Одна только мысль об этом злит меня еще больше, но по какой-то причине мой брат все еще улыбается мне, почему он не закатил истерику и не назначил награду за голову этого человека? Вместо этого он улыбается как урод с того момента, как я вошел. Что именно он задумал?
— Итак, ты хочешь его прикончить? Тебя беспокоит, насколько высоко он стоит на общественной лестнице? Это никогда не имело значения. Мы…
Доминик прерывает меня взрывом громкого смеха. — О, нет, брат. На этот раз кровопролитие, не лучший вариант, к сожалению, но у нас есть кое-что получше. Этот долг оказался скрытым благословением. Мы используем эту ситуацию в своих интересах.
— Я не уверен, что понимаю.
Доминик открывает ящик и достает оттуда одну фотографию. Он пододвигает фотографию ко мне, и я равнодушно смотрю на нее. На фотографии была молодая женщина.
Ее красота неоспорима, но в ее выражении лица есть намек на скуку. Ее глаза холодные — холод, который отражает сталь в моих собственных глазах — и это говорит мне все. Ее губы слегка надуты. Это женщина, привыкшая получать все, что хочет. Какое отношение она имеет ко всему?
— Это Вероника Фэрфакс, дочь Дэниела. Я устроил вам брак, — наконец объявляет Доминик.
Воздух со свистом вылетает из моих легких. — Ты не можешь быть серьезным. — Я потрясен тем, как спокойно звучит мой голос, когда я чувствую все, кроме спокойствия.
— О, но я — очень серьезен. Никаких денег назад, никаких процентов, ничего, и это будет конец. Убийство Дэниела было бы пустой тратой времени и ресурсов для всех. Плюс, нам придется иметь дело с любыми последствиями, которые возникнут с человеком его статуса. Это просто не стоит того в конце концов. С другой стороны, это — идеальная альтернатива. — Он стучит по фотографии, когда говорит, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, его губы подергиваются от нескрываемого веселья.
— Брак между тобой и Вероникой позволит нам оказаться в центре крепких семейных связей Дэниела. Мы обретем готового союзника, который поможет нам в долгосрочной перспективе, особенно потому, что нам нужно завоевать больше места в городе. Это будет самый простой и быстрый способ добиться этого.
Он наклоняется вперед. — Это брак по расчету, Феликс. Мы заключаем союз с одной из самых известных семей Нью-Йорка, и это основа, которая нам нужна для расширения. Плюс, говорят, что Вероника — единственная наследница Дэниела, так что это очень аккуратное решение грязной проблемы.
В комнате наступает минута тишины, пока я смотрю на фотографию Вероники. Ее холодная красота не привлекает. Внутри меня назревает буря. Вместо этого, она, кажется, подпитывает ее. Брак был ловушкой, шаром на цепи, который замедлит все мои планы, и у меня нет времени на ограничения, которые он принесет. Я был беспокойным и необузданным, не какой-то там собачонкой, которую можно привязать к светской львице.
— У меня нет на это времени, Доминик, — прорычал я, и мой голос полон разочарования. — Я постоянно в США и за их пределами, занимаюсь другими делами. Брак будет логистическим кошмаром, не говоря уже о том, насколько он нас замедлит.
Улыбка Доминика остаётся неподвижной. — Извини, Феликс. Ты справишься. К тому же, это деловое соглашение, в конце концов. Так что, по сути, ты будешь заниматься бизнесом. Темп, в котором идет этот бизнес, не имеет значения в большой схеме вещей, так что все в порядке.
— Неужели нет другого способа урегулировать этот долг? Кажется, это много, Доминик, плюс, почему я должен убирать за Дэниелом? Есть и другие способы взыскания долга, знаешь ли, — снова пытаюсь я.
— Ты не убираешь беспорядок, Феликс. Ты просто используешь ситуацию. Решение окончательное, и никаких изменений не будет. Планы уже начали выводить вещи на новый уровень, поэтому я предлагаю тебе быстрее настроиться на эту идею, потому что процесс с твоей стороны начнется немедленно. — Голос Доминика был твердым в заключении, когда он говорит.
Доминик прав, конечно. Это больше, чем просто брак по договоренности, это стратегический ход, рассчитанная игра власти, которая может укрепить положение Братвы в Нью-Йорке. Однако сама мысль о том, что меня обменяют как пешку, принуждают к союзу с женщиной, воплощающую все, что я презираю, наполняет меня отвращением.
Я сжимаю кулаки, авторитет брата наваливается на меня, как свинцовый груз. Как бы мне ни была ненавистна эта идея, неповиновение бесполезно. Я застрял. Если это окончательное решение Доминика, я ничего не могу сделать, чтобы изменить его. Он Пахан, и его приказы являются абсолютными.
