- Как ты? – спросила она, сочувственно улыбаясь. Хэлл молчал. - Я очень сожалею, Хэлл. Прости, что так относилась к ней…мне правда жаль.
- Спасибо, Мэдэлин, - безжизненным голосом произнес он, беря руку сестры в свою. От нее больше не исходило тепла, как прежде, но он чувствовал, как она его любит. Дорожит им. – И прости меня, что наговорил этих глупостей. Я вовсе так не думаю.
- Я знаю.
- Ты – единственное, что у меня осталось, сестренка, и я люблю тебя.
Хэллоуин обнял сестру, она прижалась к нему и не отпускала. Долго-долго. Через какое-то время, Хэлл снова заговорил, но на этот раз его голос не был обреченным или печальным. Нет, это был голос уверенного в себе мужчины, готового на все, чтобы добиться своей цели.
- Я найду ее убийцу, - вдруг сказал Хэлл. Мэдди заглянула ему в глаза.
- И у тебя есть догадки, кто мог это сделать?
- Есть.
- Кто же? – удивленно спросила Мэдди.
- Вампир.
- Нет-нет, этого не может быть…
- Почему?
- Ее же обнаружили дома?
- Да…
- А «мы» не можем войти в дом без приглашения. Ну, только если она знала этого вампира…
- Никто из известных мне не мог этого сделать, - сказал Хэлл, - Это кто-то посторонний.
- Но зачем понадобилось убивать именно ее? – спросила Мэдди. Хэлл задумался.
- Быть может, хотели ударить по мне? – предположил он. Мэдди внимательно взглянула на брата.
- С чего бы? У тебя и врагов-то нет. Скорее… - она покачала головой, - …по Джуду…
- По Джуду?
- Ну да, у него множество врагов по всему свету.
- Что ж, возможно, ты права. Расспрошу его, как только он вернется.
Хэлл, сидя в своей спальне ожидал возвращения Джуда. Как и в любой другой день, он ждал, когда друг вернется с охоты. Прошло какое-то время со смерти их любимой Елизаветы, но он не чувствовал, чтобы Джуд горевал по ней. Или он так хорошо скрывал свои эмоции?
Раздался стук в дверь.
- Входи, - сказал Хэлл, заранее зная, кто стоит за дверью. Джуд вошел и запер дверь. Его лицо не светилось насмешкой, как обычно. Он был расстроен.
- Здравствуй, - сказал Хэлл, пожимая ему руку, - Как раз хотел с тобой поговорить о…
- Я хочу уехать из города, - внезапно прервал его Джуд. Хэлл удивился, но ничего не сказал.
- Извини, что оставляю тебя вот так, одного, но мне это нужно. Хочу забыть все, что случилось здесь. Хочу забыть о ней, - казалось, грусть звучала в голосе вампира, но Хэллу почему-то думалось, что все это показное. Джуд не умел грустить, как человек.
- Ничего, - сказал Хэлл, - Я тебя понимаю. Но, перед тем как ты уедешь, я хотел спросить кое о чем. Ответишь?
- Да, спрашивай.
- Как ты думаешь, есть ли кто-то, кто мог бы желать смерти Лиз? Или твоей смерти? У тебя есть враги?
- Так много, что и не перечислишь, - в привычной небрежной манере сказал Джуд.
- Среди них есть вампиры?
- Ты же знаешь, люди для меня – пища, я с ними не якшаюсь.
- И Елизавета была для тебя всего лишь пищей? – вдруг спросил Хэлл. Глаза Джуда полыхнули огнем.
- Эта тема закрыта.
- Конечно, для тебя точно закрыта. Но я просто уверен, что ее убил вампир.
- Это лишь твои домыслы, - спокойно произнес Джуд.
- Нет.
- Что ж, хорошо. Желаю тебе удачи, друг. И если найдешь этого ублюдка, разыщи меня – я помогу покончить с ним.
Хэлл вздохнул.
- До встречи, мой друг, - сказал Хэлл. Тот лишь улыбнулся и вышел за дверь.
С тех пор Хэллоуин не видел своего друга. Он бесследно исчез и больше не появлялся. Хэлл углубился в поиски убийцы Елизаветы. Он искал вампиров, которые могли знать Джуда и желать ему зла, но никаких результатов это не принесло. Хэлл все же не терял надежды и продолжал искать. Долгие годы.
- Мэл, это безумие, - заявил Стивен, - Ты не сможешь ее убить, ей почти три века.
Я недовольно фыркнула и скорчила рожицу.
- Такая старая?
Стивен тяжело вздохнув, покачал головой. Он знал, что меня очень трудно переубедить. А я знала, что он знает о том, как можно убить вампира. Учитывая то, что он теперь являлся одним из них.
- Мэл, она вампир, а не какая-нибудь «королева школы», которую ты задумала сместить с трона.
- Да мне плевать, - раздраженно буркнула я, - Будь она хоть феей лесной, я все равно покончу с ней. А ты, пожалуйста, не мог бы покинуть мой дом? Или как там это делается? Я должна отменить приглашение?
- Да, но я прошу не делать этого…
- Я не могу, Стивен. В этом доме живу не я одна, еще и мама, поэтому я не могу быть уверена в том, что ты… - я почесала затылок, - …ну, что ты не решишь ею перекусить, пока меня не будет. Так что, я…отменяю свое приглашение.
Стивен начал пятиться к двери, на его лице я видела разочарование и досаду. Подойдя к входной двери, чтобы выпроводить Стивена, я открыла ее и ужаснулась.
На пороге снова лежала та желтая роза. Я невольно ахнула. Стивен, который уже оказался за порогом, взял розу, с которой, как и в прошлый раз стекала кровь, и уставился на меня, как громом пораженный.
- Проклятье…- прошептала я.
