— Это Диахрос, очень редкое растение, которое произрастает только в переполненных магией местах. Из-за разлитой вокруг магической энергии приобретает самую разнообразную окраску. В основном служит для восстановления магической силы, но только странникам с такой же стихией какую эти растения поглощали. Например, страннику со стихией Земли не рекомендуется брать для восстановления энергии светло-голубой «водный» Диахрос. Иначе и умереть можно, — сказал, подошедший к нам, Никрас — Руфин, ты же не собрался… Нет! Стой, не трогай!
Послышался душераздирающий крик. Руфин отдёрнул руку от внезапно загоревшейся лианы.
— Что здесь происходит? — ничего не понимая, спросил Мерлин.
— Как что? Наш петушок опять нашёл себе приключений на свою многострадальную пятую точку, — прокомментировала Нарина, наблюдающая, за трясущим рукой Руфином.
— С ним всё будет в порядке? — поинтересовалась я.
— У него лишь небольшой ожёг, рука поболит и перестанет — произнёс чей-то голос.
Я с удивлением огляделась, но никого не увидела.
— Не туда смотришь, я здесь — насмешливо фыркнул голос. Я повернула голову и вскрикнула. На меня смотрела самая, что ни наесть настоящая змея, которая удобно расположилась на одной из веток Диахроса, обвив её своим длинным хвостом.
— Ася, всё в порядке? — удивилась моей реакции Нарина.
— Т-там змея — кивнула я в сторону ненавистного мне чешуйчатого существа.
— Как грубо! И как можно было спутать меня с этими шипящими, ядовитыми созданиями? Я же ни капельки на них не похожа. У меня есть лапы, крылья, в конце концов! А у них что? А у них только голова и вытянутое тело!
Я пригляделась. Действительно, это существо не являлось змеёй, как мне показалось в начале. Больше всего она напоминала ящерицу с крыльями или маленького дракончика. Её чешуя золотистого цвета отливала красноватым или даже оранжевым цветом из-за света Диахроса.
— Да-да, Вы правы. И как только можно было спутать змею и Вас — огненного жителя, — сладко, буквально нараспев, произнесла Елена.
— И не простого жителя, судя по всему — заметил Никрас.
— О, так вы догадались, что я из Королевской Управленческой Династии? — захихикало существо.
— Ого, а я думала, что огненный народ живёт в самой сердцевине вулкана, особенно представители Королевской Династии — хмыкнула Нарина.
— Эх, если бы — вздохнула ящерка — те времена, когда мы процветающе жили среди лавы и ни о чём не беспокоились, прошли и теперь неизвестно, когда наступят снова.
— А что случилось? Может мы могли бы вам помочь? — заинтересованно спросил Мерлин.
— Помочь говоришь, хм, идея-то хорошая…. Ладно идёмте за мной, отведу вас к нашей Королеве. Ах, да, я, кстати, Драйкоку или просто Драйки — сказала ящерка и взлетела.
— Так значит, это всё случилось из-за очередного конфликта между Разрушителями и Созидателями? — спросил Мерлин у Драйки.
— Угу, можно и так сказать, вот только в нём мы проиграли, да и дом потеряли. А эти чёртовы Созидатели, сидят сейчас в своём королевстве и посмеиваются!
— И всё же, разве не беспечно доверять людям, с которыми знаком всего несколько минут? — поинтересовался Север.
— Ооо, просто в какой-то степени мне это выгодно.
— Кто бы сомневался — тихо буркнул Руфин.(Похоже, он всё ещё злится на Драйкоку из-за ожога.)
Мы вышли из коридора в огромную зал-пещеру. Внезапно ящерка остановилась, миг и всё осветил яркий свет, который заставил зажмуриться. Открыв глаза, я едва сдержала обречённый стон. Со всех сторон к нам подлетали ящерки. Много, очень много ящерок.
Нет, я, конечно, понимаю, что это не змеи, но всё же. Это немного напрягает. Также я подметила, что практически все ящерки, в отличие от Драйкоку, были тёмно-красного окраса. Может ли это быть отличительной чертой Королевской Управленческой Династии или же это что-то другое?
Внезапно я увидела точно такой же расцветки ящерку. Она летела так легко, так плавно и гордо, что сразу выделялась среди остальных. Наверное, это и есть Королева.
— Драйкоку, кто эти люди? — спросила она.
— Эти люди — искатели пяти артефактов стихий и они предлагают нам свою помощь по возвращению нашего дома! — гордо подняв голову, ответила Драйки.
— И ты им доверяешь?
— Да.
Золотистая ящерка недоверчиво оглядела нашу компанию. Вздохнула:
— Драйки подойди.
Дождавшись, когда Драйки подлетит, Королева стала ей что-то быстро-быстро говорить на непонятном, слегка шипящем языке. Так они простояли минут пять, после чего явно не очень довольная золотистая ящерка произнесла:
— Хорошо, но под твою ответственность.
Счастливая Драйкоку утвердительно кивнула.
— Кхм, прошу прощения за то, что не представилась с самого начала. Моё имя Кассия и я Королева Огненного народа, известного так же как Разрушители.
— Рады знакомству, я… — начал было Мерлин, но Кассия его перебила.
— Не стоит, я знаю кто вы и зачем вы здесь. Поэтому скажу сразу, огненного артефакта у нас нет. Да, мы были хранителями Крарена какое-то время, но сейчас не мы его хозяева. Но он всё ещё в нашем королевстве и вы….
