дездемона. – Я чувствую его. – Она пососала нижнюю губу, зажав ее между зубами. – Он теплый и щекочущий. Он ластится ко мне. Гладит мою кожу. Оо.
Уоллес сделал глубокий вдох, потряс руками и положил их на противоположный край планшетки, проигнорировав перо. Его пальцы прошли сквозь нее, и он нахмурился.
– Не ожидать, – прошептал он. – Не ожидать.
Планшетка затвердела под его руками. Он от удивления вздрогнул и немного сместил ее в сторону.
Дездемона быстро отдернула руки и потрясенно выговорила:
– Вы… вы… видели?
Доходяга кивнул, его глаза были широко распахнуты.
– Что это было?
