Шалимов задумался. Разумеется, попытки разведслужб различных государств поближе «познакомиться» с обстановкой в частях и подразделениях 102 военной базы – не новость. Особенно они активизировались после событий августа 2008 года, когда безумный план Саакашвили и его вдохновителей был пресечен жесткой реакцией российской армии. В той ситуации роль воинского контингента РФ в Армении резко возросла, – руководство Грузии не случайно побаивалось удара в «подбрюшье» с юга. И не напрасно, – приведенные в боевую готовность части базы готовы были выдвинуться к армяно-грузинской границе с целью одним броском выйти к Тбилиси. Тем более, что летом Карахачский перевал, через который проходил ближайший путь из Гюмри в столицу Сакартвело, для военной техники становился проходимым. А в случае, если бы грузинам удалось перекрыть Рокский перевал, через который в Южную Осетию выдвигались российские войска, 102 военная база и вовсе вынуждена была сыграть главную роль в быстрейшем принуждении агрессора к миру.
Понятно, что в этих условиях Генеральный штаб резко активизировал внимание к повышению боеспособности единственной базы РФ в Закавказье. Шалимов полистал справку-доклад, полученную из Министерства обороны. Да, боевая учеба шла в Гюмри полным ходом, на нее не жалели ни ГСМ, ни боеприпасы: «…За прошедший учебный год на высокогорных учебно-тренировочных комплексах «Алагяз» и «Камхуд» военнослужащие базы провели около 400 боевых стрельб, более 40 ротных и батальонных тактических учений, 1 командно-штабное учение… Одним из наиболее значимых мероприятий боевой подготовки в соединении стало участие его подразделений в совместном учении Коллективных сил оперативного реагирования ОДКБ «Взаимодействие-2012«…На межвидовом полигоне «Капустин Яр» в Астраханской области боевые расчеты зенитно-ракетного дивизиона военной базы, несущего боевое дежурство в рамках объединенной системы ПВО стран СНГ, выполнили зачетные боевые стрельбы и получили оценку «отлично… За прошедший учебный год летный состав авиационной воинской части из состава военной базы совершил более 1000 вылетов». Шалимов знал и о том, что, кроме того, в 2012 году в части 102 военной базы стали активно поступать самые современные образцы вооружения.
Все это не могло не вызвать повышенный интерес со стороны разведок сопредельных стран, – как Турции, в 7-ми километрах от границы с которой и дислоцировалась группировка российских войск, так и Ирана, не говоря уже о Грузии. Да и США, – контрразведчик хмыкнул, – спят и видят, как бы окончательно утвердиться в Закавказье. А уж военная база РФ в Армении для них, как бельмо на глазу…
Но почему объектом внимания неизвестной спецслужбы стал всего лишь командир батальона, который, в силу своего служебного положения, только ограниченно допущен к основным документам, определяющим боевое предназначение соединения, планам боевой и мобилизационной готовности? И при чем здесь пауки, регулярно появляющиеся в сновидениях офицера? Шалимов вначале склонен был с юмором отнестись к информации своих подчиненных из Гюмри об арахновидных: «Чачи они там обпились, что ли?», но дальнейшие события подтвердили правоту его младших коллег, обративших внимание на необъяснимые пока события и суету, развернувшиеся вокруг майора Строкова.
А последнее донесение из Закавказья, только что легшее на стол, и вовсе подтверждало твердое многолетнее убеждение генерала, что случайных совпадений в сфере его деятельности не бывает:
«… 10.11.2012 года в 10 часов 28 минут по московскому времени бронегруппа 102 военной базы под командованием начальника разведки соединения п/п-ка Гуляева В. Р., проводившая плановую рекогносцировку маршрута выдвижения к северу от Гюмри через перевал Карахач, была атакована группой боевиков в количестве 23 чел. В результате подрыва на минах и обстрела из гранатометов и стрелкового оружия оба БТР были выведены из строя, погибли 6 военнослужащих, в т. ч., п/п-к Гуляев. 5 оставшихся в живых оказали упорное сопротивление боевикам и продержались до подлета двух звеньев боевых вертолетов. В результате вся бандгруппа уничтожена в полном составе. Получившие ранения средней тяжести м-р Строков А. А. и ст. сержант Голиков И. Г. эвакуированы в военный госпиталь Южного военного округа…».
