В голове моментально возник план расположения всех объектов вокруг — каждого деревца, каждого куста, и любой упавшей веточки, что я успела приметить. Мышцы заныли в ожидании, вслед за шорохом послышались осторожные шаги. А затем еле слышное шипение:
— За тобой хвост. Пасут от самой хлебной лавки. Двое, хорошо одеты, вооружены. Поджидают на соседней улице возле стоянки с повозками. А за поворотом справа тебя ждет Зюнгер.
Вихрь мыслей закрутился в голове. Я зажмурила глаза и выдохнула, попросив о самом важном:
— В гостиницу мне нельзя, там наверняка тоже пасут. Корчеш, миленький, выручай, — я выудила из маленького нагрудного кармана золден и ткнула ему в ладонь. — Беги к Зюнгеру, мчите к гостинному двору, где я живу. Проникнешь в комнату любым способом. Заберешь наплечную сумку — она под кроватью, и за уборным ведром, прикрытый тряпкой, стоит маленький чемоданчик со склянками. Он нужен мне больше всего. Вынесешь оттуда, получишь еще пару таких же монет.
Корчеш кивнул, а затем пытливо заглянул в глаза:
— А ты?
Я легко подмигнула и уверенно выдала дежурную фразу :
— Я выберусь.
Мои догадки о том, что меня там, в этой булочной ничего хорошего не ждало, еще раз подтвердилось. И то, что мне снова демонстративно показали эту горничную, говорило о многом. Например, что следят за мной сразу два игрока. И один из них, я уверена, сама Катарина Блич.
Скорее всего именно она поставила эту надсмотрщицу к Нинель, оттого тетушка была так спокойна. Скорее всего тоже об этом догадывалась.
А теперь эта же служанка в хлебной лавке. Да, определённо это все устроила Катарина, чтобы заявить мне, что за мной ведется слежка. Та слежка, о которой по-другому она меня не может предупредить.
А Вермель? Кто попросил Вермеля доложить о моем появлении? Тоже глава королевской разведки? Да нет, слишком глупо… Все так запутанно…
И кто эти двое? Начали пасти от хлебной лавки. Не раньше, не позже. Не нападают, а ждут, уверенные, что я о них ничего не знаю. Боятся активно действовать у дома Вермеля, значит заказчик не хочет засветиться. Скорее всего, будут следить за мной до самой гостиницы и только там начнут действовать.
Значит, сегодня придётся попрощаться с Мартеном. И еще один вопрос, как они меня выследили? Не понял Вермель, служанка в хлебной лавке меня практически не видела, да и не обратила она на меня особого внимания. Но тем не менее, эти двое сразу упали на хвост.
Артефакт? Да, определённо.
Какой артефакт может выследить именно меня?
Догадаться теперь не сложно. По принадлежности к королевской крови. То есть ищет меня не только Палач, но и кто-то из королевского двора Версарии. Мешаю или, наоборот, кто-то строит планы на мою скромную персону?
Если артефакт, то они меня найдут в любом обличии. Но, конечно же, не сразу. Все равно им придется за мной побегать…
Время шло, нужно было срочно принимать решение. Я осмотрелась еще раз. Слева от меня находился такой же кованный забор, как у Вермелей, низенький особняк и лысый сад, — все видно, как на ладони.
Справа стоял мрачный дом из серого камня, и вся территория была обнесена высоким каменным забором. Каменным, а не решетчатым, и он прекрасно скрывал от посторонних глаз все, что находилось внутри.
Книгу я заткнула за ремень, сделала глубокий вдох, растерла руки и с разбегу запрыгнула на стену ограды, едва уцепившись за край.
Очень высоко и слишком маленькое расстояние для разбега, но во второй раз лучше не будет. Пришлось хорошенько подтянуться и оттолкнуться ногой от ближайшего дерева.
Как только я оказалась верхом на изгороди, то первым делом посмотрела назад. Пока ни с одной стороны, ни с другой ко мне враги толпами не бежали. Значит, еще успеваю.
Двор и сад явно нуждались в хорошем уходе. Разросшийся одичавший розарий, поваленная переросшая трава на газонах, словно никто и не ходит по саду от слова совсем. Собак, кажется, не видно. Стоит рискнуть. Что мне собаки по сравнению с Горьером и королевскими ищейками? Что в принципе одно и то же…
Я спрыгнула с изгороди, упав на траву и едва увернувшись от растопыренных колючих веток кустарника.
Не вставая в полный рост, сначала прокралась вдоль забора. Еще раз осмотрела двор и особняк. Никаких признаков жизни. Никаких собак. Странно. Найду ли я здесь то, что мне нужно?
Петляя между кустов и постоянно осматривая все вокруг, я добралась до заднего двора. Обычно двери оттуда ведут в хозблок или на кухню и часто остаются не запертыми. Мне повезло. Дверь действительно оказалась приоткрыта.
Я вышла из зарослей, в полусогнутом состоянии пробежалась до входа, осмотрелась. Слишком тихо и слишком темно. Приоткрыв дверь, почувствовала как изнутри дохнуло сыростью и запахом лекарств. Осмотрела пол и осторожно, едва касаясь носками ботинок, сделала два шага внутрь. Присутствие человека я почувствовала в тот же момент, но слишком поздно. Длинное и острое дуло огнестрела уперлось мне в левое плечо…