Она волком уставилась на Отема, но ничего не сказала. Он подошел к её койке. Она была одета в белую ночнушку, вокруг неё порхали медсестры. На тумбочке возле койки стояла кружка с чаем, рядом к ней был придвинут стакан воды.
- Я не отберу его у тебя, - сказал Отем ровным голосом.- По крайней мере, сейчас.
Отем протянул руки. Джейн медлила. Она боялась давать ему ребенка в руки, но заметив взгляд полковника, неуверенно протянула ему младенца.
Отем взял сына на руки и, увидев его лицо, почувствовал, как внутри разливается тепло. Он не сдержал короткой улыбки, глядя на спящего ребенка.
- Вы сделали гендерную проекцию? - спросил Отем, поворачиваясь к светловолосой медсестре.
Та кивнула. Она засуетилась, поворачивая к нему монитор. Как только Отем увидел молодого человека, на нём, его лицо озарила улыбка. Его сын будет красив, так же, как его мать. И как он. Он был настолько похож на самого полковника, что ему с трудом в это верилось. Отем посмотрел на малыша, затем на Джейн. Он осторожно протянул младенца женщине. Джейн прижала малыша к груди и опустила взгляд, но Отем успел заметить в её взгляде смущение.
- Ты родила мне прекрасного сына, - сказал полковник Отем. - Он красив и похож на меня. Я дарю тебе возможность дать тебе ему имя, Джейн Сандрес. Как ты его назовёшь?
Джейн в раздражении сжала губы, кидая взгляд на Отема, но в следующую секунду её взгляд смягчился, когда он посмотрела на сына.
- Рэй, - тихо, но твёрдо сказала она.
- Прекрасное имя, - сказал полковник. - Рэй Отем.
***
- Вы знаете, куда они отправились? - тихо спросил Руперт у Джейн.
Он открыл дверь и пропустил женщину вперед. Она быстро вышла в прохладу пустошей и покрепче прижала к себе ребенка. Джейн была одета в темные одежды, ребенок был замотан в темно-серое одеяло. Он мирно спал, что им было на руку.
- Да, знаю, - прошептала Джейн, кивнув. - Не беспокойся, я найду их.
Руперт уже давно подготовил всё к побегу. Винтокрыл стоял на поляне позади технического отсека. Здесь почти никого не бывало по выходным. Руперту, конечно, пришлось здорово попотеть, чтобы вывести охрану из строя, но сейчас ему уже терять нечего - он отвезёт Джейн в горы, куда она попросила и уведет погоню. Они его, конечно же, найдут и сразу казнят. Но плевать. Хватит трусить. Он всю жизнь убивал и трусил. Теперь этому пришел конец.
Руперт тихонько закрыл скрипнувшую металлическую дверь и обернулся к тёмному куполу неба, сплошь усыпанному колючками холодных звёзд. Пустошный ветер с запахом травы и костра пронёсся над землей, и юноша вдохнул этот воздух поглубже. Скорее всего, это последние часы его жизни на земле. Скорее всего, он в последний раз видит ночь, звёзды, темень неба. Может быть, он ещё увидит кроваво-красный рассвет на горизонте и восходящее солнце.
На глаза наворачивались слёзы, но Руперт сдержал себя. Хватит, сейчас не время. Иначе они все сейчас погибнут, и его жертва будет бессмысленной, бесполезной, не имеющей никакой ценности, а сейчас это ценность ещё значилась в его действиях - в помощи другому человеку. В помощи ей.
Руперт посмотрел на Джейн, на её узкое лицо, тёмные глаза и черный локон выбившихся из-под платка.
- Идёмте...- шепнул Руперт, не в силах больше смотреть на свою возлюбленную.
О, какая это мука - безответная любовь!... И эта любовь - единственное, что было так светло и ценно в его, Руперта, жизни. И ради неё он готов на всё.
Руперт помог Джейн вместе с малышом забраться в винтокрыл. Он усадил женщину в салон, пристегнул ремнями и ободряюще улыбнулся ей. Джейн волновалась, хотя изо всех сил не хотела этого показывать. Заметив его улыбку, её лицо просветлело, и она мягко улыбнулась в ответ.
Руперт уселся в кабину летчика. Он летал на винтокрылах столько раз, что и сосчитать сложно было. Но сейчас всё надо было делать быстро и правильно. Как только винтокрыл взлетит, они всё поймут. И пустятся в погоню, а он должен успеть довести Джейн до тех мест, куда она хотела попасть.
Руперт тяжело вздохнул и положил руки на штурвал. Он закрыл глаза на секунду. Открыв глаза снова, он сурово смотрел вперёд. Время пришло.
***
- Ш-ш-ш... Не плачь, малыш, - прошептала Джейн, прижимая ребенка к груди.
Она едва-едва смогла его наконец успокоить.
- Осторожнее, - сказал Руперт, подхватывая Джейн под локоть. - Давайте руку.
Джейн спустилась из кабины винтокрыла, опершись на руку мужчины. Она держала сына на руках, которого убаюкивала всю дорогу. Эту страшную, жуткую дорогу. Руперт вёл винтокрыл сквозь прозрачные облака. Ветер бушевал, и их часто болтало в воздухе.
Но это было всё не так страшно, как то, что они пережили, взлетая. В тот миг, когда винтокрыл начал отрываться от земли, прожекторы осветили старую техническую площадку за Рэйвен Роком. Но Руперт успел. Они были уже далеко, когда за ними началась погоня. Когда в небе поднялся шум, когда засверкали огни и прожекторы, зашумели выстрелы, и когда несколько винтокрылов поднялись в воздух.
