Зазвонил телефон, и, пока Джо был занят, Кэтрин ничего не оставалось, как разглядывать снимки. Она с улыбкой полюбовалась на веселые рожицы Чарли и Фриц. И перешла дальше, к большому портрету в полный рост. Джо д’Амаро обнимал высокую женщину с пышными золотистыми волосами. Лиза.
Какая же она была красавица! Лиза рассеянно смотрела в объектив, чувствуя себя уютно и безопасно в объятиях у Джо. Он выглядел гораздо моложе, но устремлял на зрителей все тот же пронзительный взор ярко-синих глаз. Как будто не ожидал от жизни ничего хорошего и всегда оставался начеку.
– Ну вот, порядок, – раздался у Кэтрин за спиной его голос. При виде большого портрета он заметно помрачнел.
– Она настоящая красавица, – честно призналась Кэтрин. – И Делла очень похожа на нее.
– Этой фотографии здесь висеть не полагается, – сердито заметил Джо. – Ну, идемте, я покажу вам свои работы.
И Кэтрин пошла следом за хозяином по тесному коридору к двери в подвал.
– Осторожно, ступеньки крутые! – предупредил он.
Подвал служил одновременно и прачечной, и мастерской, и Джо провел гостью к длинному верстаку возле дальней стены.
– Вот, – сказал он и включил еще одну лампу. – Так это выглядит в процессе работы. – Джо раскрыл на нужной странице толстую книгу и подал Кэтрин. – А вот так будет выглядеть в конце. – И он показал фотографию изящного абажура, выполненного в виде цветка лаванды, усеянного каплями росы.
Кэтрин разглядывала лежавший на верстаке кусок стекла, опасливо спрятав руки за спину, – не дай Бог, что-нибудь расколешь! К удивлению Джо, она вдруг рассмеялась.
– Простите! – воскликнула она. – Это просто…
Он моментально разъярился. Ну вот, вместо того чтобы благоговейно разглядывать его тонкую работу, а может, даже и восхититься, Кэтрин хохочет! Она что, в цирке?
– Что – просто? – осведомился Джо.
– Совершенно не стыкуется!
– Что не стыкуется? – окончательно растерялся он. Кэтрин, все еще улыбаясь, посмотрела на него.
– Представьте себе, мистер д’Амаро, что для случайного наблюдателя вы меньше всего напоминаете тот тип людей, который способен к усидчивости и терпению, необходимым для такой работы.
– Неужели?
– Именно так!
– Почему?
– Почему? – Она снова не удержалась от улыбки. – Может, лучше не стоит в это вдаваться? В магазине у миссис Уэббер я видела и другие ваши работы. Они очень красивые. Они… просто потрясающие.
Джо сердито дернул плечом, хотя чувствовал, что гнев постепенно рассеивается.
– Ну… это помогает мне успокоиться.
И он показал ей еще несколько незаконченных работ. Кусок витража из небольшой церкви поблизости от Уилмингтона. Матовые панели для дверей ресторана, открывавшегося на днях в старой части города.
– Вам надо поговорить с управляющим на Хлопковом рынке, – посоветовала Кэтрин. – У них давно разбиты несколько стеклянных панелей в дверях на нижней галерее. – Она подняла глаза, ощутив на себе его пристальный взор. – Что-то не так?
– Я… я хотел сказать, что говорил с тем доктором, которого вы мне назвали.
– И?..
Джо снова заворожил невозмутимый, спокойный взгляд. Он покосился на лестницу – вдруг Фриц явится за своей подругой и невольно подслушает их разговор?
– Мне стало легче. Она посоветовала выбрать время и как можно ласковее вызвать Фриц на разговор. Я так и сделаю – вот только немного разгружусь с работой. Мне не хочется начинать такое серьезное дело, не имея времени в запасе. Нужно еще подгадать так, чтобы под ногами не болтались ни Делла, ни Чарли.
– Джо! – послышался от двери голос Фриц. – Ну где ты пропал! Чарли сейчас все съест один!
– А ведь с него станется! – заметил Джо. – Прошу!
Он на мгновение прикоснулся к спине Кэтрин, приглашая ее наверх. И с наслаждением вдохнул чуть ощутимый аромат теплого женского тела, проникавший сквозь шелковую блузку. До этой минуты он и сам не отдавал себе отчета, как его тянет прикоснуться к Кэтрин и как взбудоражит его то, что она не попыталась отодвинуться.
– Джо, что случилось?
Джозеф сердито посмотрел на Майкла. Он и не заметил, как тот вошел в комнату.
– Ничего.
– И потому ты сидишь один в потемках?
– Что, все ушли? – буркнул Джо, пропуская мимо ушей вопрос брата.
Майкл щелкнул выключателем люминесцентной лампы над кухонной раковиной, отчего оба подслеповато заморгали.
– Да, все. Миссис Уэббер сказала, чтобы ты заглянул к ней в лавку на будущей неделе. Дети отправились прогуляться по парку вместе с Маргарет. Послушай, Джои, ты не изменил сегодня Лизе…
Джо с раздражением вздохнул. Майкл отлично знал, что ему неприятны эти задушевные беседы про Лизу, – и все-таки не отставал.
– Нет, Джо, ты послушай! Она умерла уже пять лет назад, а Кэтрин неплохая женщина.
– Майкл, это не твое дело! Я не хочу обсуждать с тобой Лизу. И Кэтрин Холбен тоже, – веско добавил Джо.
– Вот в том-то и проблема, верно? Кэтрин – она… непростая. Это тебе не Бренда из нашей конторы. Нужно искать к ней подход. Она не охотится за женихами и не клюнет на твои обычные штучки Придется поработать над собой, понимаешь?
– Майкл, о чем ты толкуешь? Я же едва с ней знаком!
