Хэлл набирал номер сестры уже в пятый раз, и все, что он слышал, так это — абонент вне зоны действия сети. «Почему она уехала, не сказав мне ни слова?» — думал он, снова набирая номер. Пошли гудки, и Хэлл стал ждать ответа. Наконец, Мэдди взяла трубку.
— Хэлл?
— Мэдэлин, какого черта? Где ты?!
— Это не имеет значения, — сказала его сестра, — Я не вернусь.
— Что? Почему? — вопрошал Хэлл. Мэдди молчала.
— Мэдди! Что случилось?
— Ничего, — наконец, произнесла она, — Я просто уехала.
— Просто уехала? Ты что, меня за идиота держишь? Не лги мне, Мэдэлин. Что-то ведь произошло?
— Прости, Хэлл, мне нужно идти.
— МЭДЭЛИН! Не клади трубку, черт возьми… — прошипел Хэлл. Из трубки послышался вздох.
— Ну что еще?
— Послушай, мне нужна твоя помощь. Джуд куда-то увез Мэл, и я не знаю, что делать. Прошу тебя, вернись, Мэдди.
— Нет, братишка, не могу. Я же сказала, что не вернусь в Милуоки. Не ищи меня. Прощай, — сказала Мэдэлин, и прежде чем Хэлл успел хоть что-то возразить, повесила трубку.
— Проклятье! — вырвалось у Хэлла. Последней его надеждой была сестра, но и она его предала. Теперь он действительно не знал, что делать.
Мысли Томаса снова и снова возвращались к Мэдэлин. Как бы он не пытался выкинуть ее из головы, ничего не получалось. Она уехала. Оставила его в покое. И она не вернется. По крайней мере, он надеялся на это. Увидеть ее было выше его сил. Он боялся, что если она вернется к нему и попросит прощения еще раз, то, в конце концов, он ее простит. Но пока ее нет рядом, он попытается ее забыть. Навсегда удалить из памяти.
Том быстро собрал свои вещи, все самое необходимое, и упаковал в маленький походный рюкзак. Перед тем как уйти, он в последний раз взглянул на фотографию, стоявшую на белом комоде. На ней была запечатлена Мэдэлин. Она улыбалась. Сердце Тома болезненно сжалось. Он ДОЛЖЕН ее забыть.
— Доброе утро, принцесса, — произнес Джуд, заглядывая в комнату. Мэл лежала на заправленной постели, и читала какой-то журнал.
— Доброе, — откликнулась она, не поднимая глаз.
— Хм… даже не взглянешь на меня?
Мэл оторвалась от прочтения, и посмотрела на Джуда. Он стоял с подносом в руках и улыбался.
— Опять??? Джуд, если ты не перестанешь кормить меня такими порциями, то я скоро перестану влезать в дверь, — проворчала она. Джуд закатил глаза и вздохнул.
— Что ж, если ты не хочешь, я могу это унести.
Мэл тут же слезла с постели и, подойдя к Джуду, попыталась забрать из его рук поднос.
— Нет уж, раз принес — так оставляй, — сказала Мэл. И в тот момент, когда она потянула на себя поднос, Джуд, неожиданно для себя, отпустил его. Чашка с кофе, стоявшая на подносе, полетела на пол, и с грохотом разбилась, при этом все ее содержимое угодило прямо на Мэл. Она испуганно вскрикнула и отскочила. Джуд тут же метнулся к ней.
— Мэл, ты в порядке? — взволнованно спросил он, разглядывая ее руки. Мэл шумно выдохнула.
— Черт… кофе… остыл… повезло… — пролепетала она. Джуд помотал головой.
— Точно все нормально? — спросил он, все еще осматривая ее.
— Да-да, все нормально… правда. Я просто испугалась, что обожгусь. Слава Богу, что кофе оказался не горячим…
— Мда… но ты вся мокрая, — сказал Джуд и, мигом стащив с себя футболку, протянул Мэл, — Вот, можешь вытереться этим.
Мэл так и уставилась на него. Его торс был украшен ровными, абсолютно симметричными, кубиками. Мэл закрыла глаза и медленно вдохнула воздух. Ей следует успокоиться. Сейчас же. Иначе…
Джуд бережно взял ее за подбородок и приподнял. Сердце Мэл заколотилось сильнее.
— Что с тобой? — прошептал он где-то совсем близко.
— Ничего… все хорошо… с чего ты взял?
— Дело в том, что твой пульс… слишком частый.
— Я… в норме… — промямлила Мэл, пялясь ему в плечо. Ее так и распирало от любопытства, каковы эти кубики наощупь. Не понимая, зачем она это делает, Мэл протянула руку и положила ему на грудь. Джуд удивленно вскинул брови и улыбнулся.
— Ты часом не заболела, принцесса?
— Очень похоже на то… но, по-моему, я абсолютно здорова…
Несколько секунд они стояли молча, не шевелясь, глядя друг на друга. Потом Джуд взял ее за руку, и начал медленно притягивать к себе, пока между ними не остался совсем маленький промежуток пространства. Вскоре, исчез и он, так как Джуд одним ловким движением склонился над Мэл и поцеловал ее. Провел губами по ее губам. Мягко, нежно. У Мэл перехватило дыхание, и ей показалось, что она сейчас потеряет сознание. «Что я делаю? — спрашивала она себя, — Зачем я это делаю?» Джуд в это время взял обе ее руки, и, заведя их ей за спину, прислонил Мэл к спинке кровати. Она судорожно вздохнула.
— Джуд… что ты делаешь? — спросила она, задыхаясь от волнения, переполнявшего ее. Губы Джуда скривились в самодовольной ухмылке.
— Я думаю, ты догадываешься…
Мэл смотрела в его глаза, и пыталась внушить себе, что все это нужно сейчас же прекратить, пока не стало слишком поздно. Но разум категорически отказывался ее слушать. Мэл понимала, что если она не отступит, то пути назад уже не будет.
