- Это я-то? А это что, позволь спросить? - воскликнула я, глядя на поношенную одежку брата, - Ты в этом пойдешь? Хочешь, чтобы люди подумали, будто мы беженцы из Африки?
Том оглядел себя с ног до головы и непонимающе уставился на меня.
- А что со мной не так?
- И ты еще спрашиваешь?
На нем были старые, да что уж там, просто древние бежевые брюки, неизвестно из какого материала, и заправленная в них, темно-синяя футболка с изображением нелепого Эйнштейна.
- Это мои любимые брюки…и ты не заставишь меня переодеться! – воскликнул Том и решительным шагом направился к машине. Я догнала его и остановила, придержав за руку.
- Слушай меня, Томас. Если ты продолжишь одеваться, как нищий из Бруклина, я перестану с тобой общаться!
- Прекрасно, хоть отдохну от тебя, - шутливо сказал Том и уселся в машину, на водительское сиденье.
Я подошла и, ухмыльнувшись, сказала:
- У тебя нет прав, братишка.
Том злобно сощурился и молча пересев на пассажирское место, уставился в окно. Я села за руль. После минуты гробового молчания я всё же не сдержалась:
- Я хочу, чтобы твоя жизнь стала чуточку лучше, Том. Ты просто обязан это понять…
- Я не прошу тебя устраивать мою жизнь,- Том продолжал пялиться в окно и даже ни разу на меня не взглянул. Я решила оставить попытки разговорить его и завела мотор.
Я заняла свободное место на парковке нового колледжа, среди кучи старых подержанных развалюх. Ну, почему-то я так и думала. Знала и предвидела, что окажусь в дыре, вместо престижного элитного колледжа, который я посещала раньше. Черт подери эти мамины дела!
Мой новенький «Форд» сиял после мойки, и я невольно возгордилась собой. Как хорошо, что я успела помыть машину. Теперь она заметно выделялась на фоне этой груды металлолома, стоящего здесь.
Помедлив пару-тройку секунд, я все еще посмотрела на брата. Том сидел насупленный и нахмуренный, как пятилетний мальчик, у которого отняли конфетку.
- Так и будешь дуться на меня? – спросила я его. Том нехотя повернул голову в мою сторону. Я улыбнулась «голливудской» улыбкой и уголки его губ поползли вверх. Затем он покачал головой и вышел из машины.
- Ладно, Амелия, - сказал он с улыбкой, - Но это в последний раз. Только попробуй намекнуть на что-либо связанное с моей одеждой, и я больше никогда с тобой не заговорю.
Я посмотрела на него с укором и прошипела:
- Не смей называть меня этим дурацким именем!
Томас засмеялся и зашагал по направлению к колледжу. Я поспешила за ним.
Внутри колледж выглядел симпатичнее, чем снаружи. Просторный холл, декорированный в голубых и светло-зеленых тонах. Цветы были повсюду: и на стенах и на полу в больших каменных горшках. Слева от парадного входа я заметила сторожа, который сидел за небольшим столом и читал какую-то газету. По правую сторону располагались небольшие диванчики и журнальные столики. Неплохое место.
Войдя в главный корпус, мы с Томом направились к директрисе. Она оказалась хорошей маминой знакомой, поэтому без лишнего шума отправила нас на занятия. Я-то думала, что мы просто заглянем поздороваться и дело с концом. А нет. Пришлось сидеть на парах целых четыре часа!
Когда преподаватель, скромный мужчина лет пятидесяти, наконец, отпустил нас, Томас отправился на разведку по своим ботанским делам, (ну, библиотеки и все такое), а я решила прогуляться по студенческому парку. Приятное место, в отличие от забитых аудиторий, кишащих тупыми абитуриентами. Как только я завернула в парк, за спиной послышалось что-то вроде присвистывания, и я обернулась. За мной шел амбал. Ну самый настоящий, ей Богу. Он был высок, широкоплеч и очень мускулист. Просто гора мышц! К тому же блондин. Типичный футболист. Он нагло ухмыльнулся мне и, подойдя ближе, чем положено, заговорил:
- Эй, крошка, привет! Видел тебя сегодня у Холбрука на занятии.
Я посмотрела на него в упор и улыбнулась, но взгляд мой оставался холодным.
- И? Я должна обрадоваться?
Качок мерзко ухмыльнулся. Боже, бесят такие уроды.
- Не хочешь затусить с нами сегодня?
- С вами? Ты о своем эго?
И снова дебильный смешок. Наверняка, он даже не понял, что это за эго такое.
- Со мной и моими приятелями. Они будут в восторге от такой горячей красотки.
- Слушай, друг, - спокойно сказала я, - Мне не нравится, когда мне навязывают чью-либо компанию, так что отвали.
Я попыталась пройти мимо него, но он загородил мне дорогу своим огромным телом. У меня из горла вырвалось невольное фырчанье.
- Да брось, детка, все нормально. Познакомимся поближе, - он начал на меня надвигаться, и я уже хотела сказать что-нибудь эдакое, но меня перебили:
- Уилсон, у тебя какие-то проблемы?
Уилсон нехотя от меня отошел и повернулся к говорящему. Я тоже отошла на безопасное расстояние от мерзкого гада и только тогда смогла рассмотреть своего спасителя: он тоже был высоким, хорошо сложенным парнем. Темно-каштановые волосы, голубые глаза. Он показался мне довольно милым.
