А пока владыка Ривендэлла распоряжался насчёт ужина и мест, а так же очерёдности мытья, дриады добрели до Древа. Стоило им ступить на поляну, как их объял такой знакомый ветер Силы. У лесных дев засветились волосы и рисунки на телах, а после и глаза.
Лия? – ощутив, как сестра напряглась, Ивви чуть отстранилась, придерживая за плечо.
Мне лучше.
Я же говорила тебе этого не делать! У тебя сил и так не слишком много, а ты ещё и мне отдаёшь!
Ты себя со стороны не видела, – огрызнулась Алалия, но как-то без огонька, не всерьёз. А после продолжила, перейдя на язык дриад: – Впрочем, теперь это не так уж и важно. Ты помнишь, что здесь будет?
Конечно, – недовольная тем, что её не слушают, проворчала Ивви на том же языке, усаживаясь на камень. – Забудешь о таком.
Я сомневаюсь, что нас позовут на Совет.
Предлагаешь прорываться силой? – усмехнулась Ивви, не пряча, однако, предвкушения.
Возможно, что и не придётся. Я сомневаюсь, что они поставят охрану. А даже если Элронд выставит эльфов, они не посмеют нас остановить.
Тебя уж точно. А если меня?
В моём присутствии не посмеют. Хотя если решатся…
И сёстры обменялись зеркальными ухмылками.
Пусть же земля им будет пухом, – хором произнесли девы леса и засмеялись.
В дом Элронда девы возвращались уже весело смеясь. Их смех, подхваченный ветром, разлетался по окрестностям, вызывая улыбки у всех, кто его слышал.
Решив сперва помыться, девушки спросили у пробегающего слуги, свободна ли купальня и тот проводил их. Служанка, присланная Арвен, принесла девушкам платья. Ивви приняла это без возражений, а вот Алалия недовольно скривилась. Она не любила платья, тем более такие длинные.
Но она была спасена. Следом прибежал слуга Элронда, нёсший брюки, топ без бретелей и тогу с ремнём. Так же к этой одежде прилагались сапоги из мягкой кожи.
Передайте владыке Элронду мою благодарность, – улыбнулась Алалия, и эльф с поклоном удалился. Девушка положила чистую одежду в корзину и уже начала снимать грязное, когда заметила, как Ивви на неё смотрит. – Что?
Элронд подарил тебе одежду.
Только скажи, Добби свободен, и я тебя утоплю.
Добби свободен!
Ну, держись!
В итоге почти на всё южное крыло слышался визг, хохот и угрозы об утоплении. Эльфы и ухом не вели, они успели привыкнуть к подобному за ту неделю, что дриады здесь гостили. Конечно, времени прошло предостаточно, но на память эльфы никогда не жаловались.
Арагорн же удивлённо вскидывал брови и косился на невозмутимого Элронда, который только чуть улыбался. Хоббиты уже ушли в комнаты, которые им отвели, и благополучно проспали все эти вопли и визги.
Наконец, звуки затихли и к открытой террасе приблизились те, кто эти самые звуки издавал. Кожа обеих покраснела, волосы были ещё чуть влажными, но всё теряло значение, стоило заметить задорные улыбки и блеск глаз.
Просим простить нас за ожидание.
Леди Ивви, леди Алалия, прошу вас, присоединяйтесь. Уверен, вы голодны, – пригласил их Элронд, не обратив внимания на извинения. Казалось, он и криков не слышал. Хотя улыбка на его губах говорила об обратном.
Дриады заняли места за столом и только улыбнулись, когда послышался нежный звон струн арфы и пение флейты. Арагорн смотрел на них, но девы вели себя так, словно ничего не произошло.
После ужина все разошлись по комнатам. Последние дни были тяжёлыми и дриады, извинившись, покинули террасу первыми. Комната, которую они занимали в прошлое своё посещение Ривендэлла, дожидалась их. Здесь, казалось, ничего не изменилось. Словно и не было этих шестидесяти лет.
Следующие два дня прошли в восстановлении. Гости владыки Элронда ели и высыпались – это относилось к хоббитам. Дриады же ещё гуляли, заглядывали в конюшню, дабы позаботиться о жеребцах, угостить их яблоками, почистить, погладить, поговорить. Несколько раз ходили к Древу, восстанавливая Силы.
Алалия тянула с тем, чтобы уведомить жениха о том, где они с Ивви находятся. Всё то время, пока они мчались в Ривендэлл, она не написала ни строчки. Последнее письмо она отправила в доме Бильбо и там же оставила почтальона – на тот случай, если в Шире что-то произойдёт.
А на следующий день начали пребывать гости.
Алалия как раз направлялась в библиотеку, когда услышала голос Элронда, говорящего старому магу:
Гэндальф, кольцо не может остаться здесь. Это угроза для всего Средиземья.
Дальше дриада не слушала. Она понеслась к сестре. Алалия и Ивви поспешили спрятаться. Но прежде предупредили всех, кто видел их, что их здесь нет. Они уехали уже давно и вообще, их здесь не было. Если кто-то проболтается, будет есть землю, скача при этом на жеребцах. Поперёк крупа.
Весь день девушки прятались у Древа, хотя им очень хотелось повидать друзей. Лишь однажды выбравшись за едой, они натолкнулись на близнецов. Те их не выдали, но Ивви успели помучить – рядом не было ни их отца, ни их сестры, что давало им относительную свободу. Пока у Алалии не лопнуло терпение и она не полыхнула глазами. Да и Ивви, пусть и засмеялась, была рада свободе.
