Маша улыбнулась и, запустив руку внутрь пакета, извлекла на свет керамическую фигурку маленькой девочки.
Нежное румяное личико, покрытое золотистыми веснушками, слегка удивлённо приподнятые бровки, маленький носик, пухлые губки и невероятно большие, глубокие и ослепительно голубые глаза, взирающие на неё с оттенком лёгкого удивления. Роскошные рыжие волосы были прихвачены с одной стороны, белой шёлковой ленточкой, а выпавшая волнистая прядь делала её личико удивительно нежным. Роскошное платьице нежного фисташкового оттенка с цветочным принтом и кружевным украшением по низу юбки, батистовая сорочка и ажурные панталончики на ножках.
– Ну что, она тебе нравится? – спросил Ростислав, когда молчание слишком затянулось.
– Очень нравится, – Маша улыбнулась и нежно погладила куклу по волосам.
– Она олицетворяет надежду.
– Что олицетворяет? – Маша резко подняла на него глаза.
– Ну, так мне сказала продавец. Эта малышка олицетворяет надежду, на счастье. Хотя мне кажется, если и не знать этой легенды, всё это и так можно увидеть в её нежном личике и этих огромных глазёнках. Ты знаешь… Маша, что с тобой? – Ростислав стремительно обхватил её за плечи, как только заметил, что она, уткнувшись лицом в куклу, расплакалась. – Господи, что случилось? Тебе не понравилось? Хочешь, я верну её назад и возьму тебе, что-нибудь другое?
Маша подняла на него полные слёз глаза.
– Ни в коем случае. Ничего менять не надо, – она уткнулась лицом в его плечо. – Ты прости меня за эти слезы. Просто не смогла сдержать их. Знаешь, ведь встреча с тобой и эта кукла, олицетворяющая эти светлые эмоции, и есть моя последняя надежда. Ты просто угадал, и это меня растрогало до слёз.
Полонский улыбнулся и прижал её к себе, нежно касаясь губами её волос.
– Я подарю тебе твою надежду, о которой ты всегда мечтала. Обещаю. Ну а теперь побежали в гостиницу, а то опоздаем на ужин. А я жутко голоден, и, чтобы осуществить нашу с тобой мечту, должен подпитывать себя, чтобы дотянуть до лучших времён.
Маша улыбнулась, взяла его под локоть и, прижав к себе куклу, медленно направилась с ним в сторону стоявшего на парковке такси.
За ужином они были за столиком в одиночестве. Воропаев и Марго по-прежнему отсутствовали, и на звонки друзей отвечали уклончиво, ссылаясь на отсутствие аппетита и нехватку времени.
Ростислав проводил Машу до дверей номера и, попрощавшись, направился к себе. Но снова появился на пороге её комнаты спустя всего несколько минут.
Урбенина уже собиралась принять душ и переодеться ко сну, но тихий стук в дверь нарушил её планы. Она провернула замок и удивлённо на него посмотрела.
– Что-то случилось?
Полонский почесал кончик носа и слегка смущённо произнёс:
– Случилось то, что ночевать мне сегодня негде. Пустишь к себе?
– Но Марго появится, и я…
– Марго не появится. У них романтический ужин с Воропаевым в нашем номере, и сама понимаешь, продолжение его пройдёт бурно, и я буду там явно не к месту.
Маша смущённо улыбнулась.
– Рита, похоже, сдалась на милость победителя.
– Это точно. Только время они не подходящее выбрали. Могли бы и до дома потерпеть.
– Любовь не терпит отлагательств. Проходи, не стой на пороге. Поместимся как-нибудь. Не оставлять же тебя без приюта, – она улыбнулась.
– Надеюсь ты будешь столь добра, – ответил Ростислав, направляясь в комнату.
– Ты не будешь против, если душ я приму первая? Устала, с ног валюсь от усталости.
– Конечно, не буду. Иди. Я телевизор посмотрю.
Маша улыбнулась и скрылась за дверью ванной комнаты. Выкупавшись, она завернулась в махровый халат и, оставив Ростиславу чистое полотенце, вышла в спальню.
– Я тебе оставила чистое полотенце, а вот гелем для душа тебе придётся воспользоваться моим. Он фруктовый и возможно придётся тебе не по вкусу, но другой альтернативы у меня нет, извини.
– Не понравится? Напротив, я думаю, он мне очень понравится. Всегда интересно узнать, чем пользуется любимая женщина и чем от неё так дивно пахнет, – он склонился и нежно провёл носом по её шее, вдыхая тонкий аромат её кожи и мокрых волос.
Маша провела ладонью по его щеке, и когда он склонился к её губам, ответила на его поцелуй.
Ростислав медленно направился в ванную комнату, а она ещё долго смотрела ему вслед из-под полуопущенных ресниц. Ловила себя на мысли, что это их случайное соседство в эту ночь, её нисколько не смущало. Она понимала, что уже хотела остаться с ним хоть на несколько минут вот так совсем близко, рядом. Ощутить, каково это быть с ним в такой тесной близости всю ночь, всего лишь на расстоянии вытянутой руки. Узнать, как он спит, на каком боку или спине, как он просыпается по утрам и что делает, едва пробудившись.
Она невольно улыбнулась, почувствовав на своей щеке его пальцы.
– Чему ты улыбаешься? – раздавшийся его тихий голос совсем близко, заставил её медленно повернуть голову.
– Думала о нашем вынужденном соседстве.
– И что пришло тебе в голову? Только отвечай сразу, не задумываясь, – он притянул её к себе, обхватывая плотным кольцом своих рук.
– Думаю, что я совсем не против нашего такого вынужденного соседства.
– Правда? – он прищурил глаза.
