Ночь закончилась и солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, коснулись спящей пары. Лось, под боком которого лежали дриада и лесной король, фыркнул и зажмурился, купаясь в лучах восходящего солнца.
Первой проснулась дриада. Она сонно моргала и щурилась, а после попыталась спрятать лицо на груди Трандуила. Замерла, отстранилась, поморгала. Потом зажмурилась, потёрла глаза рукой, посмотрела ещё раз.
Лосяш, я что, уснула?
Лось фыркнул и мотнул головой, мол, да, заснула.
И он был со мной всю ночь?
Снова кивок.
Алалия подняла взгляд, не ожидая столкнуться с ясными голубыми глазами. Неожиданно губы дрогнули и изогнулись в улыбке. На дне глаз же появился некий огонёк – ещё едва заметный, трепещущий, но он был.
Доброе утро? – неуверенно улыбнулась девушка, отстраняясь и аккуратно садясь. Плащ Трандуила, не удержавшись, спал с хрупких плеч. – О Eru, я забрала у вас одежду. Вы не замёрзли?
Мы снова на «вы»?
Прости. Ты не замёрз?
Нет, было… тепло.
Трандуил поднялся на ноги одним тягучим движением, стряхнул с одежд прилипшие травинки и протянул руку Алалии. Та, чуть улыбаясь, приняла помощь и едва не охнула, когда её одним рывком подняли с земли.
Солнце взошло, мне пора на тренировку.
Я могу помочь?
Э-э-э, – протянула Алалия, заправляя боковую прядь за ушко. – Это было бы прекрасно, но не сегодня. Но мы можем пройтись вместе до дома. Мне нужно переодеться в одежду для тренировки. Не в платье же бежать.
Трандуил поднял с земли свой плащ и положил его поперёк спины Сильвера. Лось к этому моменту тоже поднялся, отряхнулся и, ласково толкнув дриаду в плечо, неспешно побрёл в сторону поляны.
Лесной король и дева пошли в окружную, чтобы ничей сон не потревожить. Неловкость, которая образовалась после пробуждения, истаяла, как её и не было. Алалия снова начала улыбаться, да и на губах Трандуила нет-нет, да мелькнёт улыбка.
Они расстались у порога. Трандуил вновь коснулся губами пальцев дриады, которая замерла, ощутив горячее дыхание на коже. Выпрямившись, лесной король посмотрел Алалии в лицо и улыбнулся, не торопясь выпускать из плена тонкие пальчики девушки.
Напоследок легонько сжав пальчики, владыка Лихолесья отпустил их. Алалия чуть улыбнулась и скрылась в доме. Поднявшись в комнату и вздохнув из-за пустой кровати сестры, девушка аккуратно сняла с головы венец, переоделась в брюки с рубашкой, натянула сапоги, затянула на поясе ремень с мечами и вышла из комнаты.
Решив начать с пробежки, Алалия лишь улыбнулась Смаугу, который парил над ней. Хлопки крыльев нисколько не отвлекали, скорее помогали настроиться на нужный лад. Добежав до озера, девушка восстановила дыхание – всё же она сперва обежала его по кругу и лишь потом прибежала сюда – и вытащила мечи из ножен. Сражаясь с невидимым противником, дриада не ожидала, что её клинок встретит сопротивление.
С пробуждением, милая, – улыбнулась Алалия, чуть отступая и принимая стойку.
Ивви убрала полотенца и сменную одежду на камень и сбросила с ног сапоги. Алалия, недолго думая, повторила за ней – босиком гораздо удобнее.
И тебя, сестрица.
Больше слов не было слышно, лишь звон, с которым девы скрещивали клинки. Алалия убрала один из мечей, желая хоть так уровнять их с сестрой возможности. Ивви это понимала и лишь улыбнулась, когда её удар почти настиг плечо сестры. Дриада с медными волосами лишь хохотнула и возобновила танец.
Ты стала лучше двигаться, – уже когда они вошли в прозрачные воды озера, произнесла Алалия.
Раньше я бы не смогла достать тебя так легко. Ты поддалась мне?
Глупости, – фыркнула девушка, а после чуть поморщилась, погрузив раненное плечо в воду. – Просто отвлеклась. И ты не достала бы меня, оставь я второй меч.
Да, с двумя мечами тебе нет равных. Кроме разве что лесного короля. Как у вас прошло, кстати?
Ивви улыбалась и смотрела куда-то поверх плеча Алалии. А после всё же посмотрела сестре в лицо и поиграла бровками.
Мы разговаривали.
И только?
Я убежала на проталину и забралась на дерево в надежде, что Двалин, если и последует за мной, не сможет найти.
А Трандуил пошёл за тобой.
Да, – Алалия улыбнулась, вспоминая крепкие объятия и сильные руки. Она прикусила губу и обхватила себя руками за плечи. – Он задал вопрос, а я неудачно поставила ногу, поскользнулась и упала.
Упала?
Я в порядке. Он… поймал меня. И на землю опустил не сразу. А потом прижал к себе крепко-крепко. Не знаю, Ив. Может ты права была, и я для него что-то значу?
Конечно значишь, глупая. Он так на тебя смотрел. А потом? Вы ведь не вернулись на поляну.
Алалия коротко пересказала о том, что происходило, поведала о пробуждении и их прощании. Ивви, слушая сестру и смотря на неё, не могла перестать улыбаться. Они уже выбрались из воды, вытерлись и оделись, когда из леса вылетел Смауг и, покружив над ними, занял своё любимое место.
Ты принял меня за транспорт? – притворно-недовольно буркнула Алалия, а после не выдержала и улыбнулась.
У тебя на удивление хорошее настроение, – фыркнул дракон, никак не отреагировав на слова дриады. – Тот двуногий тому причина?
