Пройдя в сокровищницу, я спустилась по лестнице и узрела идиллию. Смауг лежал на золоте и слушал щебетание Ив, которая перебирала что-то в небольшом сундучке.
Лия! Ты не поверишь, что я нашла!
Ты не поверишь, что происходит. Наши бравые невысокие друзья собираются в поход. А точнее, на штурм горы.
Уже?
Да. Я слышала крики со стороны озёрного города и музыку. Играют они отвратно, – я поморщилась. – А что там у тебя?
А! Я нашла камни, о которых грезит лесной король! Самоцветы, белее света звёзд.
Хм?
Я подошла ближе и заглянула в сундучок. Да, камни действительно красивые. И если гномы не знали, почему Трандуил так их хотел, то мне это было известно. В память о погибшей супруге, матери Леголаса…
Лия?
Всё хорошо, – улыбнулась я, переводя взгляд на сестру. – Давай собираться. Никто из гномов не должен понять, что мы здесь были. Как соберём вещи, нужно будет решить вопрос о транспортировке Смауга.
А в чём дело? – подал голос дракон, до этого безмолвствовавший.
Ты не обижайся, Смауг, но ты слишком огромен, чтобы покинуть гору незамеченным.
Собирали вещи в молчании. Немного поколебавшись, я сунула на дно рюкзака сундучок с самоцветами. Ивви сделала вид, что не видела, но я успела заметить улыбку, мелькнувшую на её губах. Хотя комментировать не стала.
Когда вещи были собраны, начались споры. Смауг был размером с хорошую такую гору, так что покинуть дворец короля под горой незамеченным он не сможет при всём желании.
Мне надоели споры! – чуть повысила я голос, поднимаясь на ноги. Мы с Ив сидели на ступенях и поглядывали в сторону лежащего на золоте Смауга. – Я его уменьшу, используя свою силу. Даже если придётся потратить всё.
Лия! Это рискованно!
Другого выхода нет, и ты это знаешь. Нам нужно покинуть гору до того, как гномы смогут найти дверь. Это произойдёт на закате, а мы и так полдня убили на споры.
Но…
Всё будет хорошо, – улыбнулась я, не показывая, что и сама не уверена в успехе. Повернувшись, я посмотрела на дракона. – Смауг, я сделаю всё, что смогу, но ты должен оставаться неподвижным.
Если это так необходимо.
Тогда я начинаю.
Шагнув к дракону, я прикрыла глаза, концентрируясь. Ощущая, как по телу расползаются рисунки силы, я открыла глаза и протянула руки к Смаугу. Смотря на него, я запела. Мой голос заполнил всю сокровищницу, отражался от каменных сводов и возвращался обратно.
Не прекращая петь, я выпустила всю свою силу на волю. Даже ту, что мне даровала Фэй. Похоже, я берегла её на такой вот случай.
Не знаю, как долго я пела, но когда закончила, Смауг был размером с дикого кота. Рисунки начали гаснуть и, пока Смауг оглядывал себя и обнюхивал, я покачнулась, начиная заваливаться набок. Но упасть мне не дали.
Держу. Я тебя держу.
Осторожно доведя меня до лестницы, Ивви достала из поясной сумки подготовленный пузырёк и влила его в меня. Какое-то время ничего не происходило, но потом я почувствовала улучшения. И всё же внутри чувствовалась пустота. Пугающая, угнетающая пустота.
Его эффект не продлится долго, – произнесла Ивви, снаряжая Пятнышко и забрасывая мой рюкзак себе на плечи.
Ив…
Зено повезёт тебя. Ты едва ли устоишь на ногах, не говоря уж про ходьбу, или бег.
Она помогла мне забраться на спину Зено, набросила на плечи плащ, застегнула и позвала:
Смауг, мы уходим.
Дракон, довольно ловко, перелетел с горы золота на мои плечи и растянулся там, цепляясь когтями за плащ, а хвостом обвив левую руку почти до локтя. Уже на выходе из горы, мы услышали скрежет. Переглянувшись, выждали ещё немного и покинули гору.
Добравшись до кромки леса, мы прошли чуть дальше и остановились. Я, без помощи Ив, спустилась со спины Зено и села у дерева, прикрыв глаза. Даже такое просто действие далось мне с трудом. Не думала, что так получится.
Ивви собрала сухие ветки и обратилась к Смаугу:
Подпали дровишки.
Смауг, спикировав с моих плеч, не то чихнул, не то икнул, но подпалил ветки, которые быстро занялись и затрещали, даря тепло. Довольный собой, дракон вернулся ко мне на плечи. Кажется, он спутал меня с транспортом.
Заночуем здесь, а завтра переберёмся в город. Тебе нужен отдых, а для этого необходимо время.
Которого у нас нет. Орки прибудут со дня на день, и не мне тебе об этом говорить.
Да, верно. Но если они придут, а ты не восстановишься, ни о какой битве даже не думай. Не в таком состоянии.
Я промолчала, понимая, что спорить с Ив, когда она в таком настроении, это то же самое, что пытаться пить воду при помощи вилки – бесполезное занятие.
Насчёт Аркенстона. Думаю, стоит предложить Трандуилу и Барду обменять камень на обещанное.
Предлагаешь отдать им камень? – спросила Ив, помешивая палкой угли в костре.
Всё должно идти своим чередом. Предложим им ту же сделку, что предлагал Бильбо – Аркенстон в обмен на обещанное.
Думаешь, согласятся?
У них нет выбора. Как бы они не относились к гномам, воевать никому не хочется.
Почему вы хотите остановить битву между гномами и эльфами?
Ты ещё людей забыл, – хмыкнула Ивви, но Смауг пренебрежительно хмыкнул. – И что это значит?
Люди слабы и никчёмны.
