После того как толкнула – или уронила? – эльфийского короля на сестру, Ивви довольно долго бежала и, только достигнув редко-насаженных деревьев, остановилась. Прижавшись спиной к стволу, упёрлась руками в колени и постаралась восстановить дыхание.
Как-то так сложилось, что один из племянников Торина, Фили, прогуливался неподалёку оттуда и заметил торчащий из-за дерева подол платья. Было темно, но он смог распознать, кто за деревом и, после недолгих колебаний, направился туда.
Ивви.
Ой!
Отшатнувшись, дриада запнулась о древесный корень и плюхнулась на пятую точку. Она подняла глаза и облегчённо выдохнула.
Фили? Напугал. Я уж думала, Лия меня нашла.
Мы можем поговорить?
Да, конечно. Что-то случилось?
Фили обошёл дерево и сел на землю прямо напротив дриады. Та, поняв, что разговор будет серьёзным, поправила платье так, чтобы ноги были прикрыты, и приготовилась слушать.
За прошедшие полгода я много думал. У меня есть к тебе чувства. Но они отличаются от тех, которые Кили испытывает к Тауриэль. Я говорил об этом с ним, и с дядей тоже. Они меня поддержали, но я понимаю, что ничем хорошим это не кончится, если я останусь в королевстве. А если уйду, дядя лишится ещё одного наследника.
Фили замолчал, переведя взгляд с усыпанного мириадами звёзд на сидящую напротив дриаду, глаза которой были абсолютно ясными, без намёка на опьянение. Она кивнула и подняла руку, на которой светились рисунки Силы.
Я… я понимаю, что ты хочешь сказать мне, Фили, – заговорила Ивви и подняла глаза на гнома, который под этим взглядом замер. – Главное правило, которого мы с сестрой придерживаемся, семья превыше всего. Нет ничего важнее семьи. Ты мне симпатичен, я не буду скрывать, но даже если я останусь с тобой, это не продлится долго. – Дева обняла себя руками за плечи. – Законы нашего народа таковы, что ребёнок дриады не должен находиться вне леса. Дети дриад, следующие поколения, должны воспитываться среди сородичей.
Ивви ненадолго замолчала и повернула голову вправо, услышав тихую и печальную песню. Она даже знала, кто её исполняет.
Ты проживёшь долгую жизнь и, будь мы вместе, то умерли бы в один день, как в детских сказках. Но это бы значило, что я оставлю Лию одну. Совсем одну в этом мире. Впереди нашего с ней пути нас ждёт ещё одно испытание от Eru. Это испытание коснётся не только нас, но всех народов. Тёмные силы уже пробудились, скоро они проявят себя.
Ивви поднялась и посмотрела на Фили, который не торопился подниматься вслед за ней.
Мне лестны твои слова, и я благодарна, что ты сказал мне о своих чувствах. Я надеюсь, ты будешь счастлив с кем-то ещё. И, если ты согласишься, мы могли бы дружить.
Почему нет? Всё же не каждый может похвастаться тем, что дружит с дриадой.
Ивви подала ему руку и помогла подняться с земли. Они вернулись на пир немного загруженными, что не осталось без внимания. И если Фили угодил в цепкие руки брата, то к Ивви подошёл Торин.
Побыв немного на празднике, Ивви, оставив племянника короля с его сородичами, отправилась на поиски сестры.
Алалия нашлась достаточно быстро. Она сидела на пригорке, прислонившись спиной к тёплому боку Зено. Смотря в сторону озера, дриада тихонько напевала что-то печальное и горькое.
Лия?
Девушка не ответила и Ивви села рядом, поглядывая на лицо сестры.
Ив.
М?
Я хочу напиться.
Ивви посмотрела на лицо сестры ещё раз и вздохнула. Ей был знаком этот настрой. Напьётся ведь, тут к гадалке не ходи. Всё же не вчера познакомились, так что остаётся только одно.
Щас вернусь, – буркнула Ивви, уходя в сторону продолжающегося веселья.
Ивви отсутствовала максимум десять минут, а когда вернулась, Алалия услышала звон бутылей и подняла на сестру глаза. Лианы, повинуясь плавному жесту дриады, аккуратно опустили ящик эльфийского вина на землю и скрылись в толще земли.
А…
Гномы всё равно пить не будут этот сок. А нам это нужно.
Больше возражений и вопросов не было. Дриады взяли по бутылке, откупорили и, отсалютовав друг другу, сделали первый глоток. И только когда была выпита половина бутылки, Ивви спросила:
Что случилось? Трандуил?
Ай, – махнула рукой Алалия, расслаблено откинувшись на Зено и прикрыв глаза. Хотя вскоре она глаза открыла и посмотрела на сестру, что не сводила с неё глаз. – А у тебя? Фили?
Ай.
Понятно, – хмыкнула дриада и снова села прямо. Перехватив бутылку удобнее, протянула сестре со словами: – Тост. За прекрасных нас и недалёких мужиков.
Бутылки соприкоснулись с негромким звоном.
Спать легли тут же, на пригорке. Обняли друг друга и уснули, откинувшись на бок Зено. Волк поворчал, но свернулся клубком и уложил голову хозяйке на колени. Немного погодя прибежал Пятнышко и, фыркая от винных испарений, лёг со стороны Ивви.
А поутру они проснулись…
Моя голова, – простонала Алалия, едва открыв глаза. – Балрог покусай того, кто придумал гномий самогон.
Ты живая?
Прикрыв глаза ладонью, дриада прищурилась и увидела обеспокоенное лицо сестры. Та выглядела бодрее и свежее, что ли.
Ты чё такая радостная?
Я не радостная, я просто от похмелья не страдаю.
