Кто вы такие? Если вы не эльфы, то кто? – с полным ртом пробурчал Мэрри, глядя на дев.
Мы хуже эльфов. Мы те, кто появился в Средиземье раньше эльфов.
Те, кто жевал – кроме Фродо, который ел с полузакрытыми глазами – поперхнулся и закашлял. Алалия прошла к Нимроссу и начала его рассёдлывать. Ивви приняла это за немой посыл и подошла к Ло, принимаясь его чистить – седло и прочая поклажа лежали чуть в стороне от костра.
Как ни думали хоббиты, но так и не поняли, что светловолосая дева имела в виду. Мысленно махнув рукой, повалились на одеяла, завернулись в плащи и сразу же уснули. Алалия переглянулась с Ивви и показала большой палец. Дриада раскланялась, принимая похвалу, а после пересела ближе к костру.
Славно ты их нагрузила.
Им нужен отдых куда больше, чем нам, – повела плечом Ивви и перевела взгляд на Арагорна, который улыбался. – Ты ничего нам рассказать не хочешь?
А вы мне? Почему вы сопровождаете полуросликов?
А ты почему согласился их сопровождать? И как познакомился с Гэндальфом?
Ребят, вы хоть дайте друг другу шанс ответить, – усмехнулась Алалия, с удобством устроившись у камня и вытянув ноги. Потом она неспешно стянула перчатки «без пальцев.
Ты на чьей стороне вообще? – насупилась Ивви, глядя на сестру.
На своей собственной. В данный момент. Но всё остальное время на твоей, разумеется.
Постой, а это что? – подался вперёд Арагорн, глядя на левую руку Алалии. – Ты…
Я помолвлена.
Я про другое. Это кольцо… какой-то эльф заявил на тебя свои права?
Какой-то, – фыркнула Ивви и засмеялась. Отсмеявшись, она заявила, вскинув подбородок: – Мой зятёк, чтоб ты знал, не какой-то там рядовой эльф. И даже не князёк. А король!
Арагорн, не вовремя решивший отхлебнуть из фляжки, поперхнулся и выплюнул всю воду Алалии на ноги. Над поляной воцарилась звенящая тишина.
Элронд?!
Ты охренел?! – рыкнула Алалия, взяв край плаща и стряхивая не успевшую впитаться воду с брюк. – Трандуил мой жених! А владыка Элронд друг и собеседник!
А…
Я тебя за это сейчас так отхожу ремнём, что ты весь путь будешь бежать за нами, так как сесть не сможешь. Чем тебе брюки не угодили? Ивви, я разрешаю тебе его пытать.
Алалия пересела поближе к костру и вытянула ноги, не только грея, но и суша мокрые штанины. Благодаря материалу, сохли они быстро, так что вскоре девушка присоединилась к увлекательной беседе.
Да, перед тем, как мы отправились к Бильбо на день рождения, он сделал Лии предложение. У меня на глазах.
Сплетничаете? – фыркнула Алалия, усаживаясь на землю, но на сей раз подальше от Арагорна.
Делюсь с ним, как всё было. А вообще про зятька говорим.
Я с ним знаком. О нём разное говорят, но мне он не показался плохим королём. К тому же оказал поддержку.
Ты был в Зеленолесье? Когда?
С год назад. Передавал существо по имени Голлум королю Трандуилу. Он поместил его в темницу. Но тому удалось сбежать. И его поймали слуги Саурона.
Да, Гэндальф говорил об этом, – кивнула Алалия и посмотрела на Странника. – А теперь рассказывай, когда, где и при каких обстоятельствах ты познакомился с Митрандиром?
Рассказ наследника Исильдура не растянулся надолго. Узнав обстоятельства, при которых Арагорн познакомился с Гэндальфом, девы леса переглянулись и оставили своё мнение при себе. Ещё не время.
Дежурить будем по очереди. Арагорн, ты, как самый младший, первый. Часа через три разбудишь.
Хорошо.
Утром, едва рассвело, Алалия растолкала Арагорна и Ивви, а после пошла будить хоббитов. Светловолосая дриада, поняв, что уже утро, посмотрела на сестру с прищуром, но этот взгляд на Лию давно уже не действовал, поэтому Ивви махнула рукой. Она даже понимала, почему Лия не ложилась спать.
После короткого завтрака, под стоны и нытьё хоббитов они продолжили путь. Хотя нытьё прекратилось, когда Алалия бросила:
Кто не хочет ехать на коне, милости просим, можете бежать на своих двоих. Если поспеете, разумеется.
Даже самые недовольные замолкли и постарались устроиться удобнее. Проводить день в седле никто из хоббитов не привык, но и бежать за быстроногими и выносливыми жеребцами никому не хотелось. Так что оставалось только терпеть и стараться не слететь с коня.
К закату они снова остановились. Спешились, разбили лагерь, разожгли костёр. До Ривендэлла оставалось всё меньше, что не могло не радовать. Причём не только хоббитов, но и дриад.
Ужиная, Арагорн едва слышно переговаривался с дриадами, когда послышался треск веток, и на поляну выехала эльфийка.
Наконец-то.
Дриады, оставив свои дела, бросились к спешившейся девушке.
Арвен!
Кто она? – зашушукались хоббиты, глядя на девушку.
Она эльф. Посмотрите на её уши.
С трудом вас отыскала. Два дня потратила.
Алалия улыбнулась и хотела что-то спросить, но вдруг вздрогнула и резко повернулась влево. Прищурившись, она какое-то время изучала кусты, а после залила костёр водой из фляжки и бросилась к жеребцу.
Снаряжайте лошадей! Они уже близко!
Откуда знаешь?
Слышу хрип, – призналась девушка, закусив губу практически до крови.
