Под зенитом (ЛП) полностью

Не говоря уже о разбитом пикапе, стоимости машины скорой помощи, и каких бы то ни было других тратах, которые ушли на похороны члена семьи. Хотела бы я посетить их в какой-нибудь призрачной форме, чтобы сказать им просто обойтись без всех этих похорон и бросить мое тело в реку или что-то в этом роде. Мне не нужен навороченный гроб и множество цветов, которые они не могут себе позволить.

- Надеюсь, что я мертва - тихо сказала я.

- Ну что на этот раз? - спросил Хейден, по-прежнему ведя себя так, словно старается забыть о моем существовании.

- Я очень надеюсь, что мертва, а не просто лежу в больнице или что-то вроде того, - повторила я.

- Я думал, ты уже решила, что умерла. Почему мы возвращаемся к этой теории?

- Я не возвращаюсь к ней, - сказала я, защищаясь. - Я просто говорю, что если бы я была в больнице, мои родители потратили бы на меня приличную сумму. Было бы намного лучше, если бы я просто умерла, и им пришлось бы беспокоиться только о похоронах.

- Ты немного странная, - сказал он.

- Я просто реалистка. Судя по тому, что я видела в своем пикапе, я не выживу после аварии. Если бы я умерла прямо на месте, это было бы лучше для моих родителей в финансовом плане. Если бы я прожила достаточно долго, чтобы пролежать в больнице несколько дней, а затем умереть, моим родителям пришлось бы оплачивать больничный счет и похороны, и это просто несправедливо по отношению к ним.

- Может быть, ты выжила после аварии, - сказал он, не совсем в таком тоне, который, предположительно, внушил бы мне надежду. Больше похоже на то, что он пытается убить время примитивной беседой.

- Уф, это было бы еще хуже.

- Как так? - спросил он.

- Если бы я выжила, моим травмам, вероятно, потребуется физиотерапия или какие-нибудь лекарства, или… я не знаю… что-то дорогое, - сказала я, пересчитывая возможности по пальцам.

- Ты думаешь только о деньгах. Это слегка беспокоит.

- Когда ты беден, ты должен думать о деньгах все время, - честно сказала ему я, интересуясь, был ли он когда-нибудь достаточно бедным, чтобы беспокоиться о деньгах. - А чем ты занимался? Я имею в виду… перед смертью. Или ты всегда был Гидом?

- Нам правда не обязательно делать это, - угрюмо ответил он.

- Делать что?

- Всю эту «давай узнаем друг друга, потому что мы застряли вместе» ерунду. Я бы предпочел, чтобы мы придерживались профессиональных отношений.

Я скептически посмотрела на него, подняв бровь и ухмыляясь.

- Что? - теперь раздраженно спросил он в ответ на мое смутное выражение лица.

- И каким образом нужно придерживаться в каких-то странных «Сумеречная Зона» отношениях профессионализма? - спросила я.

Что бы здесь не происходило, это были далеко не деловые иски и контракты. Это было что-то прямо из научно-фантастического фильма.

- Не задавать мне глупых вопросов и держать рот на замке.

- Ты грубый и неприятный, и ты мне действительно не нравишься, - напрямую сказала ему я.

Может быть, это было грубо с моей стороны, но он точно напрашивался. И в самом деле, мне, наверное, не стоило пытаться быть милой с ним. Он менее всего заслужил мою дружбу.

- Это ты убила себя. Я просто делаю свою работу, - заявил он. - Полагаю, тебе не стоило быть таким безрассудным водителем, хм? - саркастически спросил он.

- Если хочешь знать, я пыталась объехать собаку на дороге, - чопорно ответила я.

Хейден ничего не ответил. Вместо этого он плотно сжал губы и улыбнулся, пытаясь сдержать смех.

- Что? - раздраженно спросила я.

- Я мог бы приписать тебя к какому-нибудь любителю животных, - рассмеялся он. - Ты умерла, потому что попыталась не сбить собаку?

- Это не смешно, - настояла я, разгневавшись, что он сводит мою смерть к чему-то столь незначительному.

- Ой, тогда тебе понравится первое задание.

- Ты все время говоришь, что есть задание, но все, что мы делаем, это ходим часами, - пожаловалась я. Не то, чтобы мне было на что жаловаться. Каким-то образом я совсем не устала, что мне показалось очень странным.

Мы ходили уже порядка трех часов, но мне казалось, что прошло всего несколько минут. Мои ноги не болели, я не задыхалась и даже не чувствовала, как обгораю на солнце сквозь туман.

- Первое задание: Ловкость, - загадочно сказал он, остановившись возле реки.

Мы все еще были окружены красивой зеленью Северной Каролины, хотя влажность, к моему удивлению, исчезла. Чему я была очень рада.

Видите? Чистилище не так уж и плохо.

- Ловкость? - повторила я. - Ты хочешь, чтобы я переправилась через реку по камням или что-то вроде того? - спросила я, все еще озадаченная ситуацией.

- Тебе нужно добраться до хижины, находящейся примерно в миле от того места, где мы сейчас, - сказал он, указывая на какое-то незримое место мимо реки. - Она будет прямо на западе.

- Только и всего? - спросила я.

Не может быть, чтобы задание было таким легким. Это просто не имело смысла. Какое отношение ходьба по лесу имеет к ловкости? Я уже прошла несколько миль с Хейденом.

- У тебя будет кое-какая компания, - просто сказал он, опираясь на дерево и безо всякого интереса ковыряясь в ногтях на пальцах руки.